[HTVT] – Chương 22: Mỹ (Thượng)

Editor: LenguyenngocThanh 🦋

Gió nhẹ phất qua lớp rèm sa, mê hoặc lòng người. Một tiếng trống trận vang dội rền vang, từ đằng xa giữa sân, hàng chục chiến mã mặc giáp đen phi nước đại lao ra. Một kỵ binh cầm trong tay tú cầu đỏ thẫm, dùng dây cẩm hồng ném xuống đất. Tiếng lệnh vang lên, hàng chục tướng tá thúc ngựa đuổi theo bắn vào quả cầu. Quả tú cầu đỏ rực như lửa lăn nhanh trên nền đất vàng, ngay lập tức thu hút mọi ánh nhìn.

Đại điển cưỡi ngựa bắn cung chính thức bắt đầu.

Các tướng tá bên trái một chân đạp bàn đạp, ngửa tay bắn cầu; bên phải thì cúi người giương cung, hợp lực bắn vào quả cầu thêu lớn. Quả cầu bị lực bắn văng lên cao cả trượng, nảy lên rơi xuống theo nhịp điệu của người điều khiển dây cẩm, khiến khán giả xung quanh không ngớt lời tán thưởng. Đám tướng tá này ai nấy đều oai phong lẫm liệt, toát ra khí chất dương cương khác hẳn với đám quan văn trong triều.

Các nữ quan đứng xem phấn khích đến mức không thốt nên lời, ánh mắt họ đuổi theo những bóng hình dũng mãnh trên lưng ngựa kia không rời. Mạnh Đình Huy cũng chưa từng thấy cảnh tượng này bao giờ, nàng mở to mắt nhìn, cảm thán trong lòng. Một đấng nam nhi, phải nên như thế.

Trong lúc đang thẩn thờ, nàng nghe tiếng Thẩm Tri Lễ ghé sát tai hỏi: “Lúc nãy rủ đi thì bảo không đi, giờ có thấy hối hận không?”

Nàng mỉm cười gật đầu, cũng nhích lại gần hơn để nhìn cho rõ. Thẩm Tri Lễ khoác tay nàng cùng tiến lên phía trước, chỉ tay ra xa: “Đây mới chỉ là khởi đầu thôi, kịch hay còn ở phía sau, cô cứ chờ xem!”

Giọng nói vừa dứt, từ phía bên kia lại có thêm mười mấy kỵ binh phi ra, ai nấy đều mặc giáp mỏng, tua mũ bay phấp phới, khí thế hiên ngang. Dẫn đầu chính là Địch giáo úy – người vừa khiến Thẩm Tri Lễ vừa thẹn vừa bực lúc nãy. Các nữ quan vừa nhìn rõ người tới, lập tức xôn xao hẳn lên.

Tiếng trống trận vang lên lần nữa, mấy người phía kia đồng thanh hô lớn rồi thúc ngựa tản ra, bắt đầu phô diễn những kỹ thuật cưỡi ngựa khiến người xem hoa cả mắt.

Có người đứng hẳn lên trên bàn đạp, chân phải rời khỏi chỗ để chân, nghiêng mình tựa nhẹ vào bờm ngựa, chân trái đạp bàn đạp, tay trái vươn lên túm lấy bờm dài, tay phải cầm cương điều khiển ngựa chạy quanh sân. Có người lại cúi gập người xuống, hai tay nắm chặt bàn đạp, dùng vai tựa vào yên ngựa, cả người dựng ngược lên trên lưng ngựa, mặc cho chiến mã phi nhanh hay chậm vẫn vững vàng như bàn thạch. Lại có người chỉ dùng một chân đạp bàn đạp, cả thân hình nằm ngang một bên yên ngựa, một tay nắm yên, một tay giữ bờm, chân còn lại duỗi thẳng dọc theo thân ngựa, thật khiến người ta kinh ngạc đến líu lưỡi.

Thẩm Tri Lễ đứng bên cạnh khẽ thuyết minh: “‘Hiến an’, ‘Đứng chổng ngược’, ‘Phi tiên bạc mã’…”

Mạnh Đình Huy nhìn không chớp mắt. Nàng biết Thẩm Tri Lễ từ nhỏ chắc chắn được mẫu thân truyền dạy cung thuật kỵ xạ, am tường các môn này, nên mỉm cười nghe nàng ấy giải thích từng chiêu thức.

Sau khi mọi người phô diễn xong, Địch giáo úy mặc ngân giáp mới cưỡi ngựa tiến ra. Hắn tùy ý buông lỏng dây cương, cả người nhảy phắt xuống ngựa, miệng hô một tiếng thúc giục khiến con ngựa ngẩng cao cổ lao về phía trước.

Các nữ quan đều ngẩn ra, không biết hắn định làm gì. Chẳng đợi mọi người kịp phản ứng, đã thấy hắn chạy như bay theo, chỉ trong vài nhịp đã đuổi kịp chiến mã đang phi nước đại, một tay nắm chặt đuôi ngựa, xoay người nhảy vọt lên, vững vàng rơi đúng vào yên ngựa.

Hắn xoay người một vòng cực đẹp mắt, dứt khoát rút ra một cánh trường cung, giương cung cài tên. Những mũi tên lông trắng sáng quắc như tuyết, tiếng dây cung vang lên “tranh tranh” không dứt, từng mũi tên nhọn xé gió lao ra, cắm ngập thành từng cụm trên những tấm bia liễu mảnh khảnh quanh sân.

Cả trường đấu chấn động. Mạnh Đình Huy cũng vô cùng kinh ngạc, không ngờ hắn lại có thân thủ như vậy, đôi môi đỏ khẽ há ra mà không biết nói gì cho phải.

Thẩm Tri Lễ ở bên cạnh lại khẽ “xì” hai tiếng, lẩm bẩm: “Có gì mà xem, mẫu thân ta bảo mấy trò hoa hòe hoa sói này chẳng có tác dụng gì, phải giết được địch trên chiến trường mới là bản lĩnh thật sự!”

Mạnh Đình Huy vẫn không tự chủ được mà nhìn Địch Niệm đang hăng hái trên lưng ngựa, hồi lâu không thu lại được ánh mắt, trong lòng thầm khen ngợi không biết bao nhiêu lần. Nghe thấy lời Thẩm Tri Lễ, nàng mới quay đầu cười nhạt: “Cô với hắn rốt cuộc có ân oán gì mà cứ phải mỉa mai hắn như vậy?”

Thẩm Tri Lễ bĩu môi, vẻ mặt không quan tâm: “Cô tưởng ta mỉa mai hắn sao? Lời của ta là vàng ngọc đấy, cô đừng có xem trọng mấy cái thân thủ này. Nếu luận về đẹp mắt thì Địch Niệm có thể xếp thứ nhất, nhưng nếu luận về kỹ thuật ngự mã tinh vi và tài bắn cung chuẩn xác, thì trong đám tướng tá trẻ tuổi của quân đội này, chưa ai sánh được với Thái tử điện hạ đâu.”

Nghe vậy, nàng khẽ nhướng mày, quay đầu nhìn lên lầu Bảo Tân. Khoảng cách xa như thế, nàng không thấy rõ thần sắc của hắn, nhưng lại lờ mờ cảm thấy hắn đang nhìn về phía mình.

Gió thu đột ngột thổi mạnh, làm dải lọng vàng trước lầu rung rinh.

Đúng là hắn đang nhìn nàng chằm chằm.

Nhìn thấy nàng vì những tướng tá trẻ tuổi kia mà phấn khích đến đỏ cả mặt; nhìn thấy nàng ngưng mắt nhìn Địch Niệm với vẻ ngẩn ngơ hồi lâu; nhìn thấy nàng như muốn tiến lên vài bước để nhìn rõ hơn phong thái của đám nam nhân đó…

Trong lòng hắn đột nhiên bốc hỏa. Bị gió lạnh thổi vào, ngọn lửa ấy lại càng bùng lên rừng rực khắp cơ thể.

Nếu nàng cứ đứng yên không nói gì, hắn chắc chắn sẽ không nảy sinh tạp niệm. Nhưng nàng cứ động, cứ nói, từ ánh mắt, thần sắc đến gương mặt, thân hình… không một chỗ nào là không khiến hắn nảy sinh tạp niệm.

Dù trong lòng đang tự sỉ vả ý nghĩ ấu trĩ của chính mình, nhưng hắn đã đứng bật dậy, hất vạt áo xoay người, sải bước dài đi tới đầu lầu, nhìn chằm chằm xuống phía dưới.

Đám tướng tá trong quân đang hô hò trên ngựa, mọi người xung quanh reo hò ầm ĩ, các nữ quan cười nói xinh tươi, và trong đó có cả nàng.

Hắn nhìn rõ, không khỏi nheo mắt lại. Thuộc quan bên cạnh tiến tới xin chỉ thị: “Điện hạ định xuống sân sao?”

Hắn gật đầu, xoay người đi xuống lầu, lạnh lùng ra lệnh: “Chuẩn bị ngựa, một cánh trường cung, hai mươi mũi tên.”