[HTVT] – Chương 31: Thanh Châu (Thượng)

Editor: LenguyenngocThanh 🦋

Mùng một tháng Giêng năm mới, khắp các phủ châu huyện trong nước đều được nghỉ quan ba ngày.

Tại kinh thành, sau buổi đại triều hội mừng năm mới cho đến đêm rằm Thượng nguyên thắp đèn, Hoàng thượng và Bình Vương ngự giá xuất cung ba lần, đường xá đều cấm ngựa xe cùng bộ hành. Đến đêm Nguyên tiêu, đại nội cho dựng đài mộc đối diện lầu Thụy Đức, mở ngự phố cho bách tính vui chơi. Các loại kỳ thuật dị năng, ca múa tạp kỹ không ngớt, tiếng nhạc vang rền suốt mấy chục dặm, cả kinh thành đắm chìm trong không khí hân hoan náo nhiệt.

Thanh Châu tuy không phồn hoa bằng kinh thành, nhưng nha môn phủ tri châu cũng treo đèn kết hoa, tiếng đàn hát rộn ràng, cảnh tượng vui tươi chẳng kém cạnh gì chốn hoàng thành.

Vùng phía nam cửa Thượng Khâu trong thành là nơi tập trung phủ đệ và cửa tiệm của các bậc phú thương, nhiều không kể xiết. Hàng chục con phố đều dựng lều hoa, bày biện đủ loại vật phẩm tinh xảo hiếm thấy. Từ trang sức, ngọc ngà, y phục cho nữ giới đến giày ủng, đồ chơi cho nam giới, thứ gì cũng có. Bách tính trong thành đều biết đây là lúc các cửa tiệm lớn chuẩn bị cho phiên chợ chung giữa hai nước vào năm sau, mục đích là để thu hút các tiểu thương từ phương Bắc tới mua bán.

Cửa tiệm mới của Nghiêm gia tại Thanh Châu nằm sâu trong phố Hổ Nam. Giới thương nhân đều biết Nghiêm gia làm ăn rất lớn ở Hướng Châu, lần này đến Thanh Châu mở tiệm chính là nhắm vào cái lợi từ việc thông thương với Bắc Tiễn. Nếu không, Nghiêm lão gia đã chẳng bỏ vốn lớn vận chuyển những khối hoa thạch và kỳ vật quý báu từ Hướng Châu về đây, lại càng không để Nghiêm đại tiểu thư đích thân đến Thanh Châu trông coi tiệm mới.

Sáng sớm ngày rằm Nguyên tiêu, Nghiêm phủ trong ngoài có phần quạnh quẽ. Bầu trời hửng nắng ấm hiếm hoi của ngày đông, lớp băng mỏng trước thềm hậu viện bắt đầu tan dần.