[SKSLTGCPT] – Chương 92

Editor: LenguyenngocThanh 🦋

Phía ngoài Ngọc Môn Quan, trên gò cát cao lưa thưa cỏ dại, mấy bóng người đen thẫm trên lưng ngựa đang phóng tầm mắt nhìn về phía quận Đôn Hoàng tĩnh mịch trong đêm tối.

Kẻ cầm đầu ghì cương ngựa trên đỉnh dốc, khoác trên mình bộ gấm bào vân văn xanh đen, thêu hình mãng xà bốn móng nơi cánh tay ẩn hiện tử quang dưới ánh sao mờ ảo. Một nhóm kỵ binh từ xa phi tới, người dẫn đầu lật đật xuống ngựa, quỳ một gối bẩm báo:

“Điện hạ, thành Đôn Hoàng đã đóng cửa giới nghiêm ba ngày nay, nội bất xuất ngoại bất nhập. Thừa Nghĩa Công chúa đã dẫn theo mấy nghìn quân mã rời đi về hướng Trường An từ ba ngày trước.”

Gió cát cuồn cuộn thổi qua, Lý Diệu khẽ nheo mắt lại. Hắn đã chậm một bước.

Chắc chắn Lý thị đã cưỡng đoạt nàng theo đoàn quân đó, mượn danh nghĩa của nàng để khơi mào binh biến, ép cung tại Trường An. Kiếp trước hắn giữ bí mật cả đời, kiếp này dốc lòng mưu tính, rốt cuộc vẫn rơi vào khoảng không.

Lý Diệu siết chặt dây cương, gân xanh trên mu bàn tay gồ lên như rồng lượn. Năm xưa, hậu duệ của Ngô Vương lưu lạc Tây Vực luôn là thanh kiếm treo lơ lửng trên ngai vàng. Vì quan ngại tính chính thống của hoàng quyền, phụ hoàng hắn không tiếc bất cứ giá nào phải tìm ra và tiêu diệt mầm mống đó. Sơ tâm của ông khi thu phục Tây Vực, chính là để nhổ cỏ tận gốc hậu họa Ngô Vương.

Kiếp trước, hắn là người đầu tiên tìm thấy nàng, hắn tin đó là duyên phận trời ban. Hắn hao tổn tâm cơ mang nàng từ Tây Vực về Trường An, giấu nàng sâu trong thâm cung để bảo vệ bí mật này. Hắn muốn dùng quyền lực thiên tử để cho nàng một đời vinh hoa, nào ngờ mọi chuyện vẫn cứ chệch hướng.

Hắn vẫn nhớ như in khoảnh khắc mình nhẫn tâm hạ lệnh phong tỏa Minh Hà Cung, cánh cửa cung đỏ rực như máu khép lại, ngăn cách giữa hắn và nàng. Hắn đứng ngoài, nàng ở trong. Qua kẽ hở ngày càng hẹp dần, nàng cố lao ra nhưng bị nội thị giữ chặt, quỳ rạp dưới đất khóc khàn cả giọng, gọi hắn là Bệ hạ, nói nàng biết sai rồi, nàng không muốn bị giam cầm… Nhưng hắn chỉ lạnh lùng quay lưng đi, kiệu giá khởi hành, biến mất sau cánh cửa cung đóng chặt.

Chỉ vì khi ấy Lý thị khơi lại án cũ, công bố hậu duệ Ngô Vương còn sống khiến triều đình chấn động, nghịch đảng rục rịch. Tâm phúc đều khuyên hắn phải giết nàng để yên lòng quân thần. Để bảo toàn mạng sống cho nàng, hắn chẳng còn cách nào khác ngoài việc giam lỏng.

Từ đó, lòng nàng nguội lạnh, nàng hận hắn thấu xương, đến chết cũng không muốn gặp mặt. Cuối cùng nàng trốn khỏi cung, vì cứu một người mà bị mũi tên xuyên tim tại Lôi Âm Tự.

Hôm nay, dù sống lại một đời, nàng vẫn không chịu tha thứ cho hắn, hết lần này đến lần khác chạy trốn khỏi hắn. Chỉ đến khi bệnh nặng, nàng mới chịu dùng hôn nhân làm cuộc giao dịch để lừa dối hắn. Hắn nghĩ chỉ cần đưa nàng về Trường An, nàng sẽ là mẫu nghi thiên hạ, hắn sẽ bù đắp lại tất cả.

Vậy mà khi hắn triệu tập binh mã, ngàn dặm bôn tập từ Cao Xương đến Ngọc Môn Quan, người đã đi được ba ngày. Đời này, hắn vẫn không bảo vệ được nàng.

Lý Diệu nhắm mắt lại. Đây giống như sự trừng phạt cho những lỗi lầm hắn đã phạm ở kiếp trước. Nàng luôn rời xa hắn, và hắn, vĩnh viễn chỉ chậm một bước chân.

“Đi Trường An!” Lý Diệu trầm ngâm hồi lâu, đột ngột mở mắt.

“Điện hạ…” Thân vệ kinh hãi: “Thám tử báo rằng mấy vị phiên vương vùng kinh kỳ đã ngầm động binh, sắp tới sẽ hội quân với Lý thị tại Trường An. Binh lực hiện tại của chúng ta không đủ để đối kháng…”

Lý Diệu giơ tay, thân vệ lập tức im bặt. Theo kế hoạch ban đầu, hắn nên ở đây cắt đứt đường lui của địch, tọa sơn quan hổ đấu chờ các hoàng tử tương tàn rồi mới về thu lưới. Đó mới là thượng sách.

Nhưng hắn không thể từ bỏ cơ hội cuối cùng để hòa giải với nàng. Hắn là Hoàng tử Đại Lương, là Hoàng đế tương lai, chỉ có hắn mới cứu được nàng. Chừng nào ván cờ chưa tàn, hắn vẫn chưa thua. Nàng vẫn phải thuộc về hắn. Ánh mắt Lý Diệu rực cháy một nỗi chấp niệm điên cuồng như lửa bén cỏ khô.

Truyện được edit bởi LenguyenngocThanh 🦋

Trạm dịch quận Đôn Hoàng.

Lạc Sương Mai bừng tỉnh sau một cơn đau xé tâm can, mồ hôi đầm đìa ướt đẫm tóc mai, tim đập loạn nhịp. Nàng mơ thấy mình lạc lối trong màn sương mù dày đặc, tứ phía là tường cung cao ngất nhuốm màu máu. Nàng đuổi theo bóng lưng Lạc Tương, gọi tên chàng trong tuyệt vọng nhưng chàng không hề quay đầu, rồi tan biến vào sương lạnh.

Khi tỉnh lại, nước mắt nàng đã thấm đẫm gối, tiếng thở dốc mong manh vang lên trong căn phòng trống trải. Một cơn đau khác lại ập tới. Giữa lúc nàng đang vật lộn định ngồi dậy, một bàn tay khô gầy đã ấn nàng lại vào trong chăn.

Sương Mai ngước mắt, thấy gương mặt một ông lão tóc sương da mồi đang ngồi bên sập, châm một mũi kim cực mảnh vào xương sống của nàng.

“Cô nương chớ hoảng. Sắp ổn rồi, sắp ổn rồi.” Ông lão ôn tồn vỗ về.

Sương Mai biết đó chính là vị danh y Hán tộc tới cứu mình. Chẳng phải nói ông ở Trường An sao, sao lại xuất hiện ở Đôn Hoàng? Cơn đau khiến nàng gần như ngất đi, mặt trắng bệch như tờ giấy, móng tay đâm sâu vào lòng bàn tay đến rỉ máu.

“Không chết được, không chết được đâu…” Ông lão như đang tự trấn an, vừa thao tác vừa trò chuyện để đánh lạc hướng nàng: “Cô nương là con của thảo nguyên, sức sống bền bỉ lắm. Chỉ cần nhẫn nhịn một chút, nhịn thêm chút nữa thôi…”

Thấy nàng đau đến mức cắn rách môi, máu tươi tràn ra, ông lão đưa cho nàng một dải khăn gấm để cắn, tránh cho nàng tổn thương đến lưỡi. Ông lão khẽ lắc đầu, hồi tưởng:

“Cô nương đừng sợ, lão hủ trước đây từng cứu sống cả sản phụ uống Đoạn Hồn tửu kia mà. Lúc ấy vị Hồ nữ đó mang thai đã đến kỳ khai hoa nở nhụy lại trúng kịch độc, lão hủ dùng châm cứu trợ sản, giúp đứa bé chào đời bình an, lại còn rất khỏe mạnh nữa…”

Sương Mai mơ hồ nhớ lại lời Lý thị, bà ta từng có một cố nhân muốn tuẫn tình theo phu quân, sau phát hiện mang thai nên không nỡ chết, bèn nhờ vị Hán y này tục mệnh để sinh con. Lời ông lão hoàn toàn trùng khớp.

Cổ họng Sương Mai nóng cháy như lửa đốt, nàng khàn giọng hỏi: “Xin hỏi… nữ tử đó sau khi hạ sinh, giờ đang ở nơi nào?”

Ông lão thở dài, vỗ vỗ đầu gối, ánh mắt lộ vẻ bi ai: “Mấy tháng ròng, bà ấy chỉ dựa vào ý niệm mãnh liệt mà chống chọi, dùng hết sức bình sinh để sinh con xong thì dầu cạn đèn tắt. Hơn nữa bà ấy vốn không còn ý chí cầu sinh, nên rất nhanh đã buông xuôi.”

Sương Mai rũ mắt. Không còn ý chí cầu sinh nên cứ thế mà ra đi sao? Chẳng hiểu sao, nghe thấy lời này, ngực nàng lại đau thắt lại. Cha chết, mẹ cũng tuẫn tình. Nàng thấy xót xa cho đứa bé đó, vừa sinh ra đã chẳng còn song thân bên cạnh.

“Đời này lão hủ chưa từng thấy người nữ tử nào xinh đẹp như bà ấy. Chà…” Ông lão chợt vuốt chòm râu bạc trước ngực, nheo mắt nhìn kỹ Sương Mai: “Cô nương, dung mạo của cô quả thật rất giống bà ấy.”

“Cô nương có quan hệ gì với bà ấy sao?” Ông lão nhíu mày, rồi bỗng nhiên bừng tỉnh: “Đoạn Hồn tửu làm từ độc thảo Tây Vực, uống vào phải lập tức dùng châm trục độc, nếu không sau mười ngày chắc chắn sẽ hộc máu mà chết. Cô nương gồng gánh được hơn một tháng qua quả là kỳ tích… Hóa ra là vậy, hóa ra là vậy!”

Ông lão có vẻ kích động, gương mặt ửng hồng, mỉm cười nhìn nàng: “Cô nương là con gái của bà ấy phải không? Khi mẫu thân cô mang thai cô đã uống Đoạn Hồn tửu, gồng gánh mấy tháng không chết để sinh cô ra. Vì thế, ngay từ khi chào đời, cơ thể cô đã có khả năng kháng lại độc tính của Đoạn Hồn tửu, nên mới sống được đến giờ để chờ lão hủ tới cứu, có đúng không?”

“Đúng là ý trời! Không ngờ hôm nay lão hủ lại được gặp lại con gái của cố nhân!”

Sương Mai sững sờ. Nếu mẫu thân nàng không phải là Công chúa Đại Lương đã nuôi nấng nàng bấy lâu, mà là Hồ nữ trong lời ông lão, vậy thì… phụ thân nàng là ai?

Nàng không phải vương nữ của Ô Tư, không phải Lạc Sương Mai… Vậy nàng, thực sự là ai?

Sương Mai bàng hoàng, một linh cảm đáng sợ dần dâng lên trong lòng.

Đợi lão Hán y rút hết kim châm trên người mình ra, nàng gượng dậy bò xuống sập, lảo đảo bước ra ngoài cửa.

“Lạc Tương!” Nàng dốc chút tàn lực đẩy cửa, muốn tìm chàng để xác nhận mọi chuyện.

Cánh cửa mở ra, khắp sân đều là thủ vệ quân Lương xa lạ, trọng giáp cầm đao, phong tỏa mọi lối ra vào. Không hề thấy bóng dáng mẫu thân Lý thị hay Lạc Tương đâu cả.

“Vương!” Một bóng người vội vã chạy về phía nàng.

Thấy ánh bạc lạnh lẽo từ bộ giáp trụ và gương mặt tràn đầy lo âu của Trâu Vân, Sương Mai tựa như người sắp đuối vớ được cọc gỗ, nàng túm chặt lấy tay áo hắn, dồn dập hỏi: “Họ đâu rồi? Tất cả đã đi đâu cả rồi?”

Trâu Vân vội đỡ lấy thân hình đang run rẩy của Sương Mai, dìu nàng ngồi xuống: “Phật tử và mẫu thân người đã rời khỏi Đôn Hoàng từ mấy ngày trước để tiến về Trường An. Nhìn cách điều binh khiển tướng, phen này Trường An chắc chắn sắp có biến lớn rồi.”

Hắn khựng lại một chút rồi tiếp lời: “Ngài ấy dặn thần túc trực đợi người tỉnh lại để nhắn nhủ rằng người nhất định phải ở lại Đôn Hoàng chờ ngài trở về. Đến lúc đó, ngài sẽ tự mình giải thích rõ mọi căn nguyên.”

Trâu Vân rót một chén trà nóng, nhìn sắc mặt trắng bệch không còn giọt máu của Sương Mai, thận trọng ướm lời: “Phật tử… thật sự là kẻ thù không đội trời chung với mẫu tộc của người sao?”

Đầu óc Sương Mai lúc này như một mớ tơ vò, hỗn loạn vô cùng, song nàng vẫn kiên định khẳng định: “Nếu chàng đã sớm tường tận mọi chuyện, tuyệt đối sẽ không lừa dối ta. Chàng nhất định có nỗi khổ tâm không thể giãi bày.”

Chẳng cần lý do, nàng chỉ đơn giản là đặt trọn niềm tin nơi chàng. Nàng đặt tay lên cổ tay áo Trâu Vân, ngữ khí kiên định: “Ta muốn đi Trường An. Trâu Vân, ngài lập tức dẫn ta đi Trường An đi.”

Chỉ có đến nơi đó, đối diện với chàng, nàng mới có thể tìm được đáp án cho tất cả.

“Phật tử cùng Công chúa dấn thân vào chốn ấy là để mưu tính đại sự.” Trâu Vân nhìn dáng vẻ suy yếu của nàng, dứt khoát lắc đầu: “Người mang bệnh nặng chưa khỏi, vị Hán y kia nói phải châm cứu thêm vài ngày nữa mới mong hồi phục hoàn toàn, sao có thể dấn thân vào chốn hiểm nguy như vậy được?”

Sương Mai nhìn thẳng vào mắt hắn, ánh mắt trầm tĩnh nhưng rực cháy ngọn lửa kiên định: “Chàng bị ép buộc mới phải tới Trường An. Dù chàng có mang thâm thù đại hận với Hoàng đế Đại Lương, chàng cũng tuyệt đối không phải kẻ vì tư thù mà phát động binh biến mưu loạn.”

Nếu Lạc Tương có lòng mưu phản, kiếp trước khi nắm quyền Quốc sư trong tay, chàng đã sớm lật đổ Lý Diệu. Chàng vĩnh viễn không vì lợi ích cá nhân mà đẩy vạn dân Trường An vào cảnh lầm than, máu chảy thành sông. Kiếp trước không, kiếp này lại càng không. Chàng đơn độc đi chuyến này, hẳn là để tự mình kết thúc ân oán riêng tư.

Trâu Vân trầm ngâm hồi lâu, thở dài bất lực: “Phật tử muốn thần ở lại bảo vệ vẹn toàn cho người. Ngài ấy dặn đi dặn lại, vạn lần không được để người bước chân vào Trường An.” Hắn đưa mắt nhìn qua khe cửa sổ, trông về phía đám thủ vệ canh phòng nghiêm ngặt bên ngoài: “Đợi vài ngày nữa, khi viện binh từ vương đình Ô Tư tới nơi, thần sẽ hộ tống người trở về Tây Vực.”

Sương Mai chống cằm, thản nhiên hỏi ngược lại: “Trâu đại tướng quân, không biết ngài còn nhớ ngày chúng ta cùng trốn khỏi vương đình Ô Tư, ta đã cho ngài xem bản đồ địa giới Tây Vực không?”

Ánh mắt Trâu Vân trùng xuống, hắn khựng lại: “Thần đương nhiên nhớ rõ.”

Đêm đó dưới gốc bồ đề cổ thụ tại Thiên Phật Tự, nàng chỉ điểm giang sơn, bái hắn làm tướng. Đó chính là bước ngoặt thay đổi hoàn toàn vận mệnh đời hắn, làm sao hắn có thể quên? Dẫu thác xuống hoàng tuyền cũng chẳng thể phai nhòa.

Sương Mai mỉm cười tự giễu: “Thực ra, lúc đó ta chỉ lừa ngài để ngài chịu cùng ta rời khỏi Ô Tư, giúp ta báo thù thôi. Ta chưa từng nuôi tham vọng chinh chiến bình định Tây Vực… Bản tính ta vốn dĩ tùy tiện, chẳng có hùng tâm tráng chí gì, trái lại còn làm liên lụy đến đại kế của ngài.”

Kiếp trước, Lý Diệu đã lợi dụng tài cầm quân của Trâu Vân để chinh phạt Tây Vực, thu phục bờ cõi. Dẫu kết cục chịu cảnh vắt chanh bỏ vỏ, nhưng ít ra hắn cũng đã thỏa chí bình sinh, trở thành vị tướng công thành danh toại. Đời này, nàng không thể vì tư tâm của bản thân mà giữ chân hắn lại bên cạnh làm một hộ vệ tầm thường.

“Trâu Vân,” nàng gọi thẳng tên hắn, giọng nói dịu lại nhưng chân thành: “Trong lòng ta thấy hổ thẹn với ngài.”

“Vương…” Hốc mắt Trâu Vân chợt nóng ran.

“Nghe ta nói hết đã.” Sương Mai xua tay, mỉm cười nhìn hắn: “Nhưng lần này, ta muốn thành toàn cho tâm nguyện của ngài…”

Nàng thu lại vẻ yếu mềm, ánh mắt bỗng chốc trở nên sắc sảo như lưỡi kiếm: “Hiện tại, đại bộ phận binh lực của bốn quận Lũng Tây đã bị mẫu thân ta điều động về hướng Trường An rồi, phải không?”

Trâu Vân ngẩn ra, rồi gật đầu xác nhận.

“Vậy thì biên phòng của Đại Lương lúc này đang vô cùng sơ hở?”

Trâu Vân nhíu mày, lại gật đầu thêm lần nữa.

Sương Mai ghé sát lại gần hắn, từng chữ thốt ra đanh thép như đập sắt vào đá: “Nếu lúc này, ta lệnh cho ngài dẫn quân nam hạ, xuyên qua bốn quận Lũng Tây, đánh thẳng vào kinh kỳ Trường An. Thì ngài thấy sao?”

Nàng hiểu Trâu Vân, đây chính là cơ hội nghìn năm có một để hắn nhất chiến phong thần, lưu danh sử sách.

Trâu Vân sửng sốt đến mức lặng người, tay hắn nắm chặt lấy chuôi đao: “Vương, người muốn thần dẫn Vương quân Ô Tư khai chiến với Đại Lương sao?”

“Không chỉ là Vương quân Ô Tư, mà là toàn bộ liên quân Tây Vực.” Sương Mai nở nụ cười kiêu hãnh: “Ta muốn mượn binh từ các nước lân cận, thần tốc tiến về Trường An, giải cứu phu quân của ta.”

Nàng không còn là tiểu cô nương yếu ớt cần chàng che chở dưới cánh chim năm nào. Nàng là Vương của Ô Tư, là thê tử của chàng. Lần này, đổi lại là nàng sẽ đứng ra bảo vệ chàng.

Truyện được edit bởi LenguyenngocThanh 🦋

Ba ngày sau, nhận mật lệnh của Trâu Vân, một cánh quân nhỏ tinh nhuệ của Ô Tư âm thầm lẻn vào Đôn Hoàng, giải cứu Sương Mai thoát khỏi sự giam lỏng của quân Lũng Tây.

Thế nhưng nàng không quay về Tây Vực. Nàng phát bái thiếp đi khắp ngã, chỉ trong một đêm đã triệu tập tất cả sứ thần các nước Tây Vực đang tạm trú tại bốn quận Hà Tây.

Ngọc Môn Quan đêm ấy gió cát mịt mù. Sứ thần của hơn mười quốc gia lớn nhỏ tụ họp lại. Giữa những tiếng xì xào bàn tán, một bóng dáng mảnh mai chậm rãi bước ra từ màn sương cát mờ ảo. Gương mặt nàng dẫu còn xanh xao vì bạo bệnh, nhưng đôi mắt lại rực sáng tựa tinh tú trên bầu trời đêm.

Nàng đứng hiên ngang giữa vòng vây của Vương quân Ô Tư, dõng dạc tuyên bố: “Phu quân ta đang gặp nạn ở Trường An. Hôm nay, với thân phận là Vương của Ô Tư, ta muốn thỉnh cầu các vị xuất binh, cùng ta tiến về Trường An cứu phu quân.”

Giữa đám đông bỗng vang lên tiếng cười nhạo báng: “Hắn vì một yêu nữ như ngươi mà từ bỏ vị thế Phật tử, giờ hắn không còn là bậc tôn sư chí cao vô thượng nữa rồi.”

“Hắn đã không còn là Phật tử, việc gì chúng ta phải nghe theo lệnh? Dựa vào đâu mà bắt chúng ta phải xuất binh dấn thân vào hố lửa?”

Đám đông xôn xao náo loạn, thậm chí có kẻ quá khích còn ném đá vụn vào vai nàng. Trâu Vân quát lên một tiếng đầy uy lực, binh sĩ đồng loạt tuốt gươm khỏi vỏ, tiếng sắt thép va chạm lạnh người mới khiến đám đông tạm thời im lặng. Đối mặt với những lời thóa mạ cay nghiệt, Sương Mai chắp tay sau lưng, khéo léo giấu đi đầu ngón tay đang run rẩy vì xúc động.

Dẫu sao nàng cũng là người từng thống lĩnh binh mã Ô Tư, từng tử thủ thành Cao Xương, nếm trải qua vô số lằn ranh sinh tử. Nàng lắng lòng lại, nghĩ về Lạc Tương. Nếu là chàng đứng ở đây, chắc chắn chàng sẽ bình thản mà khiến thiên quân vạn mã phải cúi đầu phục tùng. Nghĩ đến chàng, trái tim nàng bình ổn lạ thường.

Nàng bước lên một bước: “Ta có phải yêu nữ hay không, ta chẳng thèm biện minh. Đúng sai vinh nhục, sử sách sau này tự có hậu nhân định đoạt… Nhưng!”

“Cả đời chàng độ người, Phật tâm kiên định chưa từng lay chuyển, tuyệt đối không nên vì ta mà phải chịu điều sỉ nhục.”

Nàng bước xuống thềm đá, dõng dạc kể tội từng kẻ đang đứng đó: “Năm xưa Tây Vực cùng mấy nước giao tranh, vạn dân tín đồ bị kẹt trong khói lửa chiến tranh, chính Phật tử đã đơn thương độc mã tiến vào doanh trại các quân thuyết phục lui binh, cứu vạn dặm thoát khỏi cảnh lầm than. Còn chàng lại vì can dự chuyện hồng trần mà phải về Phật môn chịu hình phạt thảm khốc.”

“Lại ba năm trước, Bắc Cương tuyết lớn trắng trời, dân chúng chết đói chết rét vô số kể. Cũng chính Phật tử đã sai hàng trăm võ tăng dấn thân vào vùng tuyết cứu tế, mở kho lương cứu mạng không biết bao nhiêu người.”

“Cao Xương lâm nguy trước gót ngựa Bắc Hung, chính Phật tử đã thân chinh mặc chiến giáp, xông pha trận mạc để cứu dân lành khỏi cảnh dầu sôi lửa bỏng…”

Sương Mai mỉm cười đầy kiêu hãnh: “Dẫu có khoác áo cà sa hay không, cả đời này chàng vẫn vì nước vì dân, cứu thế độ người. Công đức vô lượng ấy là do chính chàng tích lũy từ lời nói, việc làm suốt bao năm qua, chứ không phải từ cái danh hiệu Phật tử huyễn hoặc mà có.”

Nàng quét mắt nhìn quanh một lượt, khí thế bức người: “Các người tôn sùng Phật đạo, miệng luôn tụng niệm nhân quả thiện ác. Khi chàng còn là Phật tử, các người thản nhiên nhận lấy ân huệ, hưởng sự cứu độ của chàng. Giờ đây khi chàng gặp nạn, chẳng lẽ công đức ngày xưa đều hóa thành mây khói vô giá trị sao? Ân tình chưa báo, các người định phủi sạch tất cả để làm kẻ bội nghĩa vong ân sao?”

Đám đông chìm vào một khoảng lặng ngắt như tờ. Những vị sứ thần vốn mang tâm thế đến để xem kịch hay, rắp tâm nhìn yêu nữ chịu nhục, nay lại hổ thẹn đến mức không thốt nên lời trước những lý lẽ đanh thép và khí độ hiên ngang của nàng.

Sương Mai khẽ gạt tay Trâu Vân, dứt khoát bước thẳng vào giữa vòng vây của đám đông. Nàng không chỉ dùng chân tình để cảm hóa, mà còn dùng cả lợi điểm để thu phục nhân tâm:

“Bắc Hung đã đến hồi suy tàn, việc Đại Lương thống nhất Tây Vực chỉ còn là chuyện sớm muộn. Hôm nay ta thỉnh cầu các vị xuất binh, không chỉ vì tư tình với phu quân ta, mà còn là vì đại cục của Tây Vực sau này. Đây chính là cơ hội để các quốc gia tìm lấy một con đường sống, tạo dựng vị thế dưới sự cai trị của Đại Lương.”

Nàng quét mắt nhìn một lượt, giọng nói vang vọng: “Đại Lương đang lúc gặp nạn, các vị ra tay tương trợ cứu giá chính là minh chứng cho lòng quy phục. Sau này vàng bạc gấm vóc, thương lộ hanh thông, lợi ích bản quốc chắc chắn sẽ không thiếu phần các vị.”

Sương Mai thu lại nụ cười, đột ngột rút thanh bội đao bên hông, cắm phập xuống nền đất cát:

“Nhưng nếu kẻ nào khoanh tay đứng nhìn, kẻ đó chính là cừu địch của Ô Tư ta. Ngày sau khi thiết kỵ Đại Lương chinh phạt Tây Vực, ta thề sẽ là người dẫn quân san phẳng vương thành của kẻ đó đầu tiên!”

Lời vừa dứt, uy lực tỏa ra khiến ai nấy đều kinh hồn bạt vía.

“Chúng ta nguyện theo Quốc chủ tiến về Trường An!” Sứ thần Cao Xương là người bước ra đầu tiên, thành kính cúi đầu hành lễ.

Tựa như mặt hồ yên ả vừa thả mồi ngon, đàn cá lập tức tranh nhau vây tới.

“Để ta về bẩm báo với Vương, nhất định sẽ phái tinh binh tiếp viện!”

“Tính cả phần của nước ta nữa!”

Chỉ mấy ngày sau, những cánh quân mang cờ hiệu muôn màu đã hội tụ thành Liên quân Tây Vực hùng hậu, khí thế ngút trời, rầm rộ tiến quân về phía Trường An.

Truyện được edit bởi LenguyenngocThanh 🦋

Ngoại ô kinh đô Trường An.

Trong một doanh trướng rộng lớn, lò hương Bác Sơn tỏa khói trầm nghi ngút. Một nam nhân ngồi xếp bằng tĩnh tọa, dáng vẻ uy nghiêm, vững chãi như núi cao giữa làn khói mờ ảo.

Tiếng bước chân dồn dập phá tan sự tĩnh lặng, Lý thị bước vào, tà áo rộng quét qua mặt đất mang theo luồng gió lạnh lẽo. Bà đứng cách chàng vài bước chân, thanh âm trầm mặc:

“Ta đã giữ đúng ước hẹn, đưa vị Hán y kia đến Đôn Hoàng trị liệu cho nàng. Đêm nay, các vị phiên vương và tướng lĩnh đã tề tựu đông đủ, họ muốn được tận mắt diện kiến hậu duệ của Ngô Vương. Nếu không thấy ‘vật báu’ trong tay, những con cáo già đó sẽ không dễ dàng đặt cược cả cơ nghiệp đâu.”

Lạc Tương nhắm mắt không đáp, đôi tay thanh mảnh vẫn lần tràng hạt, tụng niệm thong dong như thể đang ở chốn thanh tịnh không người.

“Sao vậy? Ngươi định đổi ý à?” Lý thị cười nhạt, ánh mắt sắc lẹm: “Ngày đó ngươi tự nhận là hậu duệ Ngô Vương, ta cứ ngỡ ngươi đã có tính toán vẹn toàn. Nếu ngươi chối từ, ta đành phải đưa nàng từ Đôn Hoàng về đây thế thân vậy.”

Lạc Tương bấy giờ mới mở mắt, đứng dậy phất ống tay áo rộng: “Nếu Công chúa đã không tin ta, hà tất hôm nay lại cất công tới mời?”

Lý thị khựng lại, cười lạnh đầy ẩn ý: “Lạc Tương? Hay ta nên gọi ngươi là Lý Tương mới đúng nhỉ?”

Bà nheo mắt nhìn sâu vào đồng tử chàng: “Ta không tin ngươi có thể vì nàng mà hy sinh đến mức này. Ngươi nghĩ cho kỹ, chuyến đi này chính là đại tội hành thích quân vương, sát hại phụ thân (Có thể các bạn chưa biết, Lạc Tương là con của Hoàng đế Đại Lương, nói cho rõ hơn thì chàng chính là ca ca của Lý Diệu). Làm sao ta có thể tin tưởng vào lòng trung thành của ngươi?”

Lạc Tương nhàn nhạt đáp, giọng nói không chút gợn sóng: “Ta vốn là kẻ không cha không mẹ. Năm xưa, phụ thân phế truất hậu vị của mẫu thân ta rồi giam cầm bà vào lãnh cung tăm tối. Mẫu hậu sinh hạ ta trong chốn điêu linh ấy rồi vứt bỏ, gửi sang Tây Vực viễn xứ. Đời này của ta, chưa từng biết đến hai chữ thân duyên.”

Lý thị nhếch môi, vỗ tay tán thưởng:

“Hoá ra ngươi là nghiệt chủng của vị Phế hậu trong lãnh cung năm ấy. Thật không ngờ năm xưa bà ta lại sinh ra một đôi song sinh.”

“Song sinh ở Đại Lương vốn bị coi là điềm gở, mẫu hậu ngươi tự bảo vệ mình còn khó nên chỉ có thể bỏ rơi một đứa. Từ khi lọt lòng đã bị cha mẹ ghét bỏ, lưu lạc nơi Tây Vực gió cát. Ngươi có biết không, Ô Tư Vương cứu ngươi là vì trong tay ngươi có miếng ngọc quyết của hoàng thất Đại Lương, ông ta lầm tưởng ngươi là cốt nhục của nữ tử kia (Ngô Vương phi).”

“Vạn sự đều là sai sót của định mệnh, ngươi chung quy vẫn chỉ là đứa trẻ bị vứt bỏ. Xem ra, huyết hải thâm thù của ngươi cũng chẳng kém gì ta đâu.”

Lạc Tương bình thản đối diện: “Không cần phải tốn công ly gián. Ngài muốn thành đại sự, ta sẽ tương trợ. Chỉ mong ngài giữ đúng lời hứa. Sương Mai chỉ là một nữ tử vô tội, không giúp gì được cho tham vọng của ngài, đừng kéo nàng vào cuộc diện đầy máu tanh này.”

Lý thị hờ hững: “Người của ta đang giam giữ nàng ở Đôn Hoàng, trọng binh canh gác nghiêm ngặt. Chỉ cần ngươi ngoan ngoãn phục tùng, ta sẽ không động đến một sợi tóc của nàng. Ta biết ngươi tâm cơ sâu nặng, nhưng tốt nhất đừng giở trò. Chốn kinh kỳ mười tám doanh đều đã giới nghiêm, nếu ngươi có ý định bỏ trốn, chỉ có nước bị loạn tiễn bắn chết. Dù sao, ngươi cũng chỉ là kẻ giả mạo, chết cũng chẳng đáng tiếc.”

“Huống hồ, ta đã cho người chôn hỏa dược vòng quanh thành Trường An.” Lý thị thản nhiên chỉnh lại ống tay áo thêu hình loan phượng rực rỡ dưới ánh đèn. “Nếu binh biến thất bại, tất cả đừng hòng sống sót. Ta muốn máu của cả thành Trường An phải chôn cùng phụ vương và thân tộc đã khuất của ta.”

Lạc Tương nhìn nữ nhân điên cuồng trước mặt, đôi mắt bà ta chỉ còn chứa đựng sự tàn độc của hận thù. Chàng đưa mắt nhìn ra ngoài trời, màn đêm dày đặc như mực không thấy lấy một ánh sao. Chàng lặng lẽ siết chặt đôi bàn tay, rũ mắt im lặng rồi bước theo Lý thị ra khỏi quân trướng.

Truyện được edit bởi LenguyenngocThanh 🦋

Trung quân trướng của Đại doanh kinh kỳ, ánh nến thắp sáng trưng như ban ngày.

Bên trong, các tướng sĩ áo giáp chỉnh tề đang vây quanh hai vị Phiên vương vận tử bào, thắt đai ngọc quý phái. Người lớn tuổi là Tấn Dương vương Lý Tuyên, kẻ trẻ nhất là Định Tương vương Lý Khuê.

Khi rèm trướng vừa vén lên, một bóng hình trắng tựa ngọc, đạp lên ánh sao bước vào. Cả gian trướng đồng loạt nín thở. Người tới chỉ mặc áo gấm tầm thường nhưng khí thái trang nghiêm, uy nghi lẫm liệt, hoàn toàn lấn át ánh sáng từ giáp trụ của đám võ tướng. Nam nhân ấy mày thanh mắt sáng, thanh chính như tuyết tùng, thoát tục tựa trích tiên giáng trần.

Lý Khuê đứng bật dậy, kinh ngạc đến mức lắp bắp: “Ngươi… ngươi chính là cốt nhục của huynh ấy sao?…”

Lý Tuyên đã vội bước tới, thở dài xúc động: “Không ngờ sau hai mươi năm đằng đẵng, lão phu thật sự có thể gặp lại con trai của cố nhân.”

Lạc Tương hành lễ vãn bối, khẽ khom người cung kính: “Thập vương thúc, Thập cửu vương thúc.”

“Khoan đã!” Lý Khuê giơ tay chặn lại, “Đừng vội nhận thân. Ngươi lấy gì làm bằng để chứng minh mình chính là hậu duệ của Ngô Vương?”

Lý thị lạnh lùng cắt lời: “Thân thế của hắn cứ tra ở Tây Vực là rõ. Năm xưa tàn quân của Ngô Vương mang hắn sang Tây Vực gửi gắm cho Ô Tư Vương, sau đó hắn quy y cửa Phật. Thời gian, sự việc đều khớp cả, còn gì phải nghi ngờ?”

Lý Khuê cười nhạt, không buồn liếc mắt nhìn Lý thị. Lạc Tương vẫn giữ thái độ điềm đạm, đôi mắt đen sâu thẳm soi bóng ánh đao lạnh lẽo xung quanh. Chàng từ tốn lấy từ trong tay áo ra một miếng ngọc quyết, đặt gọn trong lòng bàn tay.

Sắc ngọc thanh nhuận, tinh khiết không chút tạp chất, trên mặt ngọc chạm khắc tỉ mỉ hình ngũ trảo long. Theo tổ chế của Đại Lương, Phiên vương chỉ được dùng hình tứ trảo, duy chỉ có bậc Thiên tử mới được phép dùng ngũ trảo. Miếng ngọc này, chính là vật tùy thân của Hoàng đế.

Thấy ngọc như thấy Thiên tử.

Trong tích tắc, Lý Tuyên và Lý Khuê cùng vén vạt áo, quỳ sụp xuống trước miếng ngọc quyết. Cả gian trướng rền vang tiếng giáp trụ chạm nhau khô khốc khi quân sĩ đồng loạt quỳ lạy. Duy chỉ có Lạc Tương vẫn đứng đó, dáng người thẳng tắp như tùng bách, gương mặt bình thản không chút gợn sóng.

Chàng tiến tới đỡ hai người họ dậy: “Hai vị vương thúc trấn thủ biên cương nhiều năm, giữ cho Trường An thái bình, đại lễ này vãn bối không dám nhận.”

Lý Khuê nhìn Lạc Tương với ánh mắt hoàn toàn khác biệt. Người ta kính ông vì tước vị vương gia, còn nam nhân này lại kính ông vì quân công hiển hách. Lý Tuyên âm thầm quan sát sự điềm tĩnh lạ kỳ của Lạc Tương, một mình dấn thân vào hang cọp, đối mặt với cường quyền mà không kiêu ngạo cũng chẳng thấp hèn, khí độ thanh cao đúng bậc vương giả.

“Quả nhiên có phong phạm của phụ vương ngươi năm xưa.” Lý Tuyên cười lớn, thân thiết kéo Lạc Tương ngồi xuống.

Lý Khuê bùi ngùi nhớ lại: “Ngô Vương vốn là chí giao sinh tử với chúng ta. Cõi Bắc này chính là ta và huynh ấy cùng kề vai chiến đấu để đánh hạ. Không ngờ cuối cùng huynh ấy lại chịu kết cục oan khuất như vậy. Kim thượng cấm tiệt chuyện nhắc lại cố sự năm xưa, nhưng ta biết chắc huynh ấy bị hàm oan! Huynh ấy tuyệt đối không phải kẻ mưu nghịch.”

Lý Tuyên liếc mắt ra hiệu, Lý Khuê mới kìm nén sự xúc động mà im lặng, song gương mặt vẫn lộ rõ vẻ phẫn nộ. Lý Tuyên hỏi nhỏ: “Hài tử, ngươi muốn chúng ta khởi binh tiến đánh Trường An, để dẹp loạn gian thần đòi lại công đạo cho phụ vương ngươi sao?”

Lạc Tương đưa mắt nhìn về phía Lý thị, người đang dùng kim trâm khều ngọn nến. Ngọn lửa bùng lên dữ dội như muốn thiêu rụi cả gian trướng. Chàng thu hồi ánh mắt, chậm rãi thốt ra từng lời:

“Ân oán ngày cũ, nỗi oan khuất một đời, quả thật đã đến lúc phải chấm dứt.”

Chàng bước đến trước bản đồ quân sự, trầm giọng: “Lần này xin hai vị vương thúc tương trợ, vãn bối đã có mưu tính vẹn toàn.” Nhìn ngón tay thanh mảnh của chàng chỉ điểm trên bản đồ một cách quyết đoán, thông thạo địa hình Trường An hơn bất cứ ai, hai vị phiên vương vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ khôn xiết.

Truyện được edit bởi LenguyenngocThanh 🦋

Đêm đã khuya, Lý Tuyên và Lý Khuê cùng rời khỏi trung quân trướng. Lý Khuê vẫn chưa kìm được xúc động: “Con trai huynh ấy thật sự là rồng trong loài người, thấu hiểu lý lẽ lại sát phạt quyết đoán. Nếu huynh ấy dưới suối vàng có hay biết, chắc cũng đã an lòng.”

Nói đoạn, ông khựng lại, khẽ nhíu mày: “Nhưng ta cứ thấy đứa nhỏ này chẳng giống huynh ấy chút nào… Hay là tại lớn lên ở Tây Vực?”

Lý Tuyên cười nhạt, giọng nói mang theo chút mệt mỏi: “Đã hai mươi năm đằng đẵng trôi qua rồi, ngươi sớm đã quên mất mặt mũi của huynh ấy rồi.”

Lý Tuyên quay sang nhìn vào màn đêm vô tận, tay khẽ xoay chiếc nhẫn ngọc: “Dù nó không phải là cốt nhục ruột thịt thì đã sao?”

Lý Khuê sững sờ. Gương mặt Lý Tuyên lúc này bỗng hiện lên vẻ lệ khí đáng sợ: “Kim thượng vốn dĩ không phải Thái tử chính thống, vì cái ngai vàng kia mà đã tàn nhẫn giết hại bao nhiêu nhân mạng? Ngay cả tộc của Phế hậu từng dốc lòng phò tá ông ta cũng bị xử lý không thương tiếc… Nếu không vì Bắc Cương này cần người trấn thủ, có lẽ ta và ngươi cũng đã sớm chịu chung số phận thảm khốc với Ngô Vương rồi.”

“Hai mươi năm qua ta giả vờ hồ đồ để giữ mạng, nhưng nợ máu nhất định phải trả bằng máu.”

Lý Khuê siết chặt nắm đấm, hào khí bừng bừng: “Thập ca nói phải! Đã có tín vật của Thiên tử trong tay, chúng ta xuất binh danh chính ngôn thuận, còn gì phải e dè sợ hãi nữa!”

Truyện được edit bởi LenguyenngocThanh 🦋

Lạc Tương trở về trướng riêng, trầm hương đã lụn tàn từ lâu. Chàng vẫn muốn tụng niệm thêm một biến kinh cầu phúc cho nàng. Dẫu đôi ngã cách biệt, chàng vẫn mong tiếng Phạn tâm truyền của mình có thể vượt ngàn dặm gió cát, vỗ về nàng vào giấc nồng, xua tan mọi ác mộng u tối.

Chàng đốt lên một mẩu đàn hương mới. Nàng vốn quyến luyến mùi hương thanh khiết này trên y phục chàng. Mỗi khi sợ hãi, nàng lại như chú chim nhỏ rúc vào lòng chàng, tham lam hít hà hương thơm ấy để tìm sự an ổn. Sự tin tưởng thâm trầm không vận thành lời ấy khiến khóe môi Lạc Tương khẽ cong lên một nét cười nhu hòa.

Ký ức đẹp nhất đời chàng đều gắn liền với bóng hình nàng. Chàng thực sự rất nhớ nàng. Nhớ làn tóc mây lướt nhẹ trên vai, nhớ đóa hồng liên nở rộ trên tuyết loan mang theo dư vị ngọt ngào, nhớ từng nhịp thở dồn dập và gương mặt ửng hồng men say của nàng…

Lạc Tương nhắm mắt, khát khao về nàng như cơn sóng triều dâng, không cách nào ức chế. Chàng ngồi vào bàn, chắp bút viết lên mặt sau một tờ kinh văn:

“Nhật nguyệt diện mạo vọng, uyển chuyển bất ly tâm.

Kiến quân hành tọa xứ, hoàn như hỏa thiêu thân.”

Ngày đêm trông ngóng bóng hình, tơ lòng vương vấn chẳng rời được đâu.

Người đi, đứng, nghỉ, cúi đầu, mỗi lần thoáng thấy, lửa sầu đốt tim.

Gió đêm gào thét ngoài trướng, ngọn lửa trong lò hương cứ thắp lại tắt. Hồi lâu, Lạc Tương buông hương liệu xuống, lặng lẽ chờ đợi người phía sau xuất hiện.

“Phật tử thật khiến người ta phải bái phục vì tài mưu tính.” Một tiếng cười lạnh lẽo vang lên từ góc khuất. “Chỉ dựa vào một miếng ngọc quyết và vài lời thuyết khách mà đã dễ dàng thu phục được hai vị Phiên vương quyền thế nhất triều.”

Lý Diệu thong thả bước ra, tay mân mê miếng bạch ngọc quyết giống hệt vật trong tay Lạc Tương.

Thần thái hắn có phần bất cần, nhưng thanh âm lại ẩn chứa vẻ hung ác:

“Miếng ngọc quyết này ta cũng có một cái, sao ta dùng mãi mà chẳng thấy nó phát huy tác dụng thần kỳ đến thế nhỉ?”

Hắn nhếch môi, chua chát: “Năm đó phụ hoàng tự biết có lỗi với mẫu hậu nên mới ban tặng vật này cho bà, hy vọng có thể bảo toàn cho bà một mạng, nhưng cuối cùng vẫn chẳng che chở nổi. Mẫu hậu đem ngọc quyết này xẻ làm đôi, ta giữ một nửa, nửa còn lại hóa ra là dành cho ngươi.”

“Hai kiếp người ta đều chịu cảnh cô độc, không ngờ giữa chừng lại lòi ra một gã ca ca ruột thịt.”

Gương mặt Lý Diệu lạnh băng, ánh mắt phức tạp khôn lường. Từ thuở ấu thơ đã mất mẹ, lại là cốt nhục của phế hậu, dù được nuôi dưỡng dưới gối Thái hậu nhưng hắn vẫn phải nếm trải đủ mọi sự khinh khi, bất cứ vị hoàng tử nào cũng có thể cưỡi đầu cưỡi cổ. Ngặt nỗi phụ hoàng xưa nay chẳng mảy may đoái hoài, như thể mỗi khi nhìn vào mắt hắn, người lại thấy bóng dáng vị phế hậu năm xưa, từ đó sinh lòng chán ghét tột cùng.

Thế nhưng, hắn không ngờ mình vẫn còn một ca ca, kẻ ngay từ lúc lọt lòng đã mang định mệnh thảm khốc hơn hắn vạn lần.

Lạc Tương rốt cuộc cũng thắp được lò hương, chàng đứng quay lưng lại, không hề ngoảnh đầu nhìn. Thấy chàng điềm nhiên như thể đã đoán trước được mọi việc, vẻ mặt Lý Diệu liền trở nên nghiêm nghị, cảnh giác hỏi:

“Ngươi đã biết ta sẽ đến?”

Lạc Tương tiếp tục thêm đàn hương vào lò, cho đến khi một làn khói nhẹ từ đỉnh Bác Sơn từ từ lướt tới:

“Mưu đồ của Lý thị, kiếp trước ngươi đã quá tường tận. Kiếp này chỉ là kẻ đi lại đường cũ mà thôi. Đời này, chắc chắn ngươi đã sớm cài cắm tai mắt khắp đại doanh kinh kỳ, việc ra vào nơi đây với ngươi có khác gì chốn không người đâu.”

Lý Diệu ngẩn người, rồi cúi đầu cười khẽ: “Hóa ra, ngươi cũng giữ lại toàn bộ ký ức kiếp trước.”

Kiếp trước, đại doanh kinh kỳ đột ngột phản bội, Lý Diệu từng bị các phiên vương vây khốn đến đường cùng. Chính chàng – vị Quốc sư đương triều khi ấy – đã dốc toàn lực trấn áp, huyết tẩy kinh thành. Giữa biển xác chất cao như núi, tấm áo cà sa của chàng đẫm máu đỏ tươi như quỷ dữ, mở ra con đường sống duy nhất cho Thiên tử.

Lý Diệu tắt hẳn nụ cười, trầm mặc hồi lâu. Hóa ra không chỉ mình hắn mang theo ký ức tiền kiếp. Mọi điều không tưởng của kiếp trước rốt cuộc đã có lời giải.

Lý Diệu cuối cùng cũng thấu hiểu, tại sao vị Quốc sư kiếp trước lại tận tâm tận lực phò tá hắn đến vậy, vì hắn mà trừ khử dị kỷ, giúp hắn ngồi vững ngai vàng, và cuối cùng, vì sự thái bình của giang sơn mà thành toàn cho lòng nghi kỵ của đế vương, chấp nhận kết cục xương tàn cốt rụi.

Quốc sư năm ấy đã sớm biết rõ thân phận của mình. Chàng là ca ca duy nhất còn lại của hắn trên thế gian này. Chàng nhìn thấu tâm can tráo trở của đế vương, nhưng vẫn cam tâm vì quốc gia, vì nàng mà nhận lấy cái chết.

Lồng ngực Lý Diệu vừa xót xa vừa bừng bừng lửa giận. Ánh mắt sắc sảo thường ngày mờ đi, hóa thành một vũng nước đen tĩnh lặng. Hắn suy sụp ngồi bệt xuống đất, tựa lưng vào cạnh sập, hỏi khẽ:

“Nàng không đi cùng ngươi đến Trường An sao?”

Lạc Tương đáp: “Ta không muốn nàng dấn thân vào hiểm nguy. Nàng đã trở về Tây Vực, rời xa tâm bão Trường An, hiện tại rất an toàn.”

Lý Diệu khựng lại, rồi cười ra vẻ đã hiểu: “Hóa ra là kế thay mận đổi đào.”

“Nói đi cũng phải nói lại, năm xưa ta không ngờ phụ hoàng tìm kiếm hậu duệ Ngô Vương cả đời, hóa ra lại là một nữ nhi. Lý thị thật là đa mưu túc trí. Ngươi là nam nhân, lại mang tín vật Thiên tử trên người, so với nàng thì càng dễ thu phục lòng quân hơn.”

Lý Diệu nhìn thấu mưu kế của chàng, cười lạnh: “Kiếp trước ta giam cầm Sương Mai cũng là để gian kế của Lý thị bại lộ, khiến bà ta không thể nội ứng ngoại hợp, mượn danh nghĩa Ngô Vương để khơi mào mâu thuẫn giữa các phiên vương và triều đình.”

“Lý thị tưởng đưa Sương Mai đến bên ta là cài cắm một quân cờ, nhưng bà ta đâu biết ta sớm đã thấu tận thân phận nàng nên mới dốc lòng bảo bọc, không để ai đụng đến nàng dù chỉ một sợi tóc. Kiếp này nếu không phải ngươi chen ngang phá đám, đoạt nàng khỏi tay ta, thì giờ này người che chở cho nàng vẫn là ta. Trường An sẽ không có loạn binh biến, và ngươi cũng không rơi vào tử cục hôm nay.”

Hắn dừng lại, nhìn nam nhân đang thản nhiên trước mặt bằng ánh mắt đầy châm chọc: “Ngươi vì nàng mà dám giả mạo hậu duệ Ngô Vương. Ngươi thừa biết sau trận chiến này, phụ hoàng sẽ không để ngươi sống sót, ngươi chắc chắn phải chết.”

Lạc Tương liếc hắn một cái, thanh âm nhàn nhạt: “Phàm là người, ai rồi cũng phải chết.”

“Huống hồ, ta làm vậy không chỉ vì nàng.” Lạc Tương đứng dậy, ánh mắt chàng dưới ánh nến trông thật bao dung và trầm tĩnh: “Ta không thể trơ mắt nhìn bá tánh Trường An rơi vào cảnh lầm than. Ta cũng không cho phép bất cứ ai mượn danh nghĩa của nàng để đảo chính đoạt quyền, khiến nàng phải gánh lấy tiếng xấu muôn đời.”

Chàng nhìn thẳng vào Lý Diệu: “Ta cần mượn thân phận hậu duệ Ngô Vương này để chặn đứng âm mưu của Lý thị. Có một việc, ta cần ngươi tương trợ.”

Lý Diệu nhíu mày. Lạc Tương nói thẳng:

“Lý thị đã cho người chôn hỏa dược dưới chân thành, mưu đồ đồng quy vu tận với cả thành bá tánh. Ta đã bấm quẻ tính toán, ba ngày sau sẽ có mưa lớn, hãy sai người của ngươi rải giấm khắp các nơi trong thành. Hỏa dược gặp nước và axit sẽ hoàn toàn mất tác dụng.”

“Còn một việc nữa…” Lạc Tương chậm rãi quay người, nhìn thẳng vào mắt Lý Diệu rồi thổi một tiếng huýt sáo ra hiệu.

Nghe xong lời chàng, Lý Diệu đột ngột bật dậy, đôi mắt chết chóc trợn trừng: “Ngươi muốn đi tìm cái chết sao?”

Lạc Tương lắc đầu: “Ta cầu sinh cho vạn dân, không phải cầu chết cho bản thân. Nhưng chỉ có ta mới có thể ngăn chặn cuộc huyết chiến này.”

Chỉ cần hậu duệ Ngô Vương chết đi, từ nay sẽ không còn kẻ nào có thể mượn danh nghĩa đó để phát động nội chiến, làm lung lay nền móng quốc gia.

Lý Diệu đập mạnh tay xuống bàn: “Vớ vẩn! Nếu ta lỡ tay để ngươi chết thật, thì trăm năm sau dưới suối vàng, ta lấy mặt mũi nào đối diện với mẫu hậu? Tại sao ngươi lại đem mạng sống của mình giao phó vào tay ta?”

Lạc Tương nhìn thẳng vào mắt hắn: “Bởi vì ta tin ngươi. Ngươi vốn là một vị minh quân, ngươi sẽ đưa ra quyết định có lợi nhất cho bá tánh Đại Lương.”

Lý Diệu nhìn trừng trừng vào mắt chàng, như muốn xé toạc vẻ bình thản tựa mặt hồ tĩnh lặng ấy: “Ngươi vẫn giống hệt kiếp trước, mưu tính đầy bụng nhưng lại ngu xuẩn không ai bằng.”

Gân xanh trên trán hắn nổi lên, hắn nghiến răng nghiến lợi thốt ra một tiếng: “Ca!”

“Ngươi vẫn không biết, kiếp trước tại Lôi Âm Tự, Sương Mai rốt cuộc là vì cái gì mà chết sao?”

Lạc Tương ngẩng phắt mặt lên, gương mặt vốn luôn tĩnh lặng như nước cuối cùng đã biến sắc.

Tác giả có lời muốn nói:

Lộ Lộ và A Tương lúc này mỗi người đều đang dốc toàn lực cho sự nghiệp riêng của mình. Chương sau họ sẽ gặp lại nhau rồi, chuẩn bị rải hoa chúc mừng kết thúc thôi nào!

[CHÚ THÍCH]

– Về câu thơ: “Nhật nguyệt diện mạo vọng, uyển chuyển bất ly tâm. Kiến quân hành tọa xứ, hoàn như hỏa thiêu thân.” Được trích dẫn từ: Đôn Hoàng di thư.

– Về bối cảnh lịch sử: Thiết lập về Liên quân Tây Vực trong truyện được tham khảo từ tư liệu lịch sử về loạn An Sử. Thời điểm đó, liên quân của các dị tộc như Hồi Hột đã giúp nhà Đường bình định loạn lạc và nhận được vô vàn lợi ích như vàng bạc, tơ lụa, trà diệp… Bởi vậy, việc các quốc gia Tây Vực trong truyện không từ chối cơ hội này là hoàn toàn có cơ sở thực tế.

EDITOR CÓ LỜI MUỐN NÓI:

Đọc tới đây chắc có lẽ đã giải thích được vì sao trong suốt quá trình câu chuyện diễn ra sẽ có một vài lần mọi người đều lầm tưởng Lạc Tương và Lý Diệu giống nhau rồi đúng không ạ? Ngay cả lúc ở kiếp trước khi Sương Mai chết, nàng cũng đã nói với Lý Diệu là vì hắn giống người trong lòng nàng nên nàng mới ở bên cạnh chứ không hề yêu ấy. Và đây là lý do, chỉ có sinh đôi thì mới giống nhau đến thế thôi.