![Bìa [SKSLTGCPT] – Ngoại truyện 1-4](https://thanhxinhgaiquatroi.wordpress.com/wp-content/uploads/2025/06/cropped-709dce94-6b2d-4a0d-b7b0-305277e52e72.jpeg)
Lạc Sương Mai bị giam lỏng trong chốn thâm cung nội uyển này tính ra cũng đã được hơn mấy tháng ròng rã.
Bên ngoài trời đang đổ trận tuyết lớn. Những lớp mái ngói xanh biếc của hoàng cung đều bị che phủ bởi sắc trắng lạnh lẽo, những tường cung khuyết đỏ rực rỡ vốn dĩ uy nghiêm nay cũng bị lớp tuyết dày bao bọc, biến cả không gian thành một vùng trắng xóa mênh mông. Bên trong Minh Hà Cung, địa long sưởi ấm dưới sàn được đốt lên hầm hập, lò sưởi phả ra hơi ấm từ loại than bạc thượng hạng nhất, quyện theo những làn khói mỏng nhẹ phảng phất hương thơm.
Đã đến giờ định kỳ, hồ nữ hầu hạ bên cạnh nàng bưng tới một bát thuốc đặc sánh, hai tay cung kính dâng lên rồi tự mình uống thử một ngụm trước mặt nàng để kiểm chứng độ an toàn. Nhớ lại thời gian trước, khi các thái y đưa thuốc dưỡng thai và thuốc tẩm bổ tới, nàng nhất quyết một ngụm cũng không chịu nếm qua. Mãi cho đến khi Lý Diệu đích thân hạ lệnh gọi mấy vị thai phụ khác tới, bắt họ uống thuốc ngay trước mặt nàng, sau nửa khắc thấy bọn họ đều bình an vô sự, nàng mới bắt đầu chịu dùng.
Quả thực, tất cả đều là những vị thuốc bổ dưỡng thai. Dẫu vậy, nàng vẫn không cho phép bản thân được nới lỏng cảnh giác dù chỉ một chút, mỗi lần dùng thuốc đều bắt buộc phải có người uống thử trước mặt mình.
Lý Diệu ở kiếp trước vốn là kẻ có tính khí hỉ nộ vô thường, bề ngoài hắn có thể tỏ ra như không có việc gì xảy ra, nhưng thực chất sâu thẳm nơi đáy lòng có thể đang đè nén một cơn thịnh nộ hừng hực như lửa đốt. Nàng hiểu rõ hơn ai hết, nếu hắn đã tâm tâm niệm niệm muốn giết một người, hắn sẽ tuyệt đối không dễ dàng gì mà buông tay.
Sau khi uống xong bát thuốc đắng ngắt, Sương Mai khẽ tựa mình vào tấm đệm mềm mại được dệt từ tơ lụa quý giá, đôi mắt nhìn những hạt tuyết trắng bay qua khe cửa sổ, nhanh chóng tan thành những giọt nước nhỏ. Nàng khẽ mở lòng bàn tay, đón lấy vài bông tuyết rơi rụng, hình dáng chúng trong suốt lung linh hồi lâu mới chịu tan đi. Nàng khẽ đưa đầu lưỡi liếm lấy viên tuyết nhỏ trong tay mình để xua đi vị đắng chát còn sót lại nơi đầu lưỡi sau khi dùng thuốc.
Thế nhưng, ngay cả tuyết ở kinh thành này, nàng cũng cảm thấy có vị đắng cay.
Tuyết vẫn rơi lả tả không dứt, Sương Mai đẩy cửa sổ ra, nhìn thấy tầng tầng lớp lớp thị vệ đang canh gác nghiêm ngặt ngay phía ngoài điện. Từng tốp cấm quân đi tuần tra đều đặn trên nền tuyết trắng, tuyết đọng đầy trên mũ chiến đấu, ngay cả những sợi tua đỏ trên mũ cũng bị đóng băng. Những khi trời tạnh, nàng thường đi dạo quanh quẩn trong cung, phía sau luôn có một toán thị vệ bám sát canh giữ. Nàng lẳng lặng đi qua mười cửa cung, âm thầm quan sát sự bố trí, tìm hiểu quy luật tuần tra và ghi nhớ kỹ lưỡng trong lòng.
Cung thành này chẳng khác nào một thùng sắt kiên cố, nếu chỉ dựa vào sức lực mỏng manh của một mình nàng, tuyệt đối không thể nào thoát ra ngoài được. Sương Mai thu hồi tầm mắt, nàng cúi xuống nhìn chiếc bụng nhỏ đã hơi nhô lên rõ rệt. Nàng đang mang trong mình giọt máu của chàng. Thái y đã từng cảnh báo rằng thai nhi hiện tại không ổn định, chỉ cần một chút sơ sẩy nhỏ nhất cũng sẽ nguy hiểm đến tính mạng của cả mẹ lẫn con. Nàng tuyệt đối không thể mạo hiểm đánh cược.
Sương Mai ngồi lại vào bàn viết, tiếp tục cắm cúi chép cho xong mấy cuốn kinh Phật còn đang dang dở. Hai nàng hồ nữ vẫn giữ thói quen đứng bên cạnh hầu hạ tận tụy. Nàng đã đặt tên Hán cho họ, một người gọi là A Viên, người còn lại là Tiểu Mãn. Thỉnh thoảng trong lúc chép kinh, nàng lại chỉ ra một câu kinh Phật, dùng tiếng Hán để giảng giải cặn kẽ cho họ nghe.
Cách nàng làm, cũng giống hệt như cách chàng đã từng kiên nhẫn dạy bảo nàng vậy. Mỗi khi niệm một câu kinh văn, trong đầu óc nàng lại hiện lên bóng hình chàng khoác bộ y phục trắng ngọc, thong dong đi trên nền tuyết mênh mông dưới chân tường cung màu đỏ thẫm của kiếp trước.
Dần dần, tâm tình nàng trở nên bình thản hơn, không còn cảm giác nghẹt thở vì sợ hãi tột độ khi phải ở trong hoàng cung này nữa. Nàng tin rằng bất luận thế nào, chàng cũng sẽ xuất hiện, cũng sẽ luôn ở bên cạnh bảo vệ nàng. Kiếp trước đã là như vậy, thì kiếp này cũng chắc chắn sẽ như thế thôi. Sương Mai cúi đầu, trầm tâm tĩnh khí, đôi tay thanh mảnh tiếp tục sao chép nốt những bản kinh Phật còn đang viết dở.
Bên ngoài Minh Hà Cung bất chợt vang lên tiếng nội thị thông truyền dõng dạc, thanh âm vang vọng giữa những bức tường cung cao vút. Mỗi khi Lý Diệu bãi triều, việc đầu tiên hắn luôn làm là tới thăm nàng. Loan giá dừng lại ngay trước cửa cung, vị đế vương trẻ tuổi rảo bước nhanh qua đình viện, đôi ủng đen đạp lên lớp tuyết dày, nghiền nát lớp băng sương vừa mới kịp kết lại trên mặt đất.
Cánh cửa điện vừa mới mở ra đã lập tức được đóng sầm lại, chỉ có một luồng gió lạnh buốt từ bên ngoài thổi vào, khiến lọn tóc mai trên trán Sương Mai khẽ lay động nhẹ. Lý Diệu bước vào điện, đôi mắt hắn nhìn lướt qua hai nàng hồ nữ đang biết ý lui ra ngoài, hắn cầm lấy bát sữa chua mà nàng vẫn chưa hề động tới, ra hiệu cho tất cả những người còn lại lui ra, rồi chậm rãi tiến về phía bàn viết của nàng.
“Nghe đám người dưới hầu hạ bẩm báo lại, dạo gần đây nàng ăn uống không được tốt cho lắm.”
Sương Mai vẫn không hề dừng bút, ánh mắt nàng vẫn đặt cố định trên tờ giấy tàng kinh dát vàng đang tỏa ánh sáng rực rỡ dưới ánh nến.
“Hiện giờ nàng đang mang thai, dù cho nàng không vì chính bản thân mình thì cũng phải nghĩ cho đứa trẻ trong bụng, hãy cố ăn thêm một chút đi.”
Chiếc thìa vàng ấm áp được đưa tới sát bên miệng, cạnh thìa cứng cáp khẽ cạy mở làn môi mọng của nàng. Sương Mai rũ mắt nhìn xuống họa tiết rồng vàng năm móng dữ tợn thêu trên ống tay áo của hắn. Nàng nhắm mắt lại, nuốt lấy ngụm sữa chua hắn vừa đưa tới, ngoan ngoãn để mặc cho hắn bón cho mình từng ngụm một cho đến khi bát sứ cạn đáy.
Nam nhân tỏ vẻ hài lòng, hắn đặt bát không sang một bên rồi nâng tay áo lên, vừa nhẹ nhàng lau đi vệt trắng còn sót lại trên khóe môi nàng, vừa nhân cơ hội nhét một thứ gì đó vào miệng nàng. Toàn thân Sương Mai cứng đờ ra trong thoáng chốc nhưng không hề né tránh. Nàng chậm rãi nhai rồi nuốt xuống. Một vị ngọt ngào thanh tao xen lẫn chút chua dịu, đó chính là mứt mơ mà nàng đã từng rất yêu thích.
“Trước đây khi nàng còn ở trong cung, vào mùa đông bị nhiễm lạnh nhưng vì sợ đắng mà nhất quyết không chịu uống thuốc. Trẫm cũng thường dùng mứt hoa quả thế này để dỗ dành nàng.” Lý Diệu thấy nàng hiếm khi không phản kháng dữ dội, giọng điệu của hắn trở nên ôn hòa lạ thường, mang theo một chút cảm giác thảng thốt, “Năm đó ngôi vị của trẫm chưa thực sự vững chắc, ta vì sợ đầu sợ đuôi nên mới để mặc cho kẻ xấu hãm hại nàng. Nhưng đời này tuyệt đối sẽ không để chuyện đó xảy ra nữa. Trẫm đã rút ra bài học xương máu từ kiếp trước, chắc chắn sẽ bảo vệ nàng thật tốt.”
Thần sắc hắn lộ rõ vẻ chắc chắn, lời nói hùng hồn đanh thép, nhưng nếu nghe kỹ lại có thể cảm nhận được vài phần bi thương. Sương Mai im lặng lắng nghe, nàng khẽ mỉm cười nhạt nhưng ý cười hoàn toàn không chạm tới đáy mắt. Nàng biết rõ, trong lúc nàng đang mang thai thế này, Lý Diệu sẽ không dám động vào người nàng.
Suốt mấy tháng qua, nàng cố tình tỏ ra nhu thuận, phục tùng trước mặt hắn, cố gắng thích nghi với cuộc sống gò bó trong cung để khiến hắn và thuộc hạ của hắn nới lỏng sự cảnh giác. Thực chất, nàng đang âm thầm chờ đợi một thời cơ chín muồi.
Có chút kinh ngạc trước sự phục tùng lạ thường của nàng, ngón tay Lý Diệu chậm rãi lướt nhẹ qua làn môi mềm mại của nàng như thể đang lưu luyến không muốn rời xa. Hắn chăm chú nhìn ngắm gương mặt nàng không chớp mắt. Sau khi mang thai, chiếc cằm thanh tú của nàng đã trở nên tròn trịa hơn một chút, ánh mắt cũng trở nên dịu dàng hơn hẳn, cái vẻ sắc sảo gai góc ngày trước như đã bị che giấu kỹ dưới đôi mắt đen láy trong veo. Khi nàng cúi đầu chăm chú chép kinh, để lộ ra một đoạn cổ trắng ngần mịn màng như sữa dê, lớp lông tơ mịn màng dưới ánh sáng nến khẽ rung động, phảng phất một mùi hương thơm thoang thoảng dịu nhẹ.
Mọi thứ trông có vẻ như một cảnh tượng năm tháng tĩnh lặng bình yên. Cho đến khi Lý Diệu vô tình nhặt tờ giấy chép kinh Phật của nàng lên, ánh mắt hắn chợt biến đổi, đôi lông mày nhíu chặt lại đầy vẻ không hài lòng:
“Tại sao nàng lại đi chép kinh Phật thế này?” Hắn thực lòng không thích nhìn thấy bất cứ thứ gì có liên quan đến kẻ ở Tây Vực kia.
Sương Mai vẫn giữ vẻ tâm bình khí hòa, nàng bình thản đưa ra lý do đã được chuẩn bị sẵn từ trước:
“Kể từ ngày đặt chân đến lãnh cung, nhớ tới mẫu hậu năm xưa không may mà qua đời tại đó, trong lòng ta bỗng thấy bất an khôn nguôi, nên muốn tự tay chép kinh Phật để cầu siêu cho mẫu hậu sớm ngày được về cõi vĩnh hằng.”
Đó dù sao cũng là mẹ ruột của Lạc Tương, nàng gọi như vậy cũng không phải là thừa nhận thân phận cung phi của Lý Diệu, nên cũng không có gì là không ổn. Sắc mặt u ám của Lý Diệu dãn ra được đôi chút, hắn đặt bản kinh lại lên mặt bàn: “Nàng quả là có tâm rồi.”
“Bệ hạ,” một bàn tay trắng trẻo của nàng chợt níu lấy ống tay áo hắn, “Vài ngày nữa sau khi ta đã chép xong toàn bộ kinh Phật, ta muốn cầu xin người mang những bản kinh này vào ngôi chùa linh nghiệm nhất ở kinh thành Trường An để cúng dường. Vừa là để cầu nguyện cho quốc gia Đại Lương được quốc thái dân an, mưa thuận gió hòa, và còn…” Sương Mai dừng lại một chút, nàng cố ý đưa tay xoa nhẹ lên chiếc bụng đã nhô lên cao, thấp giọng nói tiếp, “Dạo này thân thể ta không được khỏe, trong lòng cứ thấy hoảng hốt lo âu, ta muốn cầu xin Phật môn phù hộ cho được mẹ tròn con vuông.”
Lý Diệu trầm mặt xuống, hắn nhìn sâu vào đôi mắt đầy vẻ chân thành và gương mặt có phần tái nhợt của nàng. Đôi mắt hắn lay động một chút, sau một hồi lâu cân nhắc mới đáp lời: “Chuẩn tấu theo ý nàng.”
Sương Mai rốt cuộc cũng thầm thở phào một hơi nhẹ nhõm trong lòng.
Vô Tướng Tự ở kinh thành vốn có quy mô vô cùng to lớn, hương hỏa thịnh vượng, tín đồ đến bái Phật vô cùng đông đúc. Hai nàng hồ nữ A Viên và Tiểu Mãn, mỗi người ôm chặt một chiếc hộp làm bằng gỗ đàn hương quý giá thêu hoa văn sen dát kim, dưới sự canh giữ nghiêm ngặt của một nhóm thị vệ tinh nhuệ, họ đi dọc theo đại lộ lát đá dài hun hút hướng thẳng vào bên trong điện. Hai bên đường là những hàng tùng bách cao chọc trời, những cột đá khắc hình Phật xếp hàng dài uy nghiêm, văng vẳng trong không gian là tiếng chuyển kinh trầm mặc và tiếng tụng niệm Phật pháp du dương.
Đi xuyên qua chính điện, họ tiến tới điện Dược Sư nằm ở phía sau khuôn viên chùa. Vừa mới bước vào cửa điện, chỉ thấy bảo tượng Đức Phật hiện ra đầy vẻ trang nghiêm thanh tịnh, hai bên là mười mấy vị Bồ Tát và Kim Cang đứng tĩnh lặng. Tăng nhân tiếp đón dẫn hai người vào một gian thiền thất nằm ở phía sau, bên trong đặt bảo tượng Quan Thế Âm Bồ Tát với đôi mày rũ xuống đầy lòng từ bi.
Một vị cao tăng khoác trên mình chiếc cà sa thêu chỉ vàng quý báu đã đứng chờ sẵn từ trước, ông chắp tay cúi chào đầy lễ độ:
“Người cúng dường kính hương xin mời vào, những người còn lại hãy lui ra ngoài chờ đợi.”
Thủ lĩnh thị vệ đi theo hộ tống quét mắt nhìn quanh gian thiền thất một lượt, thấy bên trong hoàn toàn không còn lối thoát nào khác mới chịu lui ra ngoài cửa điện, dàn quân canh giữ nghiêm ngặt vòng trong vòng ngoài điện Dược Sư.
Khi người lạ đã lui đi hết, A Viên và Tiểu Mãn vội vàng quỳ xuống trên đệm hương bồ, mở chiếc hộp gấm gỗ đàn hương ra. Cuốn kinh thư được mở rộng, tờ giấy tàng kinh dát vàng tỏa ra ánh sáng rực rỡ, được cung kính đặt ngay ngắn trước tượng Quan Âm.
Tiếng Phạn du dương trầm bổng vang lên, hương thơm thanh khiết thoang thoảng khắp gian phòng. Giữa làn khói hương nghi ngút mờ ảo, một đôi bàn tay thon dài chợt nhặt bản kinh Phật ấy lên, nâng niu trong lòng bàn tay mà nhìn ngắm thật kỹ. A Viên và Tiểu Mãn nghe thấy tiếng lật giấy liền giật mình ngẩng đầu lên, trông thấy người vừa mới xuất hiện khoác trên mình một bộ đồ trắng ngọc thanh cao, khuôn mặt thanh tú tuấn lãng khôn cùng, khí chất thoát tục tựa như một vị trích tiên vừa hạ thế.
Hai nàng hồ nữ liếc nhìn nhau, A Viên lấy từ trong lòng ra một vật nhỏ, dùng đôi tay dâng lên cho người đối diện.
Đó chính là một sợi dây được kết từ những sợi chỉ đỏ tươi rực rỡ. Trên mặt nàng có chút ảo não, bởi vì lúc ra khỏi cung nàng đã bị quân lính lục soát người rất kỹ, sợi dây này đã bị họ giật ra để kiểm tra nên các nút kết nên giờ đây có chút lỏng lẻo, xộc xệch.
Nam nhân với dáng người cao ráo, thanh thoát ấy đón lấy sợi dây kết đỏ thắm, lặp lại động tác vuốt ve nâng niu trong lòng bàn tay. Đôi bàn tay chàng thon dài, những khớp xương rõ ràng, ngay cả những vết chai mỏng nơi lòng bàn tay cũng khẽ rung động theo nhịp đập trái tim:
“Nàng ấy… có khỏe không?”
Đến đây, khi đã xác nhận người tới chính là người mình cần gặp mặt, Tiểu Mãn cố gắng dùng tiếng Hán còn chưa thạo để trả lời:
“Khởi bẩm lang quân, nương tử của ngài vẫn bình an vô sự.”
A Viên theo đúng những lời đã được dặn dò kỹ lưỡng từ trước, nàng thấp giọng nói thêm:
“Tối ngày hôm nay hoàng thành có tổ chức dạ yến, cấm quân bố trí chắc chắn sẽ có phần lỏng lẻo hơn thường lệ. Xin lang quân hãy lưu tâm nhìn kỹ cuốn kinh Phật này.”
Nam nhân ấy khẽ gật đầu, giọng nói của chàng trầm ấm mà mang theo uy nghiêm khó cưỡng, ngữ khí kiên định bất di bất dịch, xuyên qua tiếng Phạn đang vang vọng khắp gian thiền thất rộng lớn mà truyền thẳng vào tai họ:
“Hãy nói với nàng ấy, tối nay, ta nhất định sẽ đón nàng ra khỏi thâm cung.”
A Viên và Tiểu Mãn vâng lời, hai người đứng dậy khỏi đệm hương bồ, theo sự chỉ dẫn của vị tăng nhân tiếp khách mà lặng lẽ rời khỏi thiền thất. Đám thủ vệ đang canh gác bên ngoài thấy hai người đi ra với dáng vẻ tự nhiên nên vẫn chưa phát hiện điều gì bất thường, liền đưa họ rời khỏi khuôn viên Vô Tướng Tự.
Trong gian thiền thất tĩnh mịch, Lạc Tương lật xem đi lật lại bản kinh Phật cúng dường một cách tỉ mỉ, chàng phác họa từng đường nét tinh vi lên một tờ giấy hoàng ma khác. Định Tương Vương Lý Khuê những ngày qua đang tá túc tại Vô Tướng Tự để che mắt thiên hạ lúc này đẩy cửa bước vào, ông cũng tiến lại gần để cùng xem xét bản kinh Phật.
“Lạ thật, bản chép kinh này sao lại toàn là những câu sai sót thế này?” Trên gương mặt ông lộ rõ vẻ khó hiểu, lẩm bẩm đầy nghi hoặc.
“Đây chính là lối viết tàng đầu*.” Lạc Tương mắt nhìn thẳng, đôi tay tập trung cao độ để vẽ sơ đồ bố trí của hoàng thành, “Kinh Lăng Nghiêm vốn có tổng cộng mười cuốn, tương ứng với mười cửa cung Đông, Nam, Tây, Bắc của hoàng thành. Những câu viết sai, cứ biết được số dòng thì đó chính là số lượng binh lực trấn giữ.”
(*) Tàng đầu: Là lối viết mà ý nghĩa chính hoặc thông điệp quan trọng nhất được giấu ở đầu mỗi câu. Khi đọc tách các chữ đầu tiên của từng dòng và ghép lại, ta sẽ được một câu mới hoàn chỉnh mang thông điệp bí mật.
Đây chính là phương thức truyền tin mật thiết giữa chàng và nàng từ kiếp trước. Chàng vốn lo lắng nàng bị vây hãm trong cung cấm, nên đã dùng cách này để dạy nàng cầu cứu mình mà không một ai có thể hay biết. Khi đó, lần duy nhất nàng dùng cách này để gửi tin cho chàng tận vùng Tây Vực xa xôi chính là để nhờ chàng ra tay cứu giúp Lạc Kiêu.
Lý Khuê nhìn bản đồ bố phòng đang dần hiện ra một cách rõ ràng và hoàn chỉnh dưới ngòi bút của Lạc Tương, ông gật đầu tán thưởng nhưng trong lòng vẫn nảy sinh sự nghi ngờ:
“Nhưng làm sao để chúng ta xác định được thật giả? Tân đế Lý Diệu vốn dĩ gian xảo khôn lường, lỡ như đây là cái bẫy hắn thả người ra, cố ý lừa gạt chúng ta thì phải làm sao?”
Lạc Tương không một chút do dự mà lắc đầu quả quyết. Sợi dây kết Đồng Tâm xiêu vẹo trong tay chàng buông thõng giữa các ngón tay thon dài. Đây chính là mật ngữ thiêng liêng nhất giữa chàng và nàng. Muốn trọn đời trọn kiếp, mãi mãi là phu thê của nhau.
Lạc Tương trải bản đồ bố tris hoàng thành vừa mới vẽ xong trước mặt Lý Khuê, chàng trầm giọng nói:
“Hoàng thúc, hãy ra lệnh cho những người của ngài đang ẩn mình trong cung hành động ngay vào tối nay.”
Từ một năm trước trong biến cục ở Trường An, Lý Khuê ở vùng Bắc Cương vì lo sợ mình sẽ bị xử lý nên khi quyền lực đang lúc giao thoa, ông đã âm thầm cài cắm thuộc hạ vào hàng ngũ cấm quân. Lạc Tương muốn lợi dụng nguồn binh lực bí mật này, cộng với những mối liên hệ mật thiết của chàng với cấm quân từ kiếp trước để khống chế hoàng thành chỉ trong một bước đi duy nhất.
Truyện được edit bởi LenguyenngocThanh 🦋
Chiều tà dần buông xuống, tuyết lớn bắt đầu bay tán loạn khắp không gian. Những mái ngói đen của cung thành, những đầu đao điêu khắc hình chim ưng oai phong nay bị chôn vùi dưới lớp tuyết dày đặc. Từng lớp tường cung cao vút bị nhuộm bởi sắc trắng xanh lạnh lẽo, hình dáng trở nên mờ ảo trong màn đêm đang dần dần phủ xuống.
Tại Cần Chính Điện, chiếc lư đồng chạm hình đầu thú mạ vàng đang đốt hương trầm thủy thơm ngát giúp tỉnh táo. Lý Diệu đang ngồi trước ngự án chất đầy tấu chương cao ngất, hắn đang tập trung phê duyệt quân tình.
“Khởi bẩm bệ hạ, dạ yến sắp bắt đầu rồi.” Nội thị nhỏ giọng nhắc nhở, nhưng không dám tỏ ý thúc giục. Ở phía bên kia, tiếng sáo trúc và nhạc cụ đã sẵn sàng vang lên, các vị văn võ bá quan được mời dự tiệc đều đang cung kính chờ đợi thánh giá quang lâm.
Lý Diệu vẫn múa bút viết lách, hắn chỉ nhạt giọng hỏi một câu:
“Hôm nay nàng ấy thế nào rồi?”
Nội thị vốn biết rõ Hoàng đế mỗi ngày đều hỏi han tình hình của Sương Mai, nên đã chuẩn bị sẵn câu trả lời chu đáo:
“Khởi bẩm, nương nương sáng nay dùng sữa bò và tô lạc, buổi trưa dùng cháo thanh đạm và đã nghỉ ngơi một canh giờ. Sau đó, khi chờ người từ ngoài cung phụng kinh trở về, nương nương liền cùng các cung nữ làm nữ công. Hôm nay tâm trạng nương nương rất vui vẻ, thường xuyên nở nụ cười.”
Ngòi bút trong tay Lý Diệu bỗng nhiên khựng lại giữa chừng. Dạo gần đây quân vụ bận rộn, hắn chợt nhớ lại mấy ngày trước mình đã đồng ý yêu cầu cho người ra ngoài cung để cúng kinh cầu phúc của nàng. Hắn không khỏi nghi hoặc mà hỏi:
“Phụng kinh? Là phái ai đi?”
“Dạ, là hai hồ nữ vẫn thường hầu hạ bên cạnh nương nương.” Nội thị khom người cung kính đáp lời.
Lý Diệu đặt bút xuống bàn, đôi mày kiếm nhíu chặt lại đầy vẻ nghi ngờ:
“Hồ nữ?”
Hai nàng hồ nữ đó chính là do hắn đã đặc biệt tìm từ tận Tây Vực về để hầu hạ riêng cho nàng. Chỉ vì họ hoàn toàn không biết tiếng Hán, không thể giao tiếp với người thường, lại càng không có thân tộc nào ở Đại Lương này, nên tuyệt đối không phải hạng cung nhân dễ dàng bị nàng hay bất kỳ kẻ nào khác mua chuộc. Hắn cam đoan rằng hồ nữ không thể nào truyền tin ra bên ngoài cho bọn họ được.
Thế nhưng trong Minh Hà Cung có biết bao nhiêu hầu quan là người Hán, tại sao nàng lại nhất quyết phái hai nàng hồ nữ không thông tiếng Hán ra cung để cầu phúc? Lòng nghi ngờ trỗi dậy, Lý Diệu trầm giọng hỏi tiếp:
“Họ đã đi đến ngôi chùa nào?”
Nội thị vốn nhạy bén, lập tức nhận ra khí tức nghiêm nghị đang tỏa ra trên người quân vương, thân mình hắn càng cúi thấp hơn nữa, vội vàng trả lời:
“Dạ bẩm, đó là Vô Tướng Tự ở kinh thành Trường An.”
Lý Diệu đột ngột đứng phắt dậy khỏi ngự án. Vô Tướng Tự vốn là quốc tự của Đại Lương, và cũng chính là đạo tràng của Quốc sư ở kiếp trước. Có quá nhiều sự trùng hợp đến mức đáng ngờ, tại sao nàng lại cố tình chọn đúng Vô Tướng Tự để cầu phúc?
Hắn mạnh mẽ hất vạt áo, rảo bước nhanh ra khỏi Cần Chính Điện, tuyết bay lả tả lập tức đậu đầy trên đôi vai hắn. Nội thị vội vàng đuổi theo để khoác thêm cho hắn chiếc áo choàng lông sói ấm áp. Trước thềm ngọc đan bệ rộng lớn lúc này không một bóng người. Giữa sắc tuyết trắng xóa lạnh lẽo của cấm cung, một vị cấm quân mặc giáp trụ đầy mình hớt hải chạy đến bẩm báo:
“Khởi bẩm bệ hạ, tại cửa Minh Quang của hoàng thành đang có cấm quân phản loạn!”
Lý Diệu nheo đôi mắt lạnh lùng đầy sát khí. Kiếp trước người kia nắm giữ cấm quân, hiểu rõ mọi nội tình trong hoàng cung như lòng bàn tay, căn cơ vô cùng thâm hậu. Ngay từ biến cục ở Trường An khi hắn còn chưa chính thức đăng cơ, người kia đã âm thầm gieo mầm họa trong cung. Sớm biết sẽ có ngày hôm nay, lúc mới kế vị đáng lẽ hắn nên giết quách người đó đi để tuyệt hậu họa về sau.
Hôm nay lại trùng hợp có dạ yến đãi quần thần, đại bộ phận binh lực đều đang tập trung ở tiệc rượu để canh giữ, binh lực phòng thủ trong cung vì thế mà lỏng lẻo. Người kia đúng là có thần trợ giúp, chọn ngày vô cùng khéo léo. Nội thị đã đi theo hắn nhiều năm từ khi hắn còn chưa lên ngôi, thấy tình hình bất ổn liền thấp giọng khuyên nhủ:
“Bệ hạ, hay là ngài hãy lánh vào hậu điện để đảm bảo an toàn đi ạ.” Hậu điện vốn toàn là thân binh đã đi theo hắn bấy lâu, bảo đảm vạn nhất sẽ không có gì sai sót.
Thế nhưng sắc mặt Lý Diệu vẫn vô cùng thong dong, đôi mắt đen sâu thẳm của hắn phản chiếu cả một bầu trời tuyết trắng xóa, hắn phất tay áo ra lệnh:
“Mang theo binh mã, đi tới Minh Hà Cung ngay cho trẫm.”
Lạc Tương tới đây chắc chắn là để tìm nàng. Nàng mới chính là tử huyệt duy nhất của hắn ta. Thế nhưng, mọi chuyện lại đúng theo ý muốn của hắn. Người kia cứ tưởng rằng đã tìm được một sơ hở của hắn, nhưng kẻ đó đâu biết rằng sơ hở này chính là do hắn cố ý để lộ ra.
Truyện được edit bởi LenguyenngocThanh 🦋
Sự hỗn loạn của cuộc phản loạn diễn ra ngay trước cửa cung đã bị ngăn cách bởi những bức tường cung cao rộng kéo dài tới vài dặm. Hậu cung về đêm tĩnh lặng như tờ, dường như tách biệt hoàn toàn với thế sự. Thế nhưng Minh Hà Cung vẫn đang được canh phòng nghiêm ngặt như cũ, toán vệ binh vẫn đi lại đầy vẻ băn khoăn ngay phía ngoài cửa cung.
Một bóng đen in hằn trên khung cửa sổ giấy mờ ảo suốt một canh giờ đồng hồ vẫn không hề nhúc nhích. Sương Mai ở bên trong điện nín thở chờ đợi, nàng nhìn bóng vệ binh đi qua đi lại trước mắt, âm thầm chờ đợi thời cơ để trốn khỏi Minh Hà Cung. Nhưng mãi mà nàng vẫn không thể tìm được một sơ hở nào. Đám vệ binh vẫn làm việc đâu ra đấy, không hề có bất kỳ dấu hiệu khác lạ nào.
Trên cây đèn chạm khắc văn mây, ánh nến vẫn lặng lẽ cháy. Sương Mai siết chặt đôi bàn tay đang đan vào nhau, lòng bàn tay nàng mướt mồ hôi, thấm ướt cả ống tay áo thêu chỉ vàng quý giá. Bất chợt, nàng nghe thấy bên ngoài điện có tiếng ồn ào huyên náo. Cho rằng cơ hội ngàn vàng đã đến, nàng cố gắng kéo thân mình nặng nề dậy, bảo A Viên mau chóng mở cửa điện ra.
Mấy chiếc đèn lồng bát giác lung lay chao đảo trước mắt nàng. Ánh lửa làm nổi bật bóng dáng người vừa tới, nàng ta mặc một bộ cẩm y đỏ thẫm dệt kim lộng lẫy, bộ diêu cài tóc bằng vàng tinh xảo đung đưa theo từng nhịp bước chân.
“Khởi bẩm nương nương, bệ hạ đã có lời dặn ngài không được phép bước vào Minh Hà Cung vào lúc này.” Thị vệ canh cửa gắt gao can ngăn.
Thế nhưng nữ tử kia hoàn toàn ngó lơ, nàng ta hùng hổ ra lệnh cho đám người đi phía sau đẩy mạnh vệ binh và nội thị ra hai bên, rồi tiến thẳng vào bên trong điện. Vừa nhìn thấy bóng dáng Sương Mai, đôi mắt hạnh của nàng ta bỗng nhiên trợn tròn kinh ngạc, đôi mi mắt có đánh phấn màu xanh lục khẽ chớp động trông như lớp vảy cá lấp lánh dưới ánh đèn.
Sương Mai nhìn rõ gương mặt người vừa mới xông vào, nhất thời nàng cũng sững sờ không nói nên lời. Bốn mắt nhìn nhau đắm đuối, dường như từ trong ánh mắt của đối phương, họ đều nhìn thấy một bản thân khác của chính mình – đó chính là hình ảnh của chính bản thân nàng khi mới bắt đầu vào cung ở kiếp trước.
Nữ tử kia vô thức tiến lại gần hơn, nàng ta đi vòng quanh Sương Mai, ánh mắt không hề rời khỏi mặt nàng dù chỉ một giây, miệng lẩm bẩm đầy kinh hãi:
“Thật là giống… sao lại có thể giống đến nhường này, ngươi giống hệt như nàng ấy.”
Sương Mai vốn không hề quen biết người này, nàng khẽ cau mày hỏi lại:
“Cô đang nói tới ai cơ?”
“Chính là nữ tử trong bức họa quý giá của bệ hạ ấy.” Nữ tử kia vặn vẹo chiếc khăn gấm trong tay mình, nàng ta cắn môi đầy vẻ không cam lòng, “Ngươi thậm chí trông còn giống nàng ấy hơn cả ta nữa. Chẳng trách dạo gần đây bệ hạ không bao giờ còn triệu ta đến thị tẩm nữa.”
Giọng nói của nàng ta nũng nịu mang theo vài phần hờn dỗi, lại pha lẫn vài phần thấp thỏm lo âu. Ánh mắt nàng ta cứ liên tục đảo quanh người Sương Mai, rồi khi vô tình nhìn thấy chiếc bụng nhỏ đã hơi nhô lên, gương mặt nàng ta lập tức trở nên kinh ngạc tột độ, tiến lại gần thêm một bước.
Sương Mai theo bản năng đưa tay che chở lấy bụng mình, nàng lo sợ nữ tử này sẽ làm càn. Nhưng nữ tử kia chỉ khẽ bĩu môi, nói nhỏ:
“Ngươi vào cung mới được có mấy tháng ngắn ngủi mà bụng đã lớn đến nhường này, ta thật không hiểu tại sao bệ hạ lại có thể muốn một người như ngươi chứ?”
Nàng ta hiển nhiên đã nhận ra đứa trẻ trong bụng không phải là của Hoàng đế, đủ loại cảm xúc phức tạp hiện rõ mồn một trên mặt, có đắc ý, có khinh miệt, và thậm chí còn có cả một tia thương hại len lỏi. Đối mặt với sự kiêu ngạo lộ liễu của nàng ta, Sương Mai lại không thể nào nảy sinh ác cảm cho được. Nàng chỉ biết dở khóc dở cười nhìn nàng ta, rồi trong đầu chợt nảy ra một ý định táo bạo. Nàng vươn tay ra, nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay mảnh khảnh của nữ tử kia, khẽ nói:
“Ta và cô nương vừa mới gặp mặt đã thấy có phần thân thiết, hay là cô nương vào trong điện bầu bạn với ta một chút cho bớt buồn đi.”
Nữ tử kia vẫn đang mãi mê quan sát nàng với sự tò mò dâng cao nên không hề suy nghĩ gì thêm, liền bảo những người hầu hạ khác lui ra ngoài rồi đi theo nàng vào bên trong. Cánh cửa điện đóng sầm lại, lúc này chỉ còn lại hai người bọn họ đối diện với nhau.
“Cô nương tên là gì?” Sương Mai kéo nàng ta ngồi xuống ghế, tự mình tay pha một ấm trà thơm.
“Ta tên là Vũ Lộ. Là tên do bệ hạ ban cho.” Giọng nói của Vũ Lộ chẳng còn giữ được vẻ kiêu kỳ, tự đắc như lúc ban nãy nữa. Nàng ta vốn định mở miệng xưng tụng phong hiệu cao quý của mình, nhưng ngặt nỗi Hoàng đế vẫn chưa chính thức ban cho nàng ta một danh phận rõ ràng trong hậu cung, chỉ có thể thật thà khai ra cái tên được vua ban để tự trấn an bản thân rằng mình vẫn còn được bậc quân vương sủng ái.
“Vũ… Lộ…” Đầu lưỡi của Sương Mai khẽ xoay vần, lặp lại cái tên ấy một cách chậm rãi. Dư vị của tên gọi đó khiến ánh mắt nàng nhìn Vũ Lộ trở nên sâu xa và đầy ẩn ý. Nàng nhìn xoáy vào đôi mắt đen trắng rõ ràng của đối phương, thấy bóng hình mình phản chiếu vẹn nguyên trong đôi mắt trong trẻo, đơn thuần ấy, rồi nàng chậm rãi cất tiếng hỏi:
“Vũ Lộ à, cô có thực lòng muốn giành lại sự sủng ái độc nhất của bệ hạ về tay mình không?”
Vũ Lộ nghe vậy thì hơi ngẩn người ra. Sương Mai bắt đầu dùng giọng điệu u buồn để kể lể về số kiếp lầm than của mình, rằng nàng vốn dĩ đã có phu quân yêu thương và con thơ mong ngóng, nhưng lại bị Hoàng đế dùng quyền uy cướp đoạt vào hoàng cung. Vũ Lộ nghe đến ngẩn ngơ cả người, khi nhìn thấy Sương Mai rơi lệ lã chã, đôi vai gầy run rẩy thì lòng trắc ẩn trong nàng ta trỗi dậy, nàng ta thở dài sườn sượt:
“Bệ hạ của chúng ta… vốn dĩ rất thích sưu tập những nữ tử có dung mạo giống hệt người trong bức họa ấy… Cô thật là khổ, còn khổ hơn ta nhiều…”
Sương Mai đưa tay áo lau đi những giọt nước mắt lăn dài, nhận thấy thời cơ ngàn vàng đã chín muồi, nàng nhìn thẳng vào mắt Vũ Lộ mà nói:
“Tối ngày hôm nay phu quân của ta sẽ tìm cách vào cung để đón ta đi. Vũ Lộ cô nương, liệu cô nương có thể rủ lòng thương mà giúp ta trốn khỏi Minh Hà Cung này được không?”
Vũ Lộ nghe đến chuyện can thiệp vào việc bỏ trốn thì sợ tới mức líu cả lưỡi, khuôn mặt nhỏ nhắn thanh tú lập tức trở nên hốt hoảng, trắng bệch không còn giọt máu.
“Chỉ cần ta rời đi rồi, cô nương vẫn sẽ là nữ tử được bệ hạ sủng ái nhất trong chốn thâm cung này.” Sương Mai nắm chặt lấy đôi bàn tay đang run rẩy của nàng ta, giọng nói đầy vẻ chắc chắn, “Hắn nhất định sẽ phong cô nương làm phi, ngày đêm sủng ái, tuyệt đối không để cô nương phải chịu thêm bất cứ tổn thương nào nữa… Ta sẽ giả vờ trói cô nương lại ngay trong điện này, người ngoài nhìn vào sẽ chỉ nghĩ là do ta ép buộc cô nương mà thôi.” Nàng nhẹ nhàng đưa tay gạt lọn tóc mai lòa xòa của Vũ Lộ, để lộ gương mặt trắng ngần, rồi khẽ thầm thì: “Bệ hạ… sẽ không nỡ động vào cô nương đâu.”
Trong lòng Vũ Lộ diễn ra một cuộc đấu tranh dữ dội, nàng ta do dự mất chừng một khắc.
“Dù rằng cô trông giống nàng ấy hơn cả ta…” Nàng ta đưa ánh mắt lưu luyến nhìn lên mặt Sương Mai lần cuối rồi nói, “Nhưng cô hoàn toàn không yêu bệ hạ, không hề ái mộ người sâu sắc như ta.”
Cuối cùng, nàng ta hạ quyết tâm:
“Trong cái hoàng cung này chính là địa bàn của ta, bệ hạ cũng là phu quân của một mình ta thôi. Cô mau đi đi, đi tìm lấy phu quân của chính mình đi…”
Sương Mai cúi đầu nở một nụ cười khẽ, nàng không nói thêm lời nào, bắt đầu nhanh chóng đổi y phục với Vũ Lộ rồi dùng dây thừng trói chặt nàng ta vào cột hành lang phía trong điện. Trước khi thực sự bước chân ra khỏi cửa, Sương Mai chợt quay lại, ánh mắt trịnh trọng nhìn Vũ Lộ một lần cuối:
“Vũ Lộ, cô thực sự thích Bệ hạ đến thế sao?”
Vũ Lộ l không hề hiểu được ẩn ý sâu xa trong câu hỏi ấy, nàng ta gật đầu dứt khoát không chút do dự: “Dĩ nhiên là thích rồi.”
Sương Mai nhìn thẳng vào đôi mắt nàng ta, nhấn mạnh từng chữ một:
“Vậy thì cô hãy nhớ cho kỹ lời ta nói, ở trong hoàng cung này, đừng bao giờ dại dột coi Bệ hạ là phu quân của riêng một mình cô.”
Vũ Lộ vốn mang tâm tư đơn thuần, Sương Mai chỉ hy vọng nàng ta có thể nghe lọt tai lời khuyên chân thành này để sau này có thể sống tốt hơn một chút, đừng bao giờ để mình rơi vào thảm cảnh giống như nàng ở kiếp trước.
Truyện được edit bởi LenguyenngocThanh 🦋
Khi Lạc Sương Mai trong bộ dạng giả làm Vũ Lộ chạy ra khỏi Minh Hà Cung, nàng đã thấp thoáng nghe thấy những tiếng hô hoán giết chóc chấn động vọng lại từ phía ngoài những bức tường cung cao ngất. Nàng buộc lòng phải rời khỏi Minh Hà Cung ngay lúc này, bởi nàng thừa hiểu với sự khôn ngoan và đa nghi của Lý Diệu, một khi có biến loạn, hắn chắc chắn sẽ là người đầu tiên tìm đến đây để khống chế nàng.
Nàng tuyệt đối không muốn bị Lý Diệu bắt giữ để làm con bài uy hiếp Lạc Tương. Trước khi Lạc Tương kịp đến cứu viện, nàng chỉ cần giữ cho mình không rơi vào tay hắn, cố gắng kéo dài thời gian bao nhiêu hay bấy nhiêu.
Khi rời khỏi Minh Hà Cung, nàng khoác thêm một chiếc áo choàng rộng bản để che đậy đi chiếc bụng đã nhô lên khá cao. Sau đó, nàng lấy cớ đi vệ sinh để dễ dàng cắt đuôi đám tùy tùng đang trong trạng thái không chút phòng bị bên cạnh Vũ Lộ.
Đêm tối mênh mông bao trùm, cung thành rộng lớn như một mê cung không lối thoát. Sương Mai chậm rãi đi dọc theo những bức tường cung, cho đến khi đôi chân đã rã rời không thể đi thêm được nữa, nàng mới tựa lưng vào tường, từ từ ngồi thụp xuống mặt đất lạnh lẽo. Lớp tuyết dày trên mặt đất thấm ướt cả vạt áo choàng của nàng.
Phía xa xa vang lên tiếng người xôn xao náo loạn, vô số những bó đuốc cháy rực không ngừng nhảy nhót nơi cuối cung đạo dài hun hút, đang mỗi lúc một tiến lại gần hơn. Nàng biết chắc chắn Lý Diệu đã phát hiện ra sự biến mất của nàng và sai người ráo riết truy đuổi. Sương Mai kinh hãi, nàng chống tay vào thắt lưng cố sức đứng dậy, nhìn thấy một cánh cửa cung đang đóng chặt cách đó không xa. Nàng lảo đảo đi tới, dùng hết sức bình sinh gian nan vỗ vào cánh cửa đỏ thẫm, hy vọng có một ai đó ở bên trong sẽ mở cửa cho nàng vào lánh tạm.
Đôi bàn tay ấm áp của nàng liên tục in dấu lên cánh cửa cung lạnh lẽo, để lại những vệt hơi nước mờ ảo giữa màn đêm. Cuối cùng, khi ánh lửa phía sau lưng nàng càng lúc càng sáng rực, cánh cửa phát ra tiếng “kẽo kẹt” rồi từ từ mở ra. Sương Mai hoảng hốt thò tay vào khe cửa, giữ chặt lấy nó và khẩn khoản van nài:
“Cầu xin ngài… hãy làm phúc cho ta vào lánh tạm với.”
Người ở bên trong nhìn thấy gương mặt tái nhợt như giấy và đôi tay đang che chở lấy bụng của nàng, liền mủi lòng mở rộng cửa cho nàng bước vào. Sương Mai nhận ra người mở cửa cho mình là phụ nhân vận y phục trắng, trên đầu cài một nhành hoa, tóc búi đơn sơ không hề có trâm cài quý giá, khí chất toát lên vẻ thanh nhã mà đạm mạc – đó chính là dáng vẻ đặc trưng của một hậu phi bị thất sủng.
Lúc này nàng mới bàng hoàng nhận ra mình đã vô tình trốn vào Lãnh cung. Nhưng ngẫm lại cũng tốt, Lý Diệu giữa lúc loạn lạc này chắc chắn sẽ không rảnh rỗi mà đi lục soát nơi hẻo lánh này, nàng có thể trốn được lúc nào hay lúc ấy. Thấy dáng vẻ nàng đáng thương, phụ nhân kia đưa nàng vào trong phòng, ân cần rót cho nàng một chén trà nóng hổi.
“Đa tạ ngài.” Sương Mai nhận lấy chén trà, dùng hơi ấm của nó để sưởi ấm đôi bàn tay đang tê cứng.
“Đã mang thai được mấy tháng rồi?”
Sương Mai khẽ vuốt ve bụng mình, thấp giọng đáp: “Đã gần chín tháng rồi ạ.”
Bỗng nhiên, tiếng bước chân sột soạt vang lên, vài nữ tử khác cũng từ bên trong tiến vào, có người già, có người trẻ, họ tò mò nhìn nàng như thể lần đầu tiên được thấy người sống đặt chân đến đây. Họ bắt đầu xì xầm bàn tán nhỏ to với nhau:
“Hồi ta mang thai, bụng cũng không lớn đến mức này đâu.”
“Lần trước bà làm gì có thai thật, chẳng qua là bị tiện nhân kia hạ độc hại bà đấy chứ.”
“Tiểu cô nương này trông nhỏ nhắn xinh xắn, xem chừng không giống phi tử của tên cẩu hoàng đế kia đâu. Chúng ta giấu nàng đi, liệu có còn đường sống không?”
“Xì, ở cái xó lãnh cung này bao nhiêu năm qua rồi, bà còn chưa sống đủ sao? Tiểu cô nương này trông thật tội nghiệp, bụng mang dạ chửa mà còn phải chạy trốn thế này, cứu được mạng nào hay mạng nấy thôi…”
Lúc này Sương Mai đã hoàn toàn kiệt sức, nàng khẽ tựa đầu vào chiếc gối thô sơ, nhắm nghiền mắt để dưỡng thần. Cảm thấy có bàn tay ai đó nhẹ nhàng đắp cho mình tấm chăn nỉ, nàng dần dần chìm vào giấc ngủ mê mệt. Cho đến khi nàng đột ngột bị đánh thức bởi một tiếng đạp cửa rầm trời vang dội.
Truyện được edit bởi LenguyenngocThanh 🦋
Lý Diệu lúc này đang giận đến phát điên. Khi hắn đuổi tới Minh Hà Cung thì nàng đã dùng kế ve sầu thoát xác trốn mất dạng không thấy tăm hơi. Phía trước cửa cung, phản quân đang kịch chiến ác liệt với cấm quân, hắn đoán nàng sẽ không dại gì mà mạo hiểm chạy ra ngoài, mà chỉ có thể lẩn trốn quanh quẩn đâu đó trong hậu cung rộng lớn này.
Hắn dẫn theo binh lính lục soát khắp các cung điện lớn nhỏ vẫn không hề thấy bóng dáng người. Chỉ đến khi đi ngang qua Lãnh cung, hắn theo bản năng vô thức quay đầu lại nhìn. Dưới ánh trăng thanh khiết của đêm tuyết, một bóng hình mờ nhạt lướt qua mắt hắn trong tích tắc. Hắn ra hiệu dừng bước, chậm rãi tiến lại gần, nhìn thấy những dấu tay ướt còn in rõ trên cánh cửa cung. Hình ảnh ấy giống hệt như mười năm về trước, khi dấu tay hắn lưu lại trên đó, một nỗi ám ảnh kinh hoàng không bao giờ tan biến.
Lý Diệu ra lệnh cho quân lính đạp văng cửa, bao vây lấy ngôi điện hoang phế. Hắn nhìn thấy mấy vị hậu phi vốn bị phụ hoàng đày vào lãnh cung năm xưa đang thong dong ngồi uống trà dưới làn trăng tuyết.
“Nàng đâu?”
Các vị hậu phi chỉ khẽ liếc nhìn hắn bằng ánh mắt lãnh đạm, họ vẫn thản nhiên nâng chén uống trà như thể hắn không hề tồn tại. Thân vệ của Lý Diệu lập tức vây quanh, kề kiếm sắc lạnh vào cổ từng người để ép hỏi: “Các người rốt cuộc đã giấu nàng ta ở đâu? Mau khai ra!”
Trong không gian tĩnh mịch bỗng nhiên vang lên một tiếng cười nhạo đầy vẻ khinh bỉ. Một hậu phi thong thả vuốt lại mái tóc rối bời của mình, lạnh lùng lên tiếng:
“Ngươi vốn là con trai của bà ta, lẽ ra nên có vài phần giống bà ta mới phải, kết cục đến cuối cùng vẫn cứ mang cái bộ dạng tàn độc của tên cẩu hoàng đế kia.”
Những vị hậu phi này từng có thời gian dài chung sống cùng mẫu hậu của hắn tại nơi lãnh cung u ám này, họ đã nương tựa lẫn nhau cho đến ngày bà qua đời. Lý Diệu vốn dĩ không muốn động chạm đến họ, nhưng câu nói này đã đâm trúng vào tim đen, chạm vào nỗi đau sâu nhất của hắn. Uy quyền của bậc quân vương sao có thể để cho vài lời đàm tiếu vô căn cứ bôi nhọ.
Hắn cười lạnh một tiếng, rút thanh kiếm ra định thực hiện kế sát kê dọa hầu thì ngay lập tức từ phía sau vang lên một tiếng quát: “Dừng tay lại ngay!”
Lý Diệu quay người lại, thấy Sương Mai đang tựa mình vào khung cửa, chậm rãi bước ra ngoài. Hắn lặng lẽ thu kiếm vào bao, sai người áp giải mấy vị hậu phi sang một sân khác, chỉ để lại một mình nàng đứng đó.
“Ta thật không ngờ, bây giờ nàng cũng đã biết xót thương cho mạng sống của kẻ khác rồi đấy.”
Sương Mai nhạt giọng đáp lời: “Ta của bây giờ đã không còn là ta của kiếp trước nữa rồi.”
“Nàng quả thực… càng lúc càng có vài phần giống hắn ta.” Lý Diệu đưa tay vuốt ve vỏ kiếm lạnh lẽo, “Hắn vẫn quyết chí tới đây, chỉ bằng cách xúi giục đám cấm quân của ta mà không cần tốn một binh một tốt nào cũng dám trực tiếp công phá hoàng thành. Ta cứ ngỡ hắn sẽ vì nàng mà sẵn sàng huyết tẩy cả hoàng cung này, vậy mà đến giờ phút sinh tử cận kề, hắn vẫn kiên trì giữ lấy cái khí khái và lý tưởng cao đẹp đó. Ta thật không hiểu nổi, hắn rốt cuộc là ngu xuẩn hay là quá mức nhân từ đây.”
Sương Mai giữ im lặng. Tuyết lại bắt đầu rơi lã chã trên người nàng, nhuộm lên bờ vai nàng một sắc trắng xóa. Nàng đã liệu trước được rằng chàng chắc chắn sẽ đến, và cũng liệu được chàng sẽ dùng chính phương thức của riêng mình để cứu thoát nàng. Nàng tìm mọi cách để gửi bản kinh Phật đó ra ngoài chính là để mong giảm bớt đi một phần nguy hiểm cho chàng.
“Để ta đoán xem nhé, có phải nàng đã giấu bản đồ bố phòng hoàng cung vào trong bản chép kinh Phật đó không?” Lý Diệu tiến lại đứng trước mặt nàng, nhìn chằm chằm vào gương mặt bình thản không chút gợn sóng của nàng, “Nhưng khi ra khỏi cửa thành, người của ta đã kiểm tra vô cùng kỹ lưỡng, trong hộp gấm chỉ có kinh Phật mà thôi. Nàng rốt cuộc đã giở trò quỷ gì?”
“Đó chính là bí mật duy nhất giữa ta và chàng.” Sương Mai mỉm cười một cách thản nhiên.
Ánh mắt Lý Diệu tối sầm lại, hắn cười lạnh rồi hỏi tiếp:
“Vẫn còn một chuyện mà ta mãi chưa nghĩ thông suốt được. Hai nàng hồ nữ kia vốn dĩ không biết một chữ tiếng Hán nào, làm sao nàng có thể khiến họ đưa tin mật cho hắn ta được?”
Sương Mai vẫn giữ nụ cười nhạt trên môi, nàng ngước nhìn những bông tuyết đang rơi giữa trời không, ánh mắt hiện lên vẻ dịu dàng:
“Suốt mấy tháng qua, ngày nào ta cũng tự mình kiên nhẫn dạy họ học tiếng Hán, uốn nắn cho họ từng nét, từng chữ một.”
Giống hệt như cái cách mà chàng đã từng kiên nhẫn dạy bảo nàng năm xưa vậy.
“Lý Diệu, ngươi dùng vũ lực để khiến muôn người phải khiếp sợ khuất phục, nhưng ngươi lại chẳng hề hay biết rằng, trên đời này có những thứ còn bền vững và lâu dài hơn cả đao kiếm binh đao.” Sương Mai đưa mắt nhìn thẳng vào hắn, thần thái nàng lúc này đoan trang thanh cao, dáng vẻ nghiêm nghị lẫm liệt:
“Thiết kỵ của quân Bắc Hung dù đã từng có thời oanh liệt quét ngang khắp cõi Tây Vực, nhưng cuối cùng vẫn phải dừng bước trước dải Mạc Bắc xa xôi. Thế nhưng tơ lụa mềm mại, lá trà thơm ngát của người Hán ta lại có thể nương theo hành lang Hà Tây, vượt qua Thiên Sơn vạn dặm, truyền tới tận vùng Đại Thực, Đại Tần, rồi còn đi xa hơn nữa để bén rễ nảy mầm, lặng lẽ chiếm lĩnh cả vương triều của kẻ khác bằng văn hiến lâu đời.”
Lý Diệu thẫn thờ sững sờ nhìn nàng, giống như đang ngắm nhìn một đóa hoa yếu ớt đang lay động run rẩy trong gió bão, nhưng cái gai kiên trinh, quật cường trên thân hoa ấy lại đâm vào tim hắn một nhát đau nhói. Dẫu có cách biệt bởi những bức tường cung cao vút, dẫu có cách trở bởi hai kiếp nhân sinh, nàng và nam nhân kia vẫn luôn tâm ý tương thông, cùng chung một chí hướng và tầm nhìn như vậy.
Hồi lâu sau, hắn mới bừng tỉnh hoàn hồn, buông lời khinh miệt: “Những đạo lý thâm sâu này, đều là do hắn ta tận tay dạy dỗ nàng sao?”
Sương Mai khẽ gật đầu, điềm nhiên đáp: “Chẳng lẽ ngươi không tò mò vì sao kiếp trước một mình chàng lại có thể kinh lược, thu phục cả vùng Tây Vực rộng lớn đến thế sao? Đây chính là câu trả lời xác đáng nhất. Chinh phạt bằng vũ lực tàn bạo không bao giờ có thể khiến lòng người thực sự thần phục, chỉ có nền văn minh rực rỡ mới có thể lưu truyền vĩnh cửu đến muôn đời sau.”
Giọng nói của nàng tuy mỏng manh nhưng lại ẩn chứa sức nặng cứng cỏi vô ngần, vang vọng giữa không trung lạnh lẽo. Bờ vai áo thêu rồng uy nghiêm của Lý Diệu lúc này đã phủ đầy một lớp tuyết trắng. Hắn bất chợt cười lớn một tiếng đầy ngạo nghễ, rồi sau đó lại buông một tiếng thở dài sâu sắc tận đáy lòng.
“Đáng tiếc thay, một người có khí khái phi phàm như vậy, cuối cùng lại buộc phải chết dưới tay trẫm.” Hắn hạ thấp giọng, thanh âm lạnh lẽo như băng: “Ta đã sai người bí mật chôn sẵn hỏa dược ở Minh Hà Cung, hắn chắc chắn sẽ dẫn xác tới đó để tìm nàng. Chỉ cần đám loạn thần tặc tử đó bước chân vào, tất cả sẽ bị nổ tung đến mức hài cốt không còn, từ đó trẫm mới có thể kê cao gối mà ngủ yên… Sương Mai à, để đối phó với hắn, nàng mãi mãi là miếng mồi ngon nhất và duy nhất.”
Một luồng mồ hôi lạnh toát chạy dọc theo sống lưng Sương Mai. Nàng đưa tay che lấy bụng, cố gắng nén cơn đau quặn thắt đột ngột ập tới, lảo đảo muốn chạy ngay ra khỏi lãnh cung. Nàng phải đi gặp chàng, nhất định phải ngăn chàng lại!
“Nàng lại muốn đi chịu chết cùng hắn sao?” Lý Diệu đưa tay giữ chặt lấy nàng, lúc này đám thân vệ thiên tử đã bao vây kín mít lãnh cung không kẽ hở.
Sương Mai thở gấp từng hồi khó nhọc, cơn đau xé rách từ phía bụng dưới khiến nàng không tài nào đứng vững được nữa, ngay sau đó nàng bàng hoàng cảm thấy phía dưới chân mình đã ướt đẫm.
“Nàng ấy bị vỡ ối rồi!” Vị hậu phi đứng gần đó hoảng hốt kêu lên, tay chỉ về phía nàng: “Nàng ấy sắp sinh rồi!”
Lý Diệu nhìn nàng đang dần hôn mê trong vòng tay mình, hắn sững sờ đứng hình một lúc lâu mới sực tỉnh mà quát lớn: “Mau truyền thái y tới đây ngay cho trẫm!”
Hắn vội vàng bế thốc nàng vào một gian điện trống hoang phế gần đó, nhẹ nhàng đặt nàng nằm lên giường. Mấy vị hậu phi vốn có kinh nghiệm sinh nở lập tức vây lại, người vuốt bụng, người thuận khí cho nàng, rồi lạnh lùng ra lệnh đuổi Lý Diệu ra khỏi phòng: “Nữ nhân khi sinh nở chính là chuyện hệ trọng, bệ hạ thân kim tôn ngọc quý không nên nhìn thấy cảnh máu huyết này.”
Lý Diệu đứng bần thần như kẻ mất hồn ngoài cửa điện, đôi mắt hắn dõi theo từng chậu nước ấm được bưng vào rồi lại bưng ra, tất cả đều đã chuyển thành màu máu loãng đỏ tươi đầy ám ảnh. Tiếng gào thét tê tâm liệt phế của nàng ở bên trong cứ nhỏ dần, nhỏ dần rồi yếu hẳn đi, nàng dường như đã không còn chút hơi tàn để thở nữa. Hắn không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, liền đạp cửa xông vào, đập vào mắt hắn là tấm chăn nỉ trắng tinh giờ đây đã bị nhuộm đỏ thẫm bởi máu tươi.
Vị hậu phi lớn tuổi nhất đang đứng bên cạnh sập, ống tay áo của bà đã đẫm máu, bà khẽ lắc đầu nhìn hắn đầy tuyệt vọng:
“Tiểu cô nương này đã hoàn toàn kiệt sức rồi, nàng không chịu dùng lực để rặn, cứ thế này thì cả mẹ lẫn con đều sẽ không giữ được mạng.”
Lý Diệu suýt chút nữa đã bị chiếc chậu đồng dưới đất làm cho vấp ngã, hắn lảo đảo nhào tới bên cạnh sập gỗ, nắm chặt lấy bàn tay đẫm mồ hôi và lạnh lẽo của nàng. Gương mặt nàng lúc này còn tái nhợt hơn cả loại giấy Tuyên Thành trắng nhất, hơi thở thoi thóp như ngọn đèn trước gió. Cảm nhận được có hơi ấm của người tới bên cạnh, nàng khẽ hé mắt, ánh mắt rệu rã vô hồn nhìn hắn rồi chợt nở một nụ cười nhạt nhòa:
“Lạc Tương… dù chàng có là Lạc Tương hay là Lý Tương đi chăng nữa… đời này được kết duyên vợ chồng với chàng, em đã cảm thấy rất mãn nguyện rồi. Kiếp sau, kiếp sau nữa Sương Mai vẫn chỉ muốn được làm vợ chồng với một mình chàng mà thôi…”
Trong cơn mê sảng, nàng lại một lần nữa nhận nhầm hắn thành người kia.
“Phu quân, đau quá… em thực sự đau quá…” Nàng khóc nghẹn ngào, những giọt nước mắt hòa lẫn với máu thấm ướt cả mu bàn tay của hắn.
Lý Diệu cuống cuồng dùng tay lau nước mắt cho nàng, hắn gầm lên đầy đau đớn:
“Sương Mai, nàng nghe đây, nàng nhất định phải cố gắng lên. Ta sẽ sai người đi cứu hắn ngay lập tức, ta sẽ để hắn tới đây tìm nàng…”
Nàng lộ rõ vẻ mê mang, chậm rãi rút bàn tay mình ra khỏi tay hắn, nức nở đầy oán hận: “Ngươi không phải là chàng… chính ngươi đã giết chết chàng rồi… ta không muốn phải chết trong cái cung điện lạnh lẽo này của ngươi.”
Đôi mắt Lý Diệu lúc này đã đỏ ngầu vì tơ máu, nỗi bi ai và ngọn lửa giận dữ thiêu đốt tâm can hắn. Trải qua hai kiếp người, tận mắt chứng kiến cả mẫu thân và người mình yêu nhất đều chết thảm trước mặt, nỗi sợ hãi bị cái chết chi phối một lần nữa lại bao trùm lấy tâm trí hắn. Đời này, hắn tuyệt đối không thể trơ mắt nhìn nàng chết thêm một lần nữa.
Lý Diệu nghiến răng ken két, hắn cúi thấp người xuống sát bên tai nàng, gằn giọng nói từng chữ một:
“Lạc Sương Mai, nàng hãy nghe cho thật rõ đây, nàng phải sống vì ta, phải dùng hết sức lực mà sinh đứa trẻ này ra! Chỉ cần nàng còn sống, trẫm mới cam đoan không giết hắn, nếu không trẫm sẽ cho người băm vằn hắn ra ngay trước mặt nàng, nghiền xương hắn thành tro bụi…”
Đôi mắt u ám, rệu rã của nàng chợt lóe lên một tia sáng hy vọng mong manh, nàng yếu ớt hỏi lại: “Ngươi… nói lời phải giữ lấy lời?”
Lý Diệu đáp dứt khoát: “Quân vô hí ngôn.”
Truyện được edit bởi LenguyenngocThanh 🦋
Một canh giờ đằng đẵng trôi qua, thị nữ ra vào cung điện nườm nượp không ngớt, nước ấm, thuốc đặc, canh sâm quý hiếm liên tục được bưng vào bên trong. Lý Diệu lặng lẽ ngồi bệt trên ngưỡng cửa của lãnh cung, đầu cúi thấp, chiếc hoàng bào quý giá trải dài trên mặt đất bị tuyết trắng vùi lấp từng mảng. Ánh mắt hắn trống rỗng, vô định nhìn những bông tuyết trên tường cung đang rơi rụng xuống.
Cho đến khi thấy một đám đông đen kịt đang rầm rộ lao về phía mình, hắn hiểu rằng mình đã thực sự thua cuộc rồi. Kể từ giây phút hắn hạ mình hứa sẽ cứu mạng người kia để đổi lấy hơi thở cho nàng, hắn đã tự mình đánh mất đi sát khí duy nhất của mình, định sẵn là phải đại bại dưới tay người đó.
Một thanh kiếm sắc lạnh kề sát vào cổ hắn, giọng nói quen thuộc đầy uy lực vang lên: “Nàng ấy đang ở đâu?”
Đôi mắt không chút thần sắc của Lý Diệu phản chiếu bóng hình ngọc đang đứng sừng sững trước mặt, vạt áo nhuốm đầy máu của người kia đang phất phơ trước mắt hắn.
Lý Diệu chậm rãi đứng dậy, mặc cho mũi kiếm sắc bén đang kề sát cổ họng mình, hắn lững thững đi về phía sâu trong lãnh cung, khẽ cười nhạt:
“Ngươi thực sự muốn giết trẫm sao? Năm xưa mẫu hậu đã treo cổ tự vẫn ngay tại chính nơi này, lẽ nào ngươi lại muốn nhuốm máu giết chết trẫm ngay tại chốn này sao?”
“Ta hỏi lại, nàng ấy đang ở đâu?” Giọng nói của người kia vẫn giữ vẻ bình tĩnh đến đáng sợ như cũ, nhưng mũi kiếm sắc bén đã không chút lưu tình mà rạch nhẹ một đường trên cổ Lý Diệu, khiến máu tươi rỉ ra thấm vào cổ áo.
Lý Diệu nhìn chằm chằm vào đôi mắt cực kỳ giống mình kia, lúc này cũng đang vằn vện những tia máu, cũng âm trầm và đáng sợ không kém gì hắn. Một người vốn dĩ luôn giữ vẻ thanh lãnh đoan chính nay lại vì một nữ tử mà rơi vào trạng thái phẫn nộ và điên cuồng đến cực điểm, điều này đột nhiên khiến trong lòng hắn nảy sinh một cảm giác sướng rợn người đến lạ lùng.
“Ngươi có biết, trước khi trút hơi thở cuối cùng mẫu hậu đã gọi tên ai không?” Lý Diệu cười khẩy, lẩm bẩm như tự nói với chính mình, “Lý Tương, ngươi hãy ngẩng cao đầu lên mà nhìn xem, mẫu hậu chắc chắn đang ở trên kia nhìn xuống đấy, ngươi thực sự định xuống tay giết chết ta ngay trước mặt bà sao?”
“Ta nói lại lần cuối, nàng ở đâu!” Chuôi kiếm đột ngột được xoay ngang, đánh rơi chiếc mũ song long hàm châu uy nghiêm trên đầu hắn xuống đất. Mái tóc dài đen nhánh xõa xuống bị kiếm khí sắc lẹm chém đứt một lọn, từ từ rơi rụng xuống nền tuyết trắng.
Lý Diệu ngã ngồi xuống đất, hắn cười lớn một cách cuồng vọng và điên dại. Vị ca ca vốn dĩ luôn từ bi và tự trọng này của hắn, xem ra lần này thực sự đã bị dồn vào đường cùng mà động sát tâm. Hắn ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào đối phương, tiếng cười u ám vang lên như tiếng nước nhỏ giọt trong đêm tối:
“Nàng ấy hiện đang vì trẫm mà liều mạng sinh nhi dục nữ ở bên trong đấy… Ngươi định xuống tay giết chết cha ruột của đứa con trong bụng nàng sao?”
Lời hắn còn chưa kịp dứt, giữa màn tuyết trắng xóa và tĩnh lặng, một tiếng trẻ con khóc chào đời vang dội xé tan bầu không khí căng thẳng. Hai nam nhân, một người đứng hiên ngang, một người ngồi bệt trên tuyết, đồng thời sững sờ kinh ngạc. Người đang cầm kiếm nghe thấy tiếng khóc ấy liền “keng” một tiếng, ném mạnh thanh kiếm xuống đất, rồi bất chấp tất cả lao nhanh về phía phát ra tiếng khóc. Tại gian điện ngoài, mấy tên thái y vừa thấy có người lạ xông vào liền đồng loạt quỳ rạp xuống, hô vang:
“Chúc mừng bệ hạ, là một tiểu lân nhi!”
Một phụ nhân trung niên, có lẽ là vú nuôi trong cung, bế bọc tã lót tiến về phía chàng, đứa trẻ nhỏ bé bên trong đang oa oa khóc không ngừng nghỉ. Lạc Tương chỉ kịp nhìn lướt qua đứa trẻ sơ sinh, ngũ quan của nó còn quá nhỏ nên chưa rõ hình hài. Chàng không hề dừng bước mà lao nhanh vào bên trong nội điện, nhìn thấy nữ tử với mái tóc rối bời đang nằm yếu ớt trên sập.
(Người ta thì muốn đến thăm em bé, còn chàng chỉ muốn gặp “em bé” của riêng chàng mà thôi 🥺)
Gương mặt tái nhợt của nàng lúc này đẫm mồ hôi, nhưng lại toát ra một vầng sáng dịu nhẹ. Đôi mắt sáng như làn nước mùa thu vừa thấy chàng tới liền lập tức định thần nhìn rõ, rồi những giọt nước mắt nóng hổi cứ thế trào ra không sao kìm nén được.
“Ta đã tới rồi đây.” Chàng nhẹ nhàng nâng gương mặt nàng lên, dùng tay lau đi từng giọt lệ nóng, trầm giọng nói: “Ngoan, đừng khóc nữa. Đã có ta ở đây bên cạnh em rồi.”
“Em có muốn ta ra tay giết chết hắn không?” Chàng dịu dàng hỏi ý kiến nàng.
Sương Mai ngẩn người ra trong chốc lát, rồi nàng khẽ lắc đầu từ chối.
“Bây giờ em chỉ muốn được trở về nhà thôi.” Nàng nắm chặt lấy bàn tay chàng, áp mặt vào ống tay áo rộng của chàng, khẽ thì thầm: “Chỉ có chàng và em cùng nhau trở về Tây Vực thôi. Hãy cứ để hắn tiếp tục làm hoàng đế của hắn, để hắn bị vây hãm, giam cầm trong cái cung điện lộng lẫy mà lạnh lẽo này suốt đời suốt kiếp đi.”
“Được. Tất cả đều sẽ nghe theo ý em.” Chàng vén lại lọn tóc mai lòa xòa của nàng, nhẹ nhàng hứa hẹn.
Chàng ra hiệu gọi vú nuôi mang đứa trẻ tới đặt ngay trước mặt nàng. Nhìn thấy nàng không tự chủ được mà mỉm cười hạnh phúc, đôi mắt lấp lánh ánh sáng kỳ diệu, ngón tay trắng nõn khẽ trêu đùa đứa trẻ còn chưa kịp mở mắt, lòng Lạc Tương rung động mãnh liệt, chàng cúi đầu nói nhỏ:
“Ta vẫn còn một vài việc liên quan đến đám phản quân cần phải đi xử lý cho xong. Em đã mệt lắm rồi, hãy nhắm mắt ngủ một lát đi.”
Truyện được edit bởi LenguyenngocThanh 🦋
Phía bên ngoài cửa Lãnh cung tiêu điều.
Lý Khuê vốn dĩ đã trúng kế, bị thương nặng trong lúc giao tranh ác liệt, nay dẫn theo đám tàn quân bại trận hớt hải đuổi đến tận đây. Quân số của ông ta so với lực lượng cấm quân chính quy vốn dĩ có sự chênh lệch quá lớn, ban đầu chỉ là đánh vào bất ngờ nên mới chiếm được chút thượng phong, giờ đây dù đã rơi vào thế hạ phong nhưng ông ta vẫn ngông cuồng cho rằng mình chưa hẳn đã bại. Trong thâm tâm Lý Khuê, chỉ cần bắt sống được vị Hoàng đế trẻ tuổi kia, thiên hạ binh mã ắt sẽ phải nghe theo hiệu lệnh của ông, và ngôi vị cửu ngũ chí tôn kia sẽ nghiễm nhiên nằm gọn trong tầm tay.
Trông thấy bóng dáng Lạc Tương đã đặt chân đến trước một bước, ông ta mừng rỡ khôn xiết, vội vàng lên tiếng hỏi: “Tên tiểu hoàng đế đó hiện đang ở đâu rồi?”
Lạc Tương khẽ liếc mắt nhìn đám tàn quân xơ xác phía sau lưng ông ta, thần thái thản nhiên như không, nhàn nhạt hỏi ngược lại: “Hoàng thúc chinh chiến bấy lâu, nay chỉ còn lại chừng này người thôi sao?”
Lý Khuê hằn học nhổ ra một ngụm máu tươi, căm phẫn mắng nhiếc: “Tên hoàng đế đó quả thực quỷ kế đa đoan, dám âm thầm mai phục lão tử… Đừng nói lời thừa thãi nữa, mau cùng ta bắt lấy hắn, thắng bại của trận chiến này sẽ lập tức được định đoạt!”
Lạc Tương ngước mắt nhìn lên bốn phía tường cung cao vút, lúc này tuyết lớn đã bắt đầu ngừng rơi, chàng khẽ buông một tiếng thở dài thườn thượt: “Thắng bại của ván cờ này, quả thực đã định đoạt xong xuôi từ lâu rồi.”
Ngay giây tiếp theo, ánh mắt chàng đột ngột trở nên lạnh lẽo thấu xương, đôi tay thanh mảnh khẽ phất nhẹ một cái. Như có phép thần thông, từ khắp các ngõ ngách tối tăm, vô số cấm quân phục kích bấy lâu đồng loạt xông ra, bao vây chặt chẽ lấy Lý Khuê cùng đám thuộc hạ thân tín của ông ta không kẽ hở.
“Ngươi! Ngươi định làm cái gì thế này?” Lý Khuê đại kinh thất sắc, ông ta bàng hoàng nhìn đám binh giáp xa lạ đang lăm lăm vũ khí sắc lẹm chỉ về phía mình, lúc này mới bừng tỉnh nhận ra, hằn học nghiến răng nói: “Ngươi dám dẫn dụ ta vào cục diện này! Muốn mượn tay người khác để một mẻ hốt gọn ta sao?!”
Lạc Tương đứng sừng sững giữa trời đất, ống tay áo rộng phất phơ trong làn gió lạnh của ánh bình minh vừa hé rạng:
“Hoàng thúc vốn dĩ trấn giữ vùng Bắc Cương với mười vạn đại quân tinh nhuệ, đó chính là cửa ngõ yết hầu để chống lại giặc Bắc Hung hung hãn. Thế nhưng cứ mỗi khi nghĩ đến việc ngài nắm giữ mười vạn quân mã trong tay mà ngày đêm không lo nghĩ đến chuyện yên định biên cương, lo cho xã tắc lầm than, mà chỉ một lòng mưu cầu soán vị đoạt quyền, ta liền ăn ngủ không yên.”
“Ngày trước Lý Tuyên có thể dùng lời ngon ngọt để xúi giục ngài một lần, thì hôm nay ta cũng có thể lợi dụng dã tâm đó của ngài lần thứ hai. Thử hỏi sau này nếu có người thứ ba dùng danh lợi dụ dỗ, chẳng lẽ ngài cũng sẽ vì cái ngai vàng mục nát này mà sẵn sàng bỏ mặc vạn dân nơi biên cảnh chịu cảnh lầm than sao?”
“Ta đánh cược không nổi, mà hàng vạn bá tánh nơi biên quan xa xôi kia cũng chẳng thể đánh cược mạng sống của mình nổi.”
Lý Khuê bị đám quân lính đè nghiến xuống nền đất lạnh lẽo, ông ta hận đến mức nghiến răng trắc trắc: “Cho nên ngay từ đầu ngươi mới bảo ta không cần mang theo binh mã tới Trường An, lại còn hứa hẹn sẽ dâng ngôi vị hoàng đế cho ta, thực chất tất cả đều là tính kế ta ngay từ phút ban đầu? Ngươi lợi dụng quân lực của ta để thanh lọc đám cấm quân không phục tùng, thực hiện kế sách một mũi tên trúng hai con nhạn? Chơi trò quyền mưu đấu trí này, ta quả thực không bằng ngươi!”
Lạc Tương nhạt giọng đáp lời: “Nếu trong lòng ngài không nuôi dưỡng dã tâm bất chính, thì đã chẳng bao giờ trúng phải kế sách này. Cục diện bi thảm ngày hôm nay, hoàn toàn là do ngài tự chuốc lấy mà thôi.”
Lý Khuê bị áp giải đi trong sự uất hận tột cùng. Lạc Tương lững thững đi tới chỗ vị tướng lĩnh đang dẫn đầu đám cấm quân vừa mới quy thuận:
“Đại nam nhi có tài cầm quân, nếu cứ mãi làm một kẻ thống lĩnh cấm quân trong cung cấm này, liệu có quá phí hoài tài năng hay không?”
Người nọ nghe vậy liền tháo chiếc mũ chiến đấu nặng nề xuống, lộ ra một gương mặt trẻ tuổi đầy nét kiên nghị, hắn ta mỉm cười đáp lễ: “Dẹp loạn có công lớn, sau ngày hôm nay ít nhất ta cũng được phong làm Trung lang tướng. Sau này ắt sẽ có ngày được phong hầu bái tướng, đường đường chính chính chinh chiến vì giang sơn xã tắc.”
Lạc Tương nhìn về phía chân trời xa xăm nơi mây mù đang dần tan biến, hỏi khẽ: “Quân đội ở Bắc Cương hiện thế nào rồi?”
“Quân Bắc Cương đa số đều là con cháu bình dân bần hàn, họ không giống như đám công tử quý tộc ở Lũng Tây, họ vô cùng kiên cường và thiện chiến, xứng đáng là đội quân hạng nhất của Đại Lương ta.” Trâu Vân thật thà bộc bạch.
Lạc Tương bâng quơ nói một câu: “Ngày mai ta sẽ đích thân soạn thảo sắc lệnh. Ngươi hãy chuẩn bị hành trang đi nhậm chức đi.”
Trâu Vân sửng sốt trong giây lát rồi lập tức vui mừng khôn xiết. Hắn vốn dĩ muốn tự thân gây dựng sự nghiệp lẫy lừng ở kinh thành Trường An, và Lạc Tương đã âm thầm cài cắm hắn vào hàng ngũ cấm quân để nắm bắt từng động thái nhỏ nhất của Lý Khuê. Một con đại bàng muốn tung hoành giữa trời cao rộng lớn, sao có thể cam tâm bị vây hãm trong chốn thâm cung nội uyển này cho được.
Lạc Tương quay trở lại phía trong Lãnh cung, Lý Diệu lúc này vẫn ngồi thẫn thờ trên thềm đá lạnh, nước tuyết tan thấm ướt cả vạt áo hoàng bào lộng lẫy.
“Đứng dậy đi.”
Lý Diệu cười lạnh một tiếng đầy châm biếm. Mọi chuyện Lạc Tương dùng để đối phó với Lý Khuê vừa rồi hắn đều đã tận mắt chứng kiến rõ ràng. Hắn thực lòng không ngờ người này lại ra tay giúp mình diệt trừ tận gốc đám nghịch tặc phản loạn. Lý Diệu khẽ nhướng mày: “Ca ca, huynh thực sự không muốn phế truất ta sao?”
Lạc Tương bất ngờ túm lấy cổ áo hắn xách bổng lên, ép mạnh hắn vào cột hành lang đỏ thẫm, thấp giọng nói: “Là nàng đã mở lời bảo ta phải tha mạng cho ngươi.”
Lý Diệu nghe xong thì ngẩn ngơ cả người. Lạc Tương lạnh lùng ném thanh kiếm sắc bén xuống ngay trước mặt hắn:
“Cho nên, hoặc là ngươi hãy đường đường chính chính mà đứng lên, làm một vị hoàng đế minh quân tốt như ở kiếp trước đã từng. Hoặc là, ngay bây giờ hãy cầm lấy thanh kiếm này mà tự sát, ta sẽ lập tức chọn một người khác trong tông thất lên ngôi kế vị. Đường đi nước bước thế nào, tự bản thân ngươi hãy lựa chọn lấy.”
Truyện được edit bởi LenguyenngocThanh 🦋
Hai tháng sau tại thành Cao Xương, Tây Vực.
Sau khi vượt cạn sinh con, Sương Mai đã ở lại kinh thành Trường An để tĩnh dưỡng thân thể suốt hai tháng ròng rồi mới bắt đầu khởi hành trở về Tây Vực. Tiết trời đầu xuân, băng tuyết trên các đỉnh núi cao bắt đầu tan chảy, thảo nguyên xanh mướt trải dài mênh mông, bầu trời cao rộng bao la, mọi thứ đều diễn ra tự tại đúng như ý nguyện của nàng. Thế nhưng chỉ có duy nhất một chuyện khiến nàng cảm thấy phiền lòng. Cục bột nhỏ của nàng dường như chẳng hề thích Lạc Tương chút nào, hễ cứ thấy bóng dáng chàng là nó lại khóc thét lên, nàng phải dỗ dành mãi mới chịu nín. Còn Lạc Tương thì thường xuyên giữ bản mặt nghiêm nghị, lạnh lùng, chàng cũng chẳng buồn chủ động thân cận với con, dáng vẻ ấy trông chẳng khác nào đang… âm thầm tính toán ngày tháng vậy.
Đến tháng thứ ba, vào một buổi hoàng hôn rực rỡ, Sương Mai vì dỗ dành con quá mệt mỏi nên đã nằm thiếp đi trên giường lúc nào không hay. Khí nóng của buổi chiều tà vẫn chưa tan hết, nàng chỉ khoác trên mình lớp y phục mỏng manh, vô tình để lộ ra làn da trắng ngần mịn màng như tuyết trắng.
Một làn gió nhẹ lay động, mang theo hương thơm của đàn hương thoang thoảng dịu nhẹ. Tấm màn che rũ xuống khẽ lay động theo gió. Bất chợt, những nụ hôn dày đặc và nồng cháy rơi xuống trên da thịt nàng. Sương Mai lờ mờ mở mắt, thấy chàng đang cúi thấp người xuống, hôn nàng một cách đầy thành kính và say đắm. Nàng vẫn còn đang ngái ngủ, theo bản năng vòng tay qua cổ chàng, nhu mì hôn đáp lại. Nhưng cảm nhận được sự nôn nóng khác thường của chàng so với mọi khi, nàng băn khoăn hỏi khẽ: “Chàng làm sao thế?”
Dưới ánh nến lung linh mờ ảo, trông nàng lúc này lại càng thêm phần kinh tâm động phách, làn da sau khi trải qua kỳ sinh nở dường như lại càng trở nên mềm mại, mọng nước hơn. Đôi mắt Lạc Tương tối sầm lại vì dục vọng, giọng nói của chàng khàn đặc:
“Gần đây ta tìm được một phương thuốc…”
Chàng dường như có phần vội vã hơn mọi ngày. Sương Mai nghe xong lời ấy lại càng thêm phần nghi hoặc: “Thuốc gì cơ? Sao chàng lại…”
Lạc Tương hiếm khi tỏ ra ngập ngừng như lúc này, lực đạo đôi tay chàng tăng lên, chàng vùi đầu hôn vào nốt ruồi đỏ nhỏ xíu trên người nàng mãi không chịu buông. Sương Mai bỗng cảm nhận được một vị đắng nhạt của thuốc còn vương lại giữa môi răng của chàng, nàng bàng hoàng hỏi lớn: “Mấy tháng nay, chẳng lẽ chàng đã âm thầm giấu em uống thuốc sao?”
Trách không được kể từ khi từ Trường An trở về, chàng luôn giữ khoảng cách, nhất quyết không chịu thân cận với nàng dẫu cho nàng có cố tình trêu chọc thế nào đi chăng nữa.
“Ừm.” Chàng siết chặt lấy mười ngón tay của nàng, áp mạnh vào lồng ngực đang phập phồng liên hồi của mình, thấp giọng thầm thì: “Ta không muốn để em phải chịu thêm bất cứ khổ sở nào của việc sinh nở thêm lần nào nữa. Kể từ giờ phút này, ta không cần phải kìm nén bản thân mình thêm nữa rồi…”
Sương Mai lập tức hiểu ra mọi chuyện, nàng định dùng sức đẩy chàng ra để bước xuống giường nhưng đã bị đôi cánh tay rắn chắc như gọng kìm ôm chặt lấy từ phía sau. Nàng cảm thấy uất ức đến mức muốn bật khóc, liền vung tay đấm nhẹ vào ngực chàng. Lạc Tương nhất quyết không buông, chàng ra sức dỗ dành, dịu dàng hôn lên những giọt nước mắt đang lăn dài của nàng: “Chúng ta chỉ cần có một mình cục bột nhỏ là đủ rồi, có được không em?”
“Nhưng em thực lòng muốn sinh thêm con cho chàng mà.” Nàng cắn chặt môi, nghẹn ngào nói, “Ngày chúng ta thành thân, chẳng phải đã hứa rồi sao…”
Chàng không đáp lời, tấm thân vững chãi như núi cao không thể nào lay chuyển được. Sương Mai bị chàng “tấn công” dồn dập đến mức không tài nào phát ra thành tiếng được nữa, nhưng trong thâm tâm nàng thầm hạ quyết tâm, nếu như chuyện trọng đại này mà nàng còn không thể tự mình làm chủ được, thì làm sao xứng đáng với danh hiệu yêu nữ lừng lẫy năm xưa cho được?
Tấm màn rủ xuống đung đưa không ngừng nghỉ theo từng nhịp chuyển động, phản chiếu đôi bóng hình hoa lệ đang quấn quýt lấy nhau không rời.
🔐 CÁCH NHẬN PASS 🔐
Nếu bạn muốn lấy pass, bạn có thể giúp mình một chút xíu nhen:
1. Follow page mình
2. Vào album ảnh “Những Chiếc Bướm Đã Tung Bay 🦋” chọn ảnh của truyện “Sau Khi Sống Lại, Ta Gả Cho Phật Tử”, like ảnh đó và cmt nhận xét, suy nghĩ của bạn về truyện.
3. Chụp ảnh cmt đó của bạn và gửi qua inb của page để nhận pass.
LƯU Ý:
KHÔNG ĐƯỢC CMT CHO CÓ NHƯ “TRUYỆN HAY QUÁ”, “THÍCH TRUYỆN QUÁ”.
Vì khi mình edit mình rất muốn nghe những suy nghĩ và cảm nhận của các bạn đọc về truyện mà mình edit ạaa, năn nỉ luôn ớ 🥺