[SKSLTGCPT] – Chương 49

Editor: LenguyenngocThanh 🦋

Đôi đồng tử đen nhánh của Lạc Tương phản chiếu ánh tuyết sáng rực trên vách đá, khiến hang động u tối bỗng chốc sáng bừng lên đến mức làm người ta kinh hãi.

Ánh mắt ấy, kiếp trước nàng chưa từng thấy Lạc Tương lộ ra dù chỉ nửa phần, nhưng lại từng bắt gặp trong mắt một người khác.

Kiếp trước, khi nàng còn là Xu phi trong cung, thường xuyên ra vào Cần Chính Điện giữa đêm khuya. Đã có vài lần nàng đụng mặt Quốc sư Không Kiếp được triệu vào cung nghị sự; ánh mắt ngài lướt qua nàng cũng lạnh lẽo mà nóng rực như thế.

Lý Diệu sủng hạnh nàng, nhưng không muốn việc ấy được ghi lại trong sổ sách của Thái giám đồng sử, chỉ âm thầm triệu nàng đến Cần Chính Điện. Dẫu sao, một vị minh quân trẻ tuổi sủng ái một man nữ dị tộc, ắt sẽ bị đám ngự sử dâng sớ đàn hặc, thậm chí trở thành vết nhơ theo suốt cả đời.

Có một lần, nàng mặc một chiếc váy cổ trễ, vạt áo thêu một nhành phù dung, cuống xanh rủ thấp đến tận vùng ngực tuyết vào chầu giữa đêm. Khi trở ra, châu thoa trên tóc đã rơi rụng quá nửa, vạt áo lỏng lẻo, trên làn da trắng ngần thấp thoáng những vệt đỏ đầy ái muội.

Sau đó, Lý Diệu còn triệu các trọng thần vào điện thương nghị quốc sự. Nàng vội vàng búi lại tóc, nâng váy bước ra khỏi điện thì lướt qua một người. Quốc sư đã đứng ở đó từ lâu, lặng lẽ chờ đế vương truyền triệu.

Sắc hồng trên mặt nàng càng đậm hơn. Đêm ấy Lý Diệu hứng trí dâng cao, ngài đứng ở ngoài điện, e rằng đã nghe thấy hết mọi động tĩnh tình tứ bên trong. Thế mà ngài vẫn đứng đó, từ đầu đến cuối không hề rời đi.

Trong bóng đêm trước thềm ngọc, vạt áo trắng của ngài phất phơ tựa áng mây trôi nơi chân trời xa. Nghe thấy tiếng bước chân nàng chợt chậm lại, ngài từ từ nghiêng đầu. Thần sắc thanh tao ấy vẫn đạm bạc lạnh lùng như mọi khi, nhưng khoảnh khắc ánh mắt vô tình lướt qua nốt ruồi son nơi lồng ngực nàng, đôi mắt thâm trầm ấy bỗng lóe lên một tia lửa nóng rực. Ánh mắt đó đến đột ngột rồi biến mất trong nháy mắt, tựa tia chớp xẹt ngang, tan biến vào bầu đêm vô tận.

Về sau, nàng và Lý Diệu sinh lòng hiềm khích, nàng không còn lui tới Cần Chính Điện giữa đêm khuya nữa. Nhưng ánh mắt của Quốc sư ngày hôm ấy, nàng vẫn nhớ mãi không quên.

Truyện được edit bởi LenguyenngocThanh 🦋

Kiếp này, ngay lúc này, nàng bỗng cảm thấy trong lòng dâng lên một nỗi hụt hẫng khó tả.

Trong mắt Lạc Tương, nàng phảng phất nhìn thấy lại ánh nhìn như muốn nuốt chửng lòng người, một thứ chấp niệm thâm trầm không thể nói thành lời. Trong đó có sự kìm nén đến đau lòng, có vẻ can trường, thậm chí còn thấp thoáng cả một nỗi nghẹn đắng khó lòng nhận ra.

Sương Mai nhìn đôi mắt ửng đỏ của chàng, biết rõ lúc này mình không thể lùi bước cũng không thể né tránh. Chỉ cần để lộ dù chỉ nửa phần hoảng hốt, chắc chắn chàng sẽ nhìn ra manh mối. Nàng sao có thể dễ dàng buông vũ khí chịu thua mà bại dưới tay chàng như thế được?

Sương Mai khẽ cười, mặc kệ chàng đang nắm chặt cổ tay áo mình, nàng tiến thêm một bước, áp sát vào ngực chàng, nhẹ giọng u uất hỏi:

“Tương ca ca định làm gì thế?”

Nàng nâng bàn tay còn lại lên, đầu ngón tay khẽ vẽ từng vòng tròn trước ngực chàng. Sự đụng chạm như có như không ấy khiến những thớ cơ săn chắc của chàng khẽ căng lên.

Lạc Tương rũ mắt, chăm chú nhìn ngón tay ngọc đang khẽ trêu ghẹo trước ngực mình. Trong giấc mộng, ngón tay chàng đã từng đan chặt lấy tay nàng, ép đôi tay nghịch ngợm ấy xuống đất, không cho nàng làm càn.

Lạc Tương nhíu mày, giọng điệu tuy nghiêm khắc nhưng âm thanh lại trầm hẳn xuống:

“Hồ nháo.”

Lời nàng nói tựa như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt, khiến Lạc Tương tỉnh táo lại đôi phần. Hành động vừa rồi của chàng quả thực có phần khinh suất.

Từ nhỏ Lạc Tương đã tu tập Phật pháp, sớm đoạn tuyệt dục niệm, không màng tình ái. Giấc mộng triền miên bao năm qua vốn luôn mờ mịt khó phân, duy chỉ xoay quanh một mình nàng. Từ lúc gặp lại nàng ở vương đình Ô Tư, chàng vẫn luôn giữ mình đúng mực, không hề vượt quá lễ nghi. Ngay cả đêm bị nàng bịt mắt ấy, chàng cũng có thể nhanh chóng dẹp bỏ tạp niệm, kiên định Phật tâm. Vì vậy, chàng chỉ coi đó là một phen thử thách của Phật Đà. Dẫu có thể quấy nhiễu, nhưng cũng không đủ để lay chuyển tâm chí của chàng.

Nếu đã là Phật tử mà ngay cả việc giữ giới khắc kỷ cũng không làm được, thì nói gì đến phổ độ chúng sinh, nói gì đến tu thành đại đạo?

Thế nhưng, kể từ khi không thể xác nhận nốt ruồi son quen thuộc trên người nàng, chàng bỗng nhận ra bản thân dần mất đi sự khống chế. Chàng hết lần này đến lần khác nhầm lẫn nàng với nữ tử trong mộng. Thực tại và ảo cảnh đảo lộn không phân, khiến chàng nảy sinh lòng tham. Nếu đã sinh tham, sau này liệu có từ tham mà sinh sân, từ sân mà sinh si hay không?

Tối nay, chàng không chỉ mơ thấy giấc mộng trái với thanh quy, lại còn tùy ý chiếm lấy nàng khi nàng động tình trong mộng đến mức tâm trí mê loạn. Dẫu nàng khẽ rên rỉ cầu xin, chàng vẫn không chịu buông tay. Đến lúc này, khi đã tỉnh táo, chàng vẫn còn vương vấn những chuyện trong mộng, thậm chí còn nảy sinh ý nghĩ cưỡng ép nàng chỉ để nhìn trộm nơi bí mật vốn chẳng thuộc về mình.

Thật là hoang đường, cũng thật đáng hổ thẹn.

Lạc Tương chợt sinh lòng áy náy, ngón tay buông lỏng, lặng lẽ thu tay về giấu trong tay áo, dần dần nắm chặt thành quyền. Hai chữ “xin lỗi” nghẹn lại nơi đầu lưỡi, nhưng mãi vẫn không thể thốt ra.

Sương Mai lặng lẽ quan sát chàng, trong lòng không khỏi thầm bật cười. Vị Phật tử cao cao tại thượng, xưa nay vẫn thanh nhã tựa gió mát trăng thanh, lại luôn quyết đoán, giỏi biện luận, có bao giờ thấy chàng lộ ra vẻ lúng túng bối rối, muốn nói lại thôi như lúc này đâu.

Nhưng niềm đắc ý ấy chưa kịp kéo dài, trong lòng nàng lại dâng lên một nỗi thẹn thùng pha lẫn chút chua xót. Kiếp trước, nàng đã khiến chàng thân bại danh liệt, lại nhẫn tâm khước từ chàng, khiến chàng lặng lẽ rời sang Tây Vực, từ đó bặt vô âm tín, cuối cùng chết trong u uất nơi đất khách quê người. Kiếp này, chàng lại bị những ảo niệm và chấp niệm dày vò, nàng không nỡ nhìn chàng chịu khổ nên mới muốn lấy thân mình an ủi chàng.

Vì thế, người vốn bình tĩnh và khắc kỷ nhất, lại một lần nữa bị nàng kéo xuống biển dục vọng. Lần này, vì một chút tư tâm, nàng vẫn chưa muốn để chàng biết rõ sự thật.

Trước ranh giới sinh tử, kỳ thực nàng đã không cần phải tiếp tục lừa dối chàng nữa. Hang động lạnh giá thấu xương, lại không có lương thực; nàng và chàng nếu không ra ngoài được, e rằng cũng chẳng thể cầm cự được mấy ngày. Sương Mai từng nghĩ đến việc thẳng thắn nói rõ với chàng, nàng không thể mang theo bí mật này xuống hoàng tuyền. Nhưng chuyện ấy chỉ có thể tính toán từng bước. Trong hang động hoang vắng không người này, trước khi cái chết tìm đến, nàng vẫn có thể chậm rãi khiến chàng hiểu rõ tâm ý của mình.

Nàng vốn không phải kẻ ham mê nhục dục, chẳng qua chỉ quen dựa vào thân xác này để đổi lấy lợi lộc. Nhưng chỉ có chàng là ngoại lệ. Kiếp này, khi thân thể lại một lần nữa quấn quýt cùng chàng, nàng mới thật sự hiểu thế nào là cực lạc nơi nhân gian. Vì vậy, dẫu vài ngày nữa phải chết trong hang động này, cũng không uổng phí một kiếp đời ngắn ngủi.

Những tính toán trong lòng Lạc Sương Mai còn chưa kịp thành hình, nàng chợt nghe thấy một trận chấn động cực khẽ truyền đến. Pho tượng Thích Ca Mâu Ni bằng đá ở giữa hang động dường như khẽ lay động, tuyết đọng trên đỉnh đầu và giữa mày bắt đầu rơi xuống lả tả.

Chẳng lẽ lại sắp xảy ra tuyết lở?

Sương Mai đứng trên mặt đất, đưa tay sờ vào vách đá, nhưng không cảm thấy mặt đất hay vách đá rung chuyển. Không phải tuyết lở. Nàng còn đang do dự thì thấy pho tượng Thích Ca khổng lồ khẽ nghiêng đi, khựng lại trong thoáng chốc, rồi bất ngờ đổ ập xuống lớp tuyết dày.

Đá vỡ vụn, mảnh đá bắn tung khắp nơi. Trong tiếng đổ nát vang trời, tòa sen vỡ tan tành, bàn tay kết ấn Vô Úy của Phật Đà cũng vỡ vụn thành từng mảnh, trong nháy mắt tan thành tro bụi.

Sương Mai giật mình lùi lại một bước, nhưng ngay lập tức được Lạc Tương ôm chặt vào lòng che chở. Chàng giơ ống tay áo rộng lớn lên che chắn cho nàng, cả thân hình đứng chắn phía trước như một bức tường thành. Những mảnh đá vụn rơi xuống đều nện thẳng vào đôi vai rộng và tấm lưng của chàng, phủ lên bộ tăng bào trắng muốt một lớp bụi xám.

Chốc lát sau, trên đỉnh đầu nàng truyền đến giọng nói bình tĩnh của chàng:

“Đừng sợ. Chúng ta được cứu rồi.”

Những bóng người lờ mờ hiện ra trong làn bụi mịt mù.

“Phật tử!”

“Sư phụ!”

“Sư huynh!”

Tăng chúng khoác tăng bào đỏ thẫm ào tới như thủy triều, vây quanh lấy Lạc Tương. Nhìn thấy Phật tử bình an vô sự, họ đồng loạt rơi lệ, vui mừng khôn xiết.

Sương Mai đứng sững tại chỗ, tựa như bị làn sóng đỏ rực ấy ập thẳng vào người, từ đầu đến chân đều như bị nhấn chìm, không nhúc nhích nổi. Nàng nhất thời như lạc vào ảo cảnh, chẳng dám tin đó là thật.

Mấy tên tăng nhân vừa liếc mắt thấy Không Pháp đã chết trên tuyết, lập tức đại kinh thất sắc.

Lạc Tương bước đến trước thi thể Không Pháp, một cước đạp nát mảnh đá nhọn vốn là hung khí vẫn còn vùi nửa dưới lớp tuyết. Chàng phất tay áo, từ vách đá bẻ xuống một nhành băng lăng sắc nhọn, nhân lúc mọi người đang đứng phía sau, chàng ném nó xuống đất, rồi nói:

“Không Pháp cấu kết với Bắc Hung, tàn hại nữ tử, đã bị xử tử tại chỗ.”

Tăng chúng thở dài, chỉ cho rằng hắn chết vì tuyết lở, coi như ác hữu ác báo, đồng loạt cúi đầu niệm một câu “A Di Đà Phật.” Sương Mai không khỏi bàng hoàng, chàng một mặt trách nàng giết người, mặt khác lại âm thầm giúp nàng thoát tội.

“Điện hạ!”

Ngay sau đó, nàng nghe thấy tiếng gọi của Trâu Vân, nàng chậm rãi quay đầu lại. Vị thiếu niên tướng quân vận ngân giáp, dưới ánh tuyết phản chiếu lấp lánh rực rỡ, trên cánh tay quấn đầy những dải vải nàng để lại làm dấu dọc đường, hồng anh trên mũ bay phấp phới trong gió. Nàng ngẩn ngơ trong thoáng chốc, rồi vai bỗng bị đôi tay hắn giữ chặt, ánh mắt hắn lo lắng quét khắp người nàng:

“Điện hạ, người có bị thương ở đâu không?”

Từng tiếng gọi dồn dập khiến nàng nhận ra đây không phải là ảo cảnh. Một cây ngọc trượng khẽ gõ lên tay Trâu Vân đang đặt trên vai nàng, Trâu Vân mới giật mình nhận ra mình thất lễ, vội buông tay ra.

“Tòa Phật quật này quả nhiên là biệt hữu động thiên* nha.” Lệ Anh nhướng mày, cố ý nhấn mạnh bốn chữ cuối, ánh mắt dò xét lướt qua gò má nàng đang ửng hồng, đầy ẩn ý.

(*) Biệt hữu động thiên: Nghĩa là “trong hang có trời riêng”, dùng để chỉ những nơi có cảnh trí đẹp lạ lùng, mở ra một thế giới hoàn toàn khác. Trong lời nói của Lệ Anh, cụm từ này còn mang ý mỉa mai về những chuyện “riêng tư” bí mật mà Sương Mai vừa trải qua trong Phật quật.

Sương Mai tâm thần rối loạn, cảm thấy lời của Lệ Anh dường như ẩn ý điều gì, bèn hỏi ngược lại: “Ta cứ ngỡ mình chắc chắn phải chết trong trận tuyết lở này rồi. Làm sao các người tìm được tới đây?”

“Trâu huynh đệ vì tìm nàng mà hao tâm tổn sức không ít đâu.” Lệ Anh mỉm cười, dùng ngọc trượng nhẹ nhàng gạt hai người ra xa một chút.

Trâu Vân bị ngọc trượng chống vào bụng, có phần bực bội, nhưng vẫn trả lời: “Tuyết lở bịt kín cửa động. Chúng thần tìm được mấy tên sơn tặc, bọn chúng từng đào mật đạo xuyên qua các hang động để trộm vàng lá trong Phật quật. Tìm được lối đi thứ hai này thực sự là ý trời, Điện hạ đại nạn không chết, ắt hẳn phúc thọ dài lâu.”

Nàng nhìn Lạc Tương đang bị tăng chúng vây quanh, niềm vui vì thoát chết dần dần lắng xuống, hóa thành một nỗi buồn man mác không rõ nguyên nhân.

Có lẽ đây chính là ý trời. Những điều nàng vừa dày công toan tính, e rằng vĩnh viễn cũng không thể nói ra. Bước ra khỏi hang động này, chàng tiếp tục làm Phật tử, nàng vẫn là Vương nữ Ô Tư. Hai ngôi sao lệch quỹ đạo, sau lần giao hội ngắn ngủi, cuối cùng vẫn phải trở về lộ trình ban đầu.

Không biết dũng khí từ đâu dâng lên, Sương Mai không cam lòng, lách qua Trâu Vân và Lệ Anh, chậm rãi tiến về phía Lạc Tương. Nàng biết, câu hỏi này nếu hôm nay không nói ra, e rằng cả đời cũng không còn cơ hội nữa.

“Tương ca ca…”

Giọng nàng rất khẽ, lẫn khuất giữa tiếng khóc cùng những lời bàn tán xôn xao. Nhưng Lạc Tương đã nghe thấy. Chàng khẽ nghiêng người, ánh mắt xuyên qua đám đông nhìn về phía nàng.

“Ra ngoài đi.” Lạc Tương dường như đã đoán trước điều gì, nhàn nhạt ra lệnh. Tăng chúng nghe lệnh lập tức lùi ra.

Phật quật nhất thời trở nên vắng lặng, tuyết vẫn đang tan chảy. Tượng Phật hộ trì đã sụp đổ vỡ vụn, thần linh đáng kính không còn, tựa như vương quốc Phật giáo huy hoàng ngày nào đã tan thành mây khói. Đứng trước đống đổ nát ấy, Sương Mai lên tiếng:

“Tương ca ca, huynh có từng nghĩ đến việc không làm Phật tử nữa không?”

Tiếng của nàng tựa từng viên châu ngọc, từng hạt rơi xuống đáy lòng chàng. Chàng lặng lẽ nhìn đôi mắt long lanh của nàng, hỏi ngược lại:

“Thí chủ muốn ta hoàn tục sao?”

Vừa dứt lời Sương Mai đã thấy hối hận. Lúc này, nghe giọng nói trầm tĩnh của chàng, nàng lại càng thêm ngẩn ngơ. Đúng vậy, Phật tử nếu muốn hoàn tục ắt phải có một lý do kinh thiên động địa. Mà nàng không đủ sức trở thành lý do ấy. Nếu nàng đem chuyện hai người đã làm trong hang động ra ép chàng hoàn tục, buộc chàng từ bỏ lý tưởng cả đời thì chẳng khác gì lặp lại sai lầm hại người hại mình ở kiếp trước.

Nàng cúi đầu im lặng giây lát rồi ngước lên nhìn chàng. Gương mặt đã khôi phục vẻ bình tĩnh, khóe môi khẽ nở nụ cười:

“Huynh hiểu lầm rồi, đương nhiên ta không mong huynh hoàn tục. Ta hy vọng huynh có thể thuận lợi trở thành Phật tử. Dẫu sao, ta cũng cần dựa vào Phật tử thì mới có thể sống tiếp.”

“Những gì ta làm, suy cho cùng cũng chỉ để được sống sót một cách đường đường chính chính mà thôi.”

Lạc Tương im lặng hồi lâu. Ý tứ của nàng đã quá rõ ràng. Chàng luôn biết rõ, nàng cứu chàng ở vương đình là để chàng mang nàng rời đi; nàng cùng chàng về vương tự là muốn thoát khỏi vương đình; nàng nói ái mộ chàng trước mặt tăng chúng cũng là để được ở lại vương tự, né tránh truy binh dưới sự che chở của chàng. Mọi lý do đều hợp tình hợp lý. Từ đầu đến cuối, nàng chỉ cần sự bảo hộ của vị Phật tử này mà thôi.

“Chỉ khi ngươi còn là Phật tử thì mới có thể bảo vệ nàng. Cởi bỏ tăng bào này, thì ngươi chẳng là gì cả. Mà nếu ngươi chẳng gì cả, thì lấy gì để bảo hộ nàng suốt đời suốt kiếp?” Lời của Lạc Kiêu trong lần gặp mặt cuối cùng lại vang lên bên tai chàng. Đạo lý đơn giản rõ ràng như vậy, vậy mà chàng lại không thể nhìn thấu.

Chung quy, giấc mộng hư ảo ấy đã mê hoặc lòng người. Một tia mong đợi mơ hồ nơi đáy lòng trong khoảnh khắc liền tắt lịm, những gợn sóng dâng lên nơi đáy mắt chàng đều được che giấu dưới đôi đồng tử đen thẳm.

“Được.” Chàng gật đầu đáp, “Ba tháng sau, ta sẽ chính thức kế nhiệm ngôi vị Phật tử.”

“Ta nhất định sẽ tới xem.” Nàng cười nói, “Đến lúc đó, Tương ca ca mặc tăng bào màu trắng ngà là đẹp nhất.”

“Nghi điển của Phật tử, pháp phục vốn phải là màu đỏ thẫm.” Chàng trầm ngâm một lát, nhìn vào đôi mắt sáng ngời của nàng, nhàn nhạt nói: “Nhưng… ta có thể mặc màu trắng ngà.”

Dứt lời, chàng thấy đôi mắt vốn u ám của nàng bỗng bừng sáng. Nàng đưa ngón tay út về phía chàng, hơi ngẩng đầu, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười nhạt:

“Chúng ta móc ngoéo nhé, một lời đã định.”

Lạc Tương không động đậy, ánh mắt nhàn nhạt, chỉ có khóe môi như vô thức khẽ nhếch lên. Thiếu nữ đã không chờ được nữa, nàng vén vạt áo thụng bị gió thổi tung của chàng lên, ngón tay út nhỏ nhắn khẽ luồn vào trong, như một chiếc móc bạc tinh xảo, nhẹ nhàng móc lấy ngón tay chàng đang cuộn trong tay áo.

Cảm giác mềm mại quen thuộc quấn quýt nơi đầu ngón tay. Lạc Tương để mặc nàng nắm lấy, khẽ “ừ” một tiếng:

“Một lời đã định.”

Lời thề đã thành, nàng vui vẻ rút tay lại rồi quay người rời đi. Lạc Tương cũng thu hồi ánh mắt. Nhưng khoảnh khắc hàng mi khẽ rủ, chàng vô tình phát hiện ra điều khác lạ dưới ống tay áo. Lúc nãy khi nàng kéo tay chàng, ống tay áo bị vén rộng, nơi mép vải dính một vết bẩn sẫm màu. Nếu khép tay áo lại, hầu như rất khó nhận ra.

Không phải vết nước. Nước tuyết khô đi sẽ không khiến vải trở nên cứng lại, càng không thể đọng thành vệt đặc rồi chuyển sang màu trắng như vậy. Lạc Tương khẽ lật tấc vải nơi cổ tay, đầu ngón tay mơn man trên vết đốm ấy hồi lâu, ánh mắt chàng dần dần tối sầm.

Truyện được edit bởi LenguyenngocThanh 🦋

Sau khi trở về vương thành Toa Xa, vụ án Minh phi gây chấn động Phật môn Tây Vực cũng đã đi đến hồi kết. Dưới sự dẫn dắt của Phật tử, Phật giáo Tây Vực chính thức liệt phương pháp tu hành Minh phi vào hàng dị đoan, phế bỏ tà thuật cấm luyến tàn nhẫn này.

Chiếu lệnh do chính tay Phật tử viết ra, chư quốc Tây Vực không ai dám không tuân, đồng loạt thanh trừng những tăng nhân mượn danh tu Phật mà làm càn, giải cứu vô số thiếu nữ bị giam cầm. Trong thời gian ngắn, lòng dân hả hê, tiếng khen ngợi vang khắp các quốc độ. Phật tử vẫn bất động thanh sắc, mượn cơ hội này thanh lọc một loạt thành phần bất hảo trong Phật môn.

Chứng kiến thủ đoạn sấm sét của Lạc Tương, Lạc Sương Mai không khỏi kinh ngạc. Trước đây nàng cứ ngỡ chàng chỉ là một tăng nhân ôn hòa, suốt ngày bầu bạn với chuông sớm trống chiều và kinh kệ, là cao tăng, là lương sư, tựa như thần linh. Đến hôm nay nàng mới biết, người này nắm giữ cả vạn đệ tử, có truyền đạo cũng có sát phạt; khi thì như gió xuân ấm áp, khi lại như mưa hạ dữ dội.

Trở về vương tự, Lạc Tương bận rộn chính sự, hầu như không lộ diện. Trong lòng Sương Mai thấp thỏm, cũng cố tình tránh gặp mặt chàng. Nhưng chẳng bao lâu sau, nàng đã không còn tâm trí đâu để nghĩ đến chuyện của Phật môn nữa.

Ngay sau khi nàng và Lạc Tương rời khỏi hồ băng, thi thể của Hữu Hiền Vương Bắc Hung được phát hiện tại Minh phi quật mà hắn đang xây dựng, cũng chính là nơi Lạc Sương Mai từng bị bắt cóc. Nàng nhớ rất rõ, ở kiếp trước, chính Lạc Kiêu khi lưu lạc sang Bắc Hung đã tự gây dựng thế lực, rồi trong một trận tập kích ban đêm đã ám sát Hữu Hiền Vương, sau đó được Thiền vu phong làm Hữu Hiền Vương mới. Người Bắc Hung thượng võ hiếu chiến, chỉ trung thành với kẻ mạnh nhất; chuyện giết chủ đoạt vị vốn chẳng phải điều hiếm thấy.

Nghe tin Hữu Hiền Vương đời này cũng đột tử, lòng Sương Mai khó mà bình lặng. Nàng thầm nghĩ, có khi nào Tam ca vẫn còn sống không? Có khi nào chính huynh ấy đã ám sát Hữu Hiền Vương không? Hạt giống nghi ngờ âm thầm nảy mầm trong lòng, ngày qua ngày lớn dần, khiến nàng đứng ngồi không yên.

Cuối cùng, nàng phái Trâu Vân mang một phong mật hàm đến Tiên Nhạc Các, mời Vương tử Lệ Anh tới vương tự đàm đạo trong đêm. Nàng biết rõ, mấy ngày nay Lệ Anh cũng ăn ngủ không yên. Một vị vương nắm giữ quân quyền trọng yếu của Bắc Hung chết trên đất Toa Xa, lại thêm việc gần đây Toa Xa nộp cống thiếu hụt, Thiền vu Bắc Hung nổi giận, rất có thể sẽ mượn cớ xuất binh thảo phạt Toa Xa, nhân đó răn đe các nước nhỏ khác.

Những năm gần đây, chư quốc Tây Vực lần lượt quy thuận Đại Lương. Trong cục diện ấy, Toa Xa dẫu vẫn giữ lệ cũ, nhưng khó tránh khỏi bị nghi kỵ. Bắc Hung binh lực hùng mạnh, Thiền vu đi đến đâu cỏ không mọc đến đó, chư quốc đều phải thần phục. Nghĩ đến đây, Sương Mai khẽ hạ mắt. Như vậy… nàng có thể tung ra một mồi nhử cho vị Vương tử giảo hoạt này.

Truyện được edit bởi LenguyenngocThanh 🦋

Đêm xuống, gió lạnh thổi xào xạc, lá vàng rụng đầy sân vương tự.

“Cái gì? Nàng muốn trở về Ô Tư?” Ngay cả kẻ tinh ranh như Lệ Anh cũng không khỏi kinh ngạc.

“Phải.” Sương Mai đứng trong đình viện, chắp tay sau lưng, ngẩng nhìn bầu trời đêm thăm thẳm. “Lạc Tu Mĩ nói đã táng Tam ca ta trong vương lăng. Nếu không tận mắt xác nhận, ta tuyệt đối không cam lòng.” Nàng khẽ dừng lại, rồi nói tiếp: “Hơn nữa, nghe nói kỵ binh Bắc Hung đã nam hạ. Trận chiến giữa Toa Xa và Bắc Hung đã cận kề. Toa Xa có thắng được hay không, ngài hiểu rõ hơn ai hết. Chuyến đi này của ta có thể mang về cho Toa Xa một đội cứu binh, giải vây cho các người.”

Đây chính là quân bài của nàng. Lệ Anh im lặng. Toa Xa là nước nhỏ, binh lực không quá mười vạn, ngay cả vương thành cũng khó lòng trụ vững quá mười ngày dưới vòng vây của kỵ binh Bắc Hung. Không ai rõ hơn hắn, vương thành Toa Xa lúc này đã ở thế ngàn cân treo sợi tóc. Hắn nheo mắt đánh giá nữ tử quyết đoán trước mặt, trong lòng dâng lên một tia nghi hoặc:

“Vương Ô Tư đang muốn bắt nàng về, nàng lại muốn tự chui đầu vào lưới? Ta tò mò, ở vương đình Ô Tư, nàng lấy đâu ra viện binh? Có bằng chứng gì không?”

“Ta chính là bằng chứng.” Sương Mai nhướng mày. “Ngài biết ta trốn khỏi Ô Tư. Nếu không có nắm chắc mười phần, ta tuyệt đối không quay về nộp mạng. Ta nói có viện binh, ắt sẽ có.”

Lệ Anh chống tay, ngón tay khẽ mân mê lọn tóc mai, cảm thấy lời nàng nói không phải không có lý. Nếu không có vạn toàn chi kế, nàng cần gì mạo hiểm đến vậy. Hắn đổi hướng thăm dò:

“Kế hoạch này, Phật tử có biết không?”

Sương Mai lắc đầu, nhàn nhạt liếc nhìn hắn: “Việc riêng của ta không muốn liên lụy đến huynh ấy và Phật môn. Ngoài ra, trong tay Tam ca ta có một khối huyết thạch tuyệt thế, là thứ ta đã cạy ra từ ngai vàng Ô Tư. Chỉ cần Vương tử cho ta mượn thân binh Toa Xa dùng một chút, hộ tống ta một đoạn đường, ta nguyện dâng khối huyết thạch ấy cho ngài.”

Khóe môi Lệ Anh khẽ nhếch lên. Đá quý trên ngai vàng Ô Tư đều là cực phẩm hiếm thấy qua nhiều đời. Vụ mua bán này tuy nguy hiểm, nhưng đúng là phú quý hiểm trung cầu*, tính ra vẫn đáng để thử. Vị Vương tử trẻ tuổi phủi nhẹ mảnh lá rụng vướng trên áo. Chiếc nhẫn ngọc trên tay tỏa ra ánh u quang nhàn nhạt. Hắn chậm rãi vén phiến lá chuối tây đang chắn giữa hai người, khẽ cười tiến lại gần Sương Mai, hơi cúi người xuống sát bên vành tai nàng, thấp giọng thì thầm:

(*) Phú quý hiểm trung cầu: Nghĩa là sự giàu sang phải tìm trong nơi nguy hiểm. Ngụ ý muốn đạt được lợi ích lớn thì phải chấp nhận đối mặt với rủi ro, mạo hiểm tương xứng.

“Một đội thân binh thì không khó. Nhưng nếu ta cho nàng mượn không minh không bạch, e rằng sẽ dễ khiến người khác sinh nghi. Ta có một cách thỏa đáng hơn, không những bảo đảm nàng vạn vô nhất thất*, mà còn có thể che mắt được thiên hạ.”

(*) Vạn vô nhất thất: Nghĩa là muôn phần chắc chắn, không thể sơ suất. Dùng để chỉ một kế hoạch được tính toán kỹ lưỡng đến mức bảo đảm an toàn và thành công tuyệt đối.

Bất giác, hắn tiến lại gần hơn. Khi nói chuyện, hơi thở phả vào tóc mai nàng mang theo mùi bạc hà thanh mát. Nhìn từ xa, hai người tựa như vô cùng thân mật. Sương Mai có chút không tự nhiên. Nàng đang định quay đầu tránh đi, không ngờ lại vô tình ngã vào vai hắn, lập tức được hắn vững vàng đỡ lấy bằng hai tay. Nhìn từ phía sau, trông nàng chẳng khác nào đang nằm gọn trong vòng tay hắn.

Ngay lập tức, nàng nhận ra hắn đang cố ý.

“Vương tử có ý gì đây?” Sương Mai cau mày. Không biết trong hồ lô của hắn rốt cuộc bán thuốc gì, nàng cố nén cơn giận, chỉ hỏi: “Ngài nói xem, rốt cuộc là biện pháp gì?”

Lệ Anh khẽ cười. Những ngón tay thon dài, khớp xương rõ ràng vén một lọn tóc trước trán nàng, quấn quanh đầu ngón tay rồi thong thả vân vê, vừa kề sát tai nàng nói khẽ:

“Nàng gả cho ta, làm Vương phi của ta. Từ nay về sau, thân binh của ta, thậm chí Vương quân Toa Xa, tất cả đều thuộc về nàng.”

Sương Mai sững sờ, còn chưa kịp phản ứng thì chợt nghe phía sau vang lên một giọng nói trầm thấp mà sắc lẹm như dao:

“Đêm cũng đã khuya, Vương tử ghé thăm thế này e rằng không hợp lễ tiết. Chẳng hay có chuyện gì hệ trọng hay không?”

Sương Mai xoay người nhìn lại. Giữa những tán lá chuối tây rậm rạp đan xen, một bóng người thon dài đứng sừng sững trong bóng tối. Tuy chỉ là một thân ảnh mờ nhạt, nhưng chỉ cần nhìn dáng người ấy, Sương Mai đã lập tức nhận ra đó là Lạc Tương.

Hóa ra, những hành động khiêu khích vừa rồi của Lệ Anh, dường như đều là cố ý để chàng nhìn thấy.

Trong lòng Sương Mai dâng lên vô vàn nghi hoặc, còn chưa kịp suy nghĩ thấu đáo thì Lệ Anh đã đưa tay ôm lấy bờ vai nàng, cười vang nói với người vừa tới:

“Bản vương tử vốn ái mộ Vương nữ đã lâu, đêm nay hẹn gặp, chỉ để giải nỗi tương tư chất chứa bấy lâu thôi ấy mà.”

Tác giả có lời muốn nói:

Lạc Tương: Vợ mình có quá nhiều kẻ dòm ngó thì phải làm sao đây? *Đau đầu*

Trận Tu La tràng đáng sợ sắp tới rồi.

Lệ Anh cũng có mục đích riêng của mình nhé, hắn là kẻ si tình, nhưng không phải si tình với nữ chính.