[SKXTYNTQCLPT] – Chương 35

Editor: LenguyenngocThanh 🦋

Nghe xong những lời tâm can của Mật Nghi, trong trí óc Hành Ngọc chỉ còn sót lại một ý niệm duy nhất. Hóa ra Hợp Hoan Tông không chỉ sản sinh ra những bậc thầy mê hoặc lòng người, mà còn là cái nôi của những kẻ phụ tình bạc nghĩa thứ thiệt.

Những lời này nghe mới tệ bạc làm sao.

Lúc quyến rũ, trêu chọc người ta thì chẳng thấy đối phương lầm lì nhạt nhẽo, đến khi có được trong tay rồi lại quay sang chê bai người ấy như phong cảnh trắng xóa đơn điệu, chẳng chút dư vị.

“Cho nên ngài dẫn dụ ông ấy sa ngã, khiến ông ấy vì ngài mà phản bội tông môn, để rồi cuối cùng vào một trăm năm trước lại vứt bỏ ông ấy sao?”

Chẳng trách Viên Tĩnh lại nói ra những lời như: “Chốn hồng trần này, nụ cười và lời nói của yêu nữ là thứ không thể tin tưởng nhất”. Ba trăm năm trước, ông chắc chắn đã lún quá sâu vào những lời đường mật và nụ cười dối trá mà Mật Nghi dệt nên.

Đôi mắt Mật Nghi ngân ngấn nước, long lanh như sóng nước mùa thu. Một nữ tử như thế, dù thọ mệnh đã cạn, nhưng vẫn cứ như một đóa hoa rực rỡ mang nét quyến rũ vạn người mê.

“Ta biết ngươi đang nghĩ gì, cảm thấy ta lừa dối Viên Tĩnh sao? Không, năm đó ta là đệ tử đứng đầu của Hợp Hoan Tông, bên cạnh không thiếu nam nhân, nhưng Viên Tĩnh đối với ta luôn là người đặc biệt nhất. Lúc tình nồng ý đượm, ta thật lòng nguyện vì ông ấy mà từ bỏ tông môn.”

Ba trăm năm trước, Mật Nghi là đệ tử có thiên tư xuất chúng nhất Hợp Hoan Tông, danh tiếng vang dội khắp tám đại chính đạo và năm đại tà phái. Khi đó, nàng được Sư phụ – cũng chính là Chưởng môn cùng Thái thượng trưởng lão dốc lòng bồi dưỡng. Chưa đầy trăm tuổi đã đột phá Kết Đan, nếu cứ theo lộ trình đó, trước ba trăm tuổi chắc chắn sẽ bước vào Nguyên Anh kỳ.

Thế nhưng, trong một lần xuống phàm trần rèn luyện, nàng gặp Viên Tĩnh đang truyền đạo. Thấy ông mày ngài mắt phượng, khí chất thanh cao thoát tục mà lại dịu dàng khôn xiết, nàng đã nảy sinh chân tình. Nàng dùng mấy mươi năm cuộc đời để quyến rũ, khiến Viên Tĩnh vì nàng mà phá bỏ giới luật.

Sau đó, Vô Định Tông đến Hợp Hoan Tông hỏi tội, muốn đưa Viên Tĩnh về chịu phạt. Nàng vì muốn được ở bên nhau, đã quyết liệt phản bội tông môn, vứt bỏ địa vị cao quý đang nắm chắc trong tay. Những chuyện năm xưa, không hề có nửa điểm gian dối.

“Nhưng sau này ta nhận ra, thứ ta yêu chính là sự khép mình và lạnh lùng của kẻ thánh khiết, thứ ta theo đuổi là cảm giác tội lỗi và cấm kỵ khi mặn nồng với một người tu hành. Khi đã đạt được tất cả những điều đó rồi…” Mật Nghi nhìn về phía trước, ánh mắt có chút trống rỗng, “Còn điều gì đáng để ta luyến lưu dừng chân nữa?”

“Ngươi biết không, ta là Mị tu, tu theo con đường Song tu đại đạo. Chỉ dựa vào một mình Viên Tĩnh, ông ấy không thể hoàn toàn phối hợp với ta để nâng cao tu vi.” Mật Nghi đứng bật dậy, dường như nàng hơi kích động, “Ở bên Viên Tĩnh, tu vi của ta gần như đóng băng, suốt hai trăm năm dài đằng đẵng chỉ nhích được từ Kết Đan sơ kỳ lên trung kỳ.”

“Đặt mình vào hoàn cảnh của ta, nếu ngươi là ta, ngươi có cam lòng không?”

“Những kẻ từng bị ta đè bẹp, những kẻ vốn chỉ xứng ngước nhìn ta, giờ đây cảnh giới đều đã vượt xa ta.”

“Người tu chân là kẻ đánh cắp linh khí của đất trời, bước qua năm tháng để tìm đường trường sinh. Vốn là nhóm người có khả năng tự tại nhất, cuối cùng lại phải trơ mắt nhìn bạn đồng lứa tiến vào Kết Đan hậu kỳ, thậm chí là Nguyên Anh, ngươi bảo ta làm sao cam lòng cho được? Ý niệm không cam tâm đó ngày một lớn dần, và khi bước ra bước đi kia, ta đã rất áy náy, nhưng cuối cùng ta vẫn bước đi.”

Dựa trên bản chất của song tu đại đạo, không khó để đoán bước đi kia chính là tìm kiếm những nguồn dương khí khác.

“Viên Tĩnh dường như đã nhận ra điều gì đó, ông ấy đối xử với ta ngày càng tốt hơn. Nhưng sự tốt đẹp đó chỉ khiến ta thêm không cam lòng và càng thêm áy náy. Khi tình yêu bị trộn lẫn với sự hối lỗi, người ta sẽ chỉ muốn trốn tránh. Vì thế, một ngày nọ, ta đã đoạn tuyệt với ông ấy, trả tự do cho ông ấy.”

Hành Ngọc cười lạnh: “Trả tự do sao? Ngài nhìn xem ông ấy có thực sự được giải thoát không?”

Mật Nghi nhìn nàng, ánh mắt như có ngọn lửa bùng cháy: “Đó không phải ý muốn của ta.”

Thần sắc Hành Ngọc đầy châm chọc: “Ngài hiểu rõ tính cách Viên Tĩnh hơn ta nhiều, ngài thật sự không đoán được sau khi ngài rời đi, ông ấy sẽ trở thành bộ dạng gì sao?”

“…”

Mật Nghi hít sâu hai hơi, tránh né không đáp. Nàng nhìn về phía cửa phòng: “Viên Tĩnh, chàng đang đứng ngoài đó đúng không? Vào đi, hôm nay chúng ta đem mọi vướng mắc ra nói cho rõ ràng một lần.”

Hành Ngọc ngước mắt nhìn ra cửa. Chẳng trách vừa rồi Mật Nghi đang bàn về Liễu Ngộ lại đột ngột chuyển sang chuyện cũ. Hóa ra nàng ta đã nhận ra Viên Tĩnh đang đứng nghe trộm. Viên Tĩnh là người có tu vi cao nhất ở đây, nếu ông cố tình nghe ngóng, không chuyện gì có thể qua mắt được.

Sau lời mời của Mật Nghi, bên ngoài cửa im lặng hồi lâu. Rất lâu sau, có người giơ tay đẩy cánh cửa đang đóng chặt. Lực đẩy có chút mất kiểm soát khiến cánh cửa gỗ kêu kẽo kẹt run rẩy.

Viên Tĩnh lặng lẽ đứng đó, vẫn giữ tư thế đẩy cửa, bóng dáng ông như một pho tượng bị đóng băng giữa dòng thời gian. Mà đứng cạnh ông chính là Liễu Ngộ trong bộ tăng bào xám.

“Hóa ra Phật tử cũng ở đây, chi bằng vào cả đi.” Mật Nghi khẽ cười mời gọi.

Liễu Ngộ không đáp lời. Chàng chỉ bình thản ngước mắt, ánh nhìn lướt qua người Mật Nghi một cách hờ hững. Ánh mắt ấy không buồn không vui, cũng chẳng chút dục cầu, tựa như một vị Phật ngồi trên đài sen nhìn thấu bụi trần nhân gian.

Liễu Ngộ là người có Phật cốt bẩm sinh, từ nhỏ đã ở Vô Định Tông tu tập Phật pháp, vốn thiếu sự mài giũa trong đạo lý đối nhân xử thế, đôi khi chàng không hiểu được vì sao chúng sinh lại phải khổ sở vùng vẫy trong yêu ghét giận hờn như vậy. Nhưng chàng vốn là người có tâm sáng như gương, nhiều chuyện chỉ cần Hành Ngọc khẽ khơi gợi, chàng đã có thể thấu triệt tất cả.

Trong suốt cuộc đối thoại vừa rồi, Liễu Ngộ vẫn luôn kiên nhẫn quan sát hai người Viên Tĩnh và Mật Nghi.

“Mật đạo hữu.” Liễu Ngộ cất tiếng, “Phật tu hay tu sĩ bình thường, suy cho cùng cũng đều là những người phàm đang mải miết truy cầu con đường trường sinh mà thôi.”

Nói đoạn, Liễu Ngộ khẽ liếc nhìn Hành Ngọc. Đây chính là đạo lý mà nàng từng giãi bày với chàng.

“Kẻ thánh khiết trong lời thí chủ nói, chẳng qua là những tu sĩ biết quy y tín ngưỡng, biết kìm nén dục vọng của bản thân. Nếu thí chủ đã không rõ mình thực sự mưu cầu điều gì, hà tất phải hủy hoại đạo hạnh của người khác? Những lời thí chủ thốt ra lúc này dù nghe có vẻ đường hoàng đến đâu, cũng chỉ là cái cớ để thoái thác cho sự bạc tình. Cuối cùng, nó chỉ khiến những kẻ thấu rõ tâm can thí chủ thấy nực cười mà thôi.”

“Thí chủ ruồng bỏ tông môn đã dày công nuôi dưỡng, đó là bất nghĩa; thí chủ phản bội lời thề hứa năm xưa, lại nói ra những lời vừa rồi, chính là hạng vô liêm sỉ.”

Chàng dùng ngữ điệu bình thản nhất để thốt ra những lời miệt thị sâu cay nhất. Sắc mặt Mật Nghi trắng bệch, tâm trí dao động mạnh mẽ khiến nàng không kìm được mà liên tục ho ra máu.

Ngay sau đó, Liễu Ngộ quay sang nhìn Viên Tĩnh đang đứng cạnh mình. Đôi mày ngài của Viên Tĩnh khép chặt, thần sắc bi thương vô hạn. Phải đến khi nghe thấy lời chỉ trích của Liễu Ngộ dành cho Mật Nghi, ông mới dần thoát khỏi trạng thái thẫn thờ.

“Khi bị yêu nữ làm lay động, khi định cùng nàng kết tóc se duyên, đã bao giờ tiền bối thực sự nghĩ đến việc hòa hợp giữa hai người chưa? Phu thê chốn phàm trần phải đối mặt với nỗi lo cơm áo gạo tiền, còn giữa tiền bối và nàng lại có vô vàn ngăn cách, mà tông môn đạo pháp chỉ là hai trong số đó. Nếu tiền bối ruồng bỏ tông môn, dứt bỏ Phật đạo mà có thể tìm thấy thứ tiền bối thực sự mong cầu, có lẽ ta còn kính trọng tiền bối thêm vài phần.”

“Nhưng năm đó tiền bối vốn là Chấp pháp trưởng lão, chỉ cách vị trí Phật tử một bước chân, được thiên hạ Phật tu kính ngưỡng, vốn là bậc kỳ tài xuất thế, đường trường sinh rộng mở ngay trước mắt. Vậy mà hiện giờ, một tu sĩ Kết Đan hậu kỳ lại tự giam mình trong khổ đau tình ái không thể thoát ra, chẳng còn giữ nổi nửa phần phong thái năm xưa.”

Nói đoạn, Liễu Ngộ lấy cuốn du ký của Viên Tĩnh ra khỏi nhẫn trữ vật. Chàng vốn định ném trả cho Viên Tĩnh, nhưng chợt nhớ đây là món quà Hành Ngọc tặng mình, chàng lập tức thu lại: “Bần tăng vốn ngỡ rằng bậc Phật tu viết ra được cuốn du ký này phải là người vô cùng thông tuệ. Nhưng ba trăm năm qua đi, liệu có thực sự đáng giá không?”

Ba trăm năm qua đi, liệu có thực sự đáng giá không?

Sai lầm lớn nhất của Viên Tĩnh chính là càng sống càng trở nên hồ đồ! Bị chất vấn dồn dập đến tận tâm can, Viên Tĩnh lộ vẻ hổ thẹn: “Ta…”

Lời biện giải định thốt ra nhưng rồi ông lại im bặt, vẻ nhục nhã và thống khổ đan xen trên gương mặt, lồng ngực thắt lại đau đớn.

Liễu Ngộ dời mắt khỏi Viên Tĩnh, ánh mắt dừng lại trên người Hành Ngọc. Nãy giờ nàng vẫn đang ngỡ ngàng trước tài hùng biện của chàng, bây giờ mới chậm rãi lấy lại tinh thần để đối diện với ánh mắt ấy. Quả nhiên là vị Phật tử từng khẩu chiến quần hùng* trong sử sách, phong thái này thật khiến người ta nể phục.

(*) Khẩu chiến quần hùng: Một mình dùng lời lẽ, trí tuệ để tranh luận và áp đảo đông đảo những người tài giỏi khác.

Nhưng nhìn hồi lâu, Hành Ngọc bắt đầu cảm thấy chột dạ. Phật tử sẽ không định khiển trách luôn cả nàng đấy chứ?

“Lạc chủ.” Giọng Liễu Ngộ thanh khiết như tiếng nhạc từ trời cao vọng xuống, “Lạc chủ có tán thành với những lời Mật đạo hữu vừa nói không?”

“Lời vừa rồi… sao?”

“Trong mắt Lạc chủ, những Phật tu đắm mình trong tín ngưỡng đều là ‘phong cảnh trắng nhạt đơn điệu’ sao?”

Câu hỏi này thực sự là một đề bài hiểm hóc. Hành Ngọc vốn định trêu chọc vài câu, nhưng trước thần sắc nghiêm túc của Liễu Ngộ, nàng cũng bất giác nghiêm chỉnh lại:

“Những Phật tu khác thì ta không rõ. Nhưng qua mấy tháng đồng hành, ta thấy Phật tử tự tay làm bánh bồ đề cho ta, dạy ta đánh cờ, tặng hoa mai cho ta thưởng thức, và luôn bảo vệ ta trước nhất khi gặp nguy hiểm. Mỗi người sinh ra vốn dĩ đều là phong cảnh trắng nhạt, nhưng thời gian và trải nghiệm sẽ khiến họ trở thành núi non hùng vĩ, trở thành biển cả mênh mông.”

“Phật tử tu hành nơi cửa Phật, ngày ngày gõ mõ tụng kinh, tâm thế thông tuệ và dịu dàng hơn người bình thường rất nhiều. Huynh vốn dĩ đã là núi non, là biển cả từ lâu rồi, chẳng qua không phải ai cũng biết cách thưởng thức. Ta dạy Phật tử nhận biết nỗi khổ của chúng sinh là muốn làm rạng rỡ thêm phong cảnh vốn đã động lòng người ấy, tuyệt đối không có nửa phần chê bai hay khinh miệt.”

Nàng nói một hơi, không quên tự giải vây cho mình. Thanh quy giới luật, mõ vàng kinh sách là lựa chọn của Phật tu. Họ kìm nén dục vọng để tu hành, tuy tính tình có phần chất phác nhưng thế giới nội tâm lại vô cùng phong phú. Nói cho cùng, Mật Nghi chỉ là một kẻ được nuông chiều quá mức mà sinh hư, giờ đây nàng ta phải trả giá cho sự ích kỷ của chính mình.

Sự lạnh lùng trên gương mặt Liễu Ngộ dần tan biến sau khi nghe câu nói cuối cùng của Hành Ngọc. Đuôi lông mày chàng vương chút ý cười bất lực nhưng đầy dịu dàng.

“Lạc chủ.”

Chàng gọi nàng một tiếng, rồi bước đến trước mặt nàng, chìa bàn tay phải đang quấn chuỗi hạt đen ra. Trong lòng bàn tay chàng là một chiếc vòng gỗ vừa mới hoàn thành. Chiếc vòng màu tím nhạt tinh tế, trên thân khắc hoa văn đóa sen cầu kỳ, trông vừa thánh cao vừa diễm lệ.

“Cần bần tăng đeo lên cho Lạc chủ không?”

Sự chủ động này khiến Hành Ngọc ngẩn người một lát. Nàng nhanh chóng đưa cổ tay ra, để ống tay áo trượt xuống lộ ra làn da trắng ngần. Liễu Ngộ rũ mắt, cẩn thận và nghiêm túc đeo chiếc vòng gỗ vào tay nàng.

Viên Tĩnh đứng lặng người ngoài cửa, nhìn cảnh tượng ấy mà chợt nhớ đến những mẩu chuyện Phật lý và kinh văn Hành Ngọc đưa cho mình hôm qua.

Mật Nghi có yêu ông không? Ít nhất là đã từng, chân tình ấy không hề giả dối.

Lạc Hành Ngọc có yêu Liễu Ngộ không? Chính miệng nàng nói không có chút tình cảm nam nữ nào.

Nhưng Mật Nghi yêu ông, cuối cùng lại hủy hoại Phật đạo của ông, khiến ông chịu trăm năm dằn vặt. Lạc Hành Ngọc không yêu Liễu Ngộ, lại luôn đau đáu muốn thành toàn Phật đạo cho chàng; nhưng câu nói “Huynh vốn dĩ đã là núi non, là biển cả” của nàng, lại thắng được vạn lời đường mật trên thế gian.

Nếu thời gian quay ngược lại ba trăm năm trước, Viên Tĩnh đột nhiên hy vọng Mật Nghi đừng bao giờ yêu mình. Như vậy, nàng vẫn sẽ là đệ tử đứng đầu của Hợp Hoan Tông, tự tại truy cầu con đường của nàng; còn ông vẫn sẽ là vị Chấp pháp trưởng lão uy nghiêm, một lòng hướng Phật.

Viên Tĩnh chậm rãi nhắm mắt, lệ đã tràn mi từ lúc nào không hay.