![Bìa [SLN16T] – Chương 39: Cầu Hôn Thất Bại](https://thanhxinhgaiquatroi.wordpress.com/wp-content/uploads/2025/06/cropped-709dce94-6b2d-4a0d-b7b0-305277e52e72.jpeg)
Đúng như Tống Bách Ngạn nói, Giang Việt thật sự không quay lại trường nữa.
Chỗ ngồi bên cạnh Bùi Ngôn từ tháng năm vẫn trống đến tận tháng sáu. Đôi khi Tống Bách Ngạn sẽ chạy sang ngồi vào chỗ đó. Anh cũng chẳng làm gì quá đáng, chỉ là thỉnh thoảng lén nắm tay Bùi Ngôn dưới bàn, hoặc viết vài dòng tán tỉnh buồn nôn trên giấy nháp đưa cho cô xem.
Mỗi lần ngồi cạnh cô, nụ cười trên mặt anh cứ như dính chặt, chẳng xóa đi được. Học thì không thèm nhìn bảng, chỉ chăm chăm nhìn người bên cạnh. Thầy cô trong lớp nhìn mà vừa buồn cười vừa bất lực, chuyện yêu sớm ấy mà, nói to thì to, nói nhỏ cũng nhỏ, nhưng cuối cùng thầy chủ nhiệm vẫn phải “làm tròn trách nhiệm”, gọi cả hai lên văn phòng nói chuyện.
Cậu con trai cao ráo, đẹp trai; cô gái lại xinh xắn, khí chất nổi bật. Một giáo viên trong phòng còn đùa: “Ây da, lão Cao, cặp uyên ương này mà bị tách ra thì tiếc lắm đấy nha.”
Thầy Cao gãi đầu, có vẻ cũng chẳng biết nên nói sao cho đúng: “Nam nữ bạn học chơi với nhau là bình thường, thầy không cấm. Nhưng các em phải biết chừng mực. Tuổi còn nhỏ, sau này gặp thêm nhiều người khác, có khi sẽ thấy không còn hợp nữa… Nói thật, thầy không khuyến khích mấy chuyện yêu sớm đâu.”
Thực tế thì Bùi Ngôn đã hai mươi lăm tuổi rồi, chỉ vì vô tình quay ngược trở lại mà giờ phải đứng đây nghe thầy giáo huấn vì “yêu sớm”, chính bản thân cô cũng thấy buồn cười. Nhưng thấy thầy Cao nói chuyện rất chân thành, cô cũng không nỡ phản bác. Hơn nữa, những lời thầy nói cũng chẳng sai, nhất là đoạn:
“Thích ở tuổi mười mấy chưa chắc gọi là thích. Các em chưa đủ hiểu về tình cảm, chỉ thấy đối phương đẹp, dễ thương, liền muốn yêu đương. Nhưng thật ra như vậy là đang vì một khuôn mặt mà làm lỡ dở chính mình đấy.”
Bùi Ngôn gật đầu lia lịa, vô cùng tán đồng.
Thấy cô ngoan ngoãn như thế, Tống Bách Ngạn lập tức lo lắng, sợ cô thật sự nghe lọt tai, vội ngắt lời: “Thầy ơi, không phải em làm lỡ cậu ấy, là cậu ấy làm lỡ em mới đúng! Em theo đuổi đơn phương thôi, cậu ấy chưa từng đồng ý đâu! Thầy cho cậu ấy về trước đi, em ở lại nghe thầy giảng đạo lý là được rồi!”
Thầy Cao nhướn mày, trừng anh một cái: “Cậu dạy ngược lại tôi đấy à, thằng nhóc này… nhưng mà cũng biết che chở cho người ta ha.”
Nói xong, ông lại bật cười. Thật ra, mấy chục năm làm chủ nhiệm, ông không hề xem chuyện yêu sớm là tội lỗi gì to tát. Chỉ là, mỗi người khác nhau thôi, có người vì thích ai đó mà cố gắng vươn lên, cũng có người vì thích mà sa đọa, mê muội. Điều đó chẳng liên quan đến “yêu sớm” hay “muộn”, mà đó là chuyện về tự chủ và bản lĩnh của mỗi người.
Thầy Cao thật ra rất quan tâm đến Bùi Ngôn. Hoàn cảnh gia đình của cô bé này quả thật đáng thương, nhưng nếu tỏ ra quan tâm quá rõ ràng lại sợ chạm vào lòng tự trọng của cô. Ngay từ khi mới khai giảng, thầy đã nhận ra Bùi Ngôn dường như không hòa nhập được với những bạn nữ khác trong lớp. Kiểu con gái từ nhỏ thiếu đi tình thương như vậy, chỉ cần có người tốt bụng chìa tay ra một chút thì rất dễ bị cảm động, rồi bị lừa gạt lúc nào không hay.
Còn Tống Bách Ngạn… nói thật, thầy biết anh không phải đứa trẻ hư. Dù miệng nghịch ngợm, tính tình có chút ngông nghênh, nhưng vốn là đứa nhỏ thông minh, hiểu chuyện. Chuyện này mà can thiệp quá sâu, e rằng lại phản tác dụng, nhưng có vài lời thầy vẫn thấy cần phải nói rõ.
Thầy nhìn Tống Bách Ngạn, giọng chậm rãi mà nghiêm túc: “Con trai phải có trách nhiệm. Nếu thực lòng thích người ta thì càng phải biết giữ chừng mực, đừng khiến cô ấy tổn thương, đừng làm cô ấy khổ.”
Ra khỏi văn phòng, Tống Bách Ngạn vẫn cười tươi rói. Bùi Ngôn liếc anh một cái, nghi hoặc hỏi: “Rốt cuộc là anh đang cười cái gì vậy?”
“Không có gì.” Anh khẽ ho hai tiếng, nhưng khóe môi vẫn cong lên một cách rõ ràng, “Chỉ là… anh thấy thầy Cao thật sự rất thích hợp làm người chứng hôn cho chúng ta sau này.”
“…” Bùi Ngôn suýt nghẹn. “Nếu thầy biết mình tốn nước bọt khuyên học trò của mình đừng yêu sớm cả nửa buổi, cuối cùng lại thành người chứng hôn, chắc thầy sẽ bị anh chọc tức chết mất.”
Tống Bách Ngạn vô cùng đắc ý: “Không phải thầy ngăn anh yêu sớm đâu. Thầy đang ám chỉ anh phải có trách nhiệm! Mà là có trách nhiệm với em đó, tất nhiên là anh sẽ cưới em rồi!”
Hai người sóng vai đi dọc hành lang, tiếng học sinh ồn ào vang lên khắp nơi, có người đứng tám chuyện, có người rượt bắt nhau cười đùa. Giữa không khí náo nhiệt đó, Tống Bách Ngạn đột nhiên nghiêng đầu, thấp giọng hỏi: “Tiểu Bùi, sau này lấy anh nhé?”
Bùi Ngôn nghe mà chỉ nghĩ cậu lại đùa, liền thản nhiên đáp: “Không được. Chưa đủ tuổi kết hôn.”
“Anh nói là sau này cơ mà! Chờ cả hai đều đủ tuổi, anh sẽ dẫn em đi đăng ký kết hôn. Anh còn định thuê nhà thiết kế may riêng cho em một chiếc váy cưới, gắn vài trăm viên pha lê lấp lánh cơ! Rồi chúng ta đi hưởng tuần trăng mật, du lịch vòng quanh thế giới, được không?”
Anh càng nói càng hăng, thấy chưa đủ, anh còn tưởng tượng cả căn phòng tân hôn rõ đến từng chi tiết.
Bùi Ngôn bật cười, ngắt lời: “Được rồi, anh ngừng mơ mộng đi. Mau về lớp học thôi.”
Tống Bách Ngạn vẫn không chịu thôi, còn cố chấp dừng lại giữa hành lang, nghiêng đầu nhìn cô: “Nhưng em còn chưa trả lời anh đâu.”
Tiếng chuông báo vào học vang lên, âm thanh ồn ào trong lớp dần lắng xuống. Từ dưới sân trường, tiếng ve trên tán cây đa cổ thụ vọng lên rõ ràng và the thé đến chói tai, hòa cùng bầu không khí oi ả buổi trưa như muốn xé toang cả yên tĩnh.
Tống Bách Ngạn thu lại dáng vẻ cợt nhả thường ngày, ánh mắt trở nên nặng nề, sâu thẳm, khóa chặt lấy gương mặt cô: “Em không muốn à? Là vì Thời Dư sao?”
Anh cong môi, nở nụ cười tự cho là rộng lượng, giọng điệu nửa đùa nửa thật: “Anh không để ý đâu. Giờ là thế nào thì sau này vẫn cứ thế thôi. Em chỉ cần đồng ý kết hôn với anh, đến lúc đó em vẫn có thể cầm tiền của anh mà nuôi người tình nhỏ của em.”
Bùi Ngôn không đáp, chỉ im lặng nhìn anh, ánh mắt bình thản đến mức khiến người ta không đoán nổi cô đang nghĩ gì.
Nụ cười trên mặt Tống Bách Ngạn dần cứng lại. Anh hơi nghiêng người về phía trước, giọng trầm xuống: “Vì sao em không chịu đồng ý? Em nhất định muốn kết hôn với cậu ta sao? Muốn cùng cậu ta đi đăng ký kết hôn à?”
Anh khẽ cười, giọng điệu lại nhuốm chút chua chát: “Cũng được thôi, không đăng ký cũng chẳng sao. Anh có thể làm… người tình của em. Nhưng ít nhất, em cũng nên cùng anh làm một nghi lễ kết hôn đi chứ?”
Cuối cùng, Bùi Ngôn khẽ mở miệng: “Không phải… không phải vì anh ấy. Giữa em và anh ấy không liên quan gì cả. Chỉ là em không muốn kết hôn thôi. Chúng ta như bây giờ chẳng phải rất tốt sao? Chờ đến một ngày anh thấy mệt mỏi, thấy chán, hối hận thì anh vẫn có thể rời đi bất cứ lúc nào anh muốn.”
Tống Bách Ngạn sững người trong giây lát, đôi mắt tối lại, anh nhìn cô thật lâu rồi nói bằng giọng rất nghiêm túc: “Anh sẽ không hối hận. Và cũng sẽ không có chuyện anh rời đi.”
Bùi Ngôn cười khẽ: “Những lời hứa hẹn thế này khi người ta còn yêu thì nói ra nghe có vẻ rất thật, nhưng đến lúc không còn yêu nữa, nó chỉ là một lời nói dối khiến người khác tổn thương thôi. Em không muốn mọi chuyện trở nên rối rắm. Vậy nên đừng nhắc đến chuyện này nữa, được không?”
Trước đây, cô từng được cầu hôn hai lần.
Lần đầu tiên là với Giang Việt. Khi đó, có một thời gian anh ta ở lì trong công ty, nhiều ngày liền không về nhà. Bùi Ngôn gọi điện cho anh, nhưng chưa nói được ba câu Giang Việt đã vội vàng cúp máy, cứ như đang cố tình tránh né ai đó. Khi ấy, cô nghi ngờ anh có người khác.
Cô đã tuyệt vọng mà bật khóc, gửi cho anh hàng loạt tin nhắn thoại qua WeChat, vừa mắng vừa nức nở, đến sau cùng chỉ còn lại tiếng nấc nghẹn không thành lời. Đêm đó, cô ôm điện thoại mà khóc đến thiếp đi.
Giữa đêm, cô tỉnh lại, phát hiện Giang Việt đang ngồi ở mép giường, tay cầm chiếc khăn ấm, nhẹ nhàng chườm lên đôi mắt sưng đỏ của cô.
Vừa nhìn thấy anh, tất cả ấm ức trong lòng Bùi Ngôn lại trào lên. Cô nức nở nói, giọng đầy tủi thân: “Anh về làm gì? Không phải anh định sống chết ở công ty cả đời, không thèm quan tâm đến em nữa sao?”
Giang Việt trông có chút mệt mỏi, gương mặt phảng phất nét uể oải sau nhiều ngày thiếu ngủ. Anh cong khóe môi, nở nụ cười bất đắc dĩ: “Em dọa muốn thuê người ta đánh chết anh trong công ty rồi, anh mà không về, chẳng phải em sẽ thuê sát thủ giết chồng, rồi chạy theo người khác luôn sao?”
Lúc này Bùi Ngôn mới nhận ra nơi khóe môi anh có vết rách nhỏ, nửa bên mặt cũng sưng lên. Trong lòng cô lập tức quặn lại, vừa lo lắng vừa xót xa, nhưng nghĩ đến cảnh mình suốt ngày vì anh mà khóc lóc, cô lại thấy bản thân thật không có chút tiền đồ nào. Cô quay đi, giọng đầy dỗi hờn: “Cái gì mà giết chồng, anh với em thì là gì của nhau chứ? Trước kia còn coi như sống chung dưới một mái nhà, giờ anh không chịu về, em chẳng qua là kẻ thuê trọ, còn anh thì là ông chủ nhà thôi.”
Sau lưng, Giang Việt khẽ thở dài. Anh đặt chiếc khăn ấm đã nguội xuống, rồi leo lên giường, từ phía sau ôm lấy cô. Cái ôm ấy ấm áp đến lạ, hơi lạnh và mệt mỏi sau cả một ngày dài dường như tan biến trong tích tắc. Cằm anh tựa lên vai cô: “Đừng khóc nữa. Vì anh mà khóc thật sự không đáng.”
Giọng anh hiếm khi lại dịu dàng đến thế. Bùi Ngôn thoáng sững người, gần như tưởng mình nghe nhầm. Đôi mắt đã khô khốc vì khóc giờ đây lại dâng đầy nước. Cô vốn định nói năng cứng rắn, nhưng khi mở miệng, giọng lại nghẹn ngào, ấm ức như đứa trẻ: “Anh nghĩ chỉ cần dỗ vài câu là em sẽ tha thứ sao? Anh xin lỗi mà chẳng có chút thành ý nào cả. Không hoa, không quà, một bức thư tay cũng chẳng có…”
Giang Việt khẽ cười, hỏi lại: “Quà à?”
Anh buông cô ra, đứng dậy đi về phía thư phòng. Một lúc sau, tiếng lục lọi “soạt soạt” vang lên, rồi anh quay lại, trên tay cầm một thứ gì đó. Anh nắm lấy bàn tay cô, nhẹ nhàng kéo ra, rồi ngay sau đó, ngón áp út của cô khẽ run lên, một cảm giác lạnh lẽo chạm vào da.
Một chiếc nhẫn kim cương sáng rực ánh lên dưới ngọn đèn vàng, lấp lánh đến mức khiến người ta nín thở.
Bùi Ngôn kinh ngạc ngồi bật dậy, trừng mắt nhìn anh: “Anh… đây là…”
Giang Việt khẽ cười, cúi đầu hôn lên môi cô một cái, giọng khàn khàn: “Quà xin lỗi. Thế này đủ chưa?”
Cô cúi nhìn chiếc nhẫn trong tay, bên trong còn khắc tên cô, rõ ràng không phải vừa mới mua: “Anh… mua từ bao giờ vậy?”
“Lâu rồi. Chỉ là vẫn chưa tìm được lúc thích hợp để tặng em.”
Bùi Ngôn nghe đến đó, sống mũi cay xè, mắt lại bắt đầu ươn ướt. Cô cố nén nước mắt, giọng vừa giận vừa tủi: “Thế mà anh lại để lâu đến vậy! Mua rồi cũng không tặng sớm cho em, chẳng nói lấy một câu, không đèn, không hoa, không khí cầu hay nến gì hết, đến cả màn quỳ xuống cũng không có…”
“Đúng vậy.” Anh kéo cô vào lòng, ôm chặt đến mức như muốn hòa cả hai thành một thể: “Nếu như anh chẳng có gì trong tay, thật sự trắng tay… em vẫn bằng lòng lấy anh chứ?”
Cô vùi trong ngực anh, khóc đến nghẹn ngào, nhưng vẫn gật đầu: “Đương nhiên là bằng lòng. Em chưa bao giờ đòi hỏi gì ở anh. Chỉ cần anh vẫn là anh, thế là đủ rồi.”
Lời hứa vào khoảnh khắc được thốt ra, mỗi chữ đều xuất phát từ tận đáy lòng, trong sáng và tha thiết. Nhưng khi thời gian trôi qua, khi lời hứa ấy không thể thực hiện được nữa, thì mỗi lần nhớ lại, nó chẳng khác nào một cái tát chát chúa vào mặt, đau đến nhói tim.
Ngày đó, cô yêu Giang Việt đến mức như chẳng còn biết đâu là giới hạn. Vậy mà sau tất cả, kết cục giữa họ vẫn chỉ là một vết thương không bao giờ lành. Có lẽ cũng vì thế, cô không còn muốn buông lời hứa hẹn quá sớm với bất kỳ ai nữa.
Lần thứ hai cô được cầu hôn là bởi Thời Dư. Nhưng khi còn chưa kịp nói lời đồng ý, họ đã âm dương cách biệt. Cũng vì thế, Thời Dư đã từ bỏ con đường bác sĩ của mình chỉ vì một lời hứa dở dang với cô.
Dù đã có cơ hội sống lại một lần, Bùi Ngôn vẫn cảm thấy bản thân mình mắc nợ quá nhiều. Không chỉ nợ Thời Dư, mà cả Tống Bách Ngạn cũng vậy. Họ vốn dĩ đều là những người có thể sống một cuộc đời rực rỡ, có thể gặp được người yêu thương họ bằng cả trái tim, chứ không phải vì cô mà phải thoái lui, thỏa hiệp.
Bởi vậy, cô không muốn lấy hôn nhân để trói buộc cả ba người lại với nhau. Chẳng ai biết tương lai sẽ thế nào, nếu một ngày ai đó thấy hối hận thì cứ bình thản mà rời đi, không cần thêm những ràng buộc vô nghĩa.
Suy cho cùng, Bùi Ngôn vẫn là người thiếu cảm giác an toàn. Cô không tin vào tình yêu lâu dài, không tin vào cái gọi là “vĩnh hằng”. Với cô, chỉ cần hôm nay vẫn được yêu, chỉ cần khoảnh khắc này còn được ôm trong vòng tay ai đó, như vậy đã là quá khó, quá xa xỉ rồi.
Vậy thì, vì sao phải cố chấp với một tương lai mịt mờ, chẳng biết đến bao giờ sẽ tan vỡ?
Nhưng Tống Bách Ngạn không hiểu. Anh yêu cô, thật lòng yêu đến khắc cốt ghi tâm, nên điều anh khao khát nhất chính là được cưới cô. Thế nhưng cô lại do dự, mãi chẳng chịu gật đầu. Vậy anh là gì trong lòng cô? Chỉ là một thoáng rung động nhất thời sao? Nếu chỉ là như thế, thì thứ tình cảm anh trao đi chẳng phải quá bất công hay sao?
Không phải anh chưa từng oán giận. Vì sao cô luôn nghiêng về phía Thời Dư dù chỉ là trong vô thức? Vì sao anh lại chẳng bao giờ nhận được cùng một ánh nhìn cùng một sự dịu dàng như thế?
Thế nhưng, anh không nỡ trách cô. So với những ngày chỉ dám giấu kín tình cảm nơi đáy lòng chẳng thể nói ra, thì hiện tại chỉ cần được ở bên cô, được nhìn thấy cô mỗi ngày đã là điều khiến anh cảm thấy đủ, thậm chí còn thấy may mắn đến mức phải cười thầm vì hạnh phúc.
Con người vốn là loài tham lam, mà lòng tham trong tình cảm là không đáy. Không thích người ta thì mong được người ta liếc nhìn một cái. Khi người ấy nhìn lại, lại bắt đầu hy vọng người ta sẽ thích mình. Đến khi người ta thật sự thích rồi, trong lòng lại vẫn không yên, lại muốn họ yêu mình thêm một chút nữa.
Tống Bách Ngạn cũng vậy. Cô chẳng hề nghĩ đến chuyện kết hôn, điều đó có phải nghĩa là cô chưa từng yêu anh đến mức như anh tưởng không? Nếu bảo là không thất vọng, sao anh có thể không chứ?
Thế nhưng, cuối cùng Tống Bách Ngạn vẫn chẳng nói gì. Anh không nỡ trách cô. Dù trong lòng có bao nhiêu chua xót, anh vẫn biết, cô không sai. Cô chỉ đơn giản là không yêu anh nhiều như anh yêu cô mà thôi.
Giờ tan học, mưa đổ ào ào như trút nước. Bùi Ngôn không mang theo dù, Thời Dư mở cặp, lấy ra chiếc ô gấp, khẽ nói: “Đi thôi, anh đưa em về.”
Nếu là trước đây, Tống Bách Ngạn nhất định sẽ chen vào, dù chỉ là để phá hỏng cái “thế giới hai người” kia. Nhưng hôm nay, anh chỉ đứng đó, im lặng nhìn Thời Dư bung dù, rồi nói khẽ: “Vậy em đi với cậu ta đi.”
Nói xong, anh cũng chẳng quay đầu lại, lao thẳng ra màn mưa xối xả.
Ngay cả Thời Dư cũng nhận ra giữa hai người có điều gì đó không ổn. Anh ngạc nhiên hỏi: “Cậu ta sao thế?”
“Không có gì đâu…” Bùi Ngôn khẽ thở dài: “Là em làm anh ấy tổn thương.”
Cô biết rõ Tống Bách Ngạn là người dễ dỗ, cũng dễ hiểu lòng người. Chỉ cần cô chịu nói vài câu dịu dàng, vài lời ngọt ngào, anh nhất định sẽ nguôi giận. Nhưng Bùi Ngôn lại không làm vậy.
Cô nghĩ, có lẽ nên để mọi chuyện lắng xuống một chút. Biết đâu sau khi bình tĩnh, anh sẽ nhận ra họ vốn không nên tiếp tục, rồi nhân lúc còn chưa tổn thương sâu, lặng lẽ rời đi, như vậy cũng coi như kết thúc trong yên lành.
Cô tự nhủ, mình sẽ không trách anh đâu. Thế nhưng, vừa nghĩ đến, lòng vẫn dâng lên một nỗi xót xa khó nói thành lời.
Buổi sáng, Tống Bách Ngạn vẫn còn mang bữa sáng đến cho cô, đợi cô cùng đi học. Ánh mắt anh khi nhìn cô vẫn như trước, đầy dịu dàng và kiên nhẫn. Chỉ là… đã có điều gì đó thay đổi.
Anh không còn bất chấp mà nhào đến ôm cô, không còn ngang ngược nói ra những câu nửa thật nửa trêu, những lời ám muội khiến cô đỏ mặt. Anh vẫn đối xử với cô rất tốt, rất chu đáo, nhưng trong từng cử chỉ lại xen một chút khắc chế, một chút giữ khoảng cách.
Chính điều đó khiến Bùi Ngôn cảm thấy xa lạ. Bởi người đàn ông như thế đã không còn là Tống Bách Ngạn mà cô từng biết nữa.
Đã bao lần cô muốn mở miệng nói xin lỗi, nhưng mỗi lần câu “xin lỗi” vừa chớm lên môi, anh đều dịu giọng cắt ngang: “Không cần đâu. Em không có lỗi, nên không cần xin lỗi.”
Cô đứng lặng, hơi hé môi, nhưng cuối cùng lại chẳng nói được gì. Tất cả lời muốn nói đều nghẹn lại nơi cổ họng, chỉ còn lại một nỗi nghẹn ngào, xót xa, và chút gì đó như là… bất lực.